状态。我花了很长时间才从她嘴里掏出一句理智的话。要不是我知道她属于你们，我会先将她带回城里看医生的。她到底在这里干什么？”

    “普罗斯勒小姐来我们这里才几天。”格雷夫斯回答道，指指莫恩斯，“准确地说她属于范安特教授。”

    莫恩斯肯定格雷夫斯是故意提到他的学术头衔的，但他肯定威尔逊跟他一样也不可能注意不到这种情况，这反而会增加他的怀疑，而不是冲淡它。威尔逊再次将头转向他，用审视的目光从头到脚打量了很久，然后——虽然他将帽子拿在手里，举起左手，用食指和中指点了点额头，好像他的帽沿还在那上面似的。“哎呀呀，教授。”他说道，“您的……管家。您是这么说的，对不对？”

    “这故事有点复杂。”莫恩斯没来得及回答，格雷夫斯就抢先说道，“他肯定跟普罗斯勒小姐的遭遇无关。”他夸张地用力摇了几下头，才稍微向前侧过身体，用故作糊涂的目光打量了普罗斯勒小姐许久，“您说她身上没穿衣服？”他证实道，“她被……？”

    “这也是我最初的想法。”见格雷夫斯没有讲下去，威尔逊说道。他摇摇头，“我问过她，可她说没有。”他放低声调，目光古怪地望着莫恩斯说道，“无论如何，这是我对她的话的理解。”

    “可你为什么没有带她进城？”格雷夫斯问道，“这女人需要的是一位医生啊！”

    “当然。”威尔逊说道，“可她特别希望被送到这里来。我尝试过说服她别这么做，可我没有成功。我不能因为他或她可能是一桩罪行的受害者就逮捕任何人。这女人没有受伤，虽然她表现得歇斯底里，但她也十分清醒，能清楚地表达她的意愿。她想来这里，找某位名叫莫恩斯的人。”

    “我就是。”莫恩斯迅速回答道。

    “莫恩斯……”威尔逊重复道，“您可别讲，您的名字是……”

    “莫恩斯·范安特。”莫恩斯打断他道，“我祖上是佛兰德人。我父母来自布鲁塞尔。”

    “它位于欧洲，是吗？”威尔逊问道。

    莫恩斯脑海里又对他多了点尊敬，他一直就很尊敬他的。就连过去九年里他教的那些大学生都不是人人都知道布鲁塞尔在哪里。他甚至怀疑他们当中有一些人都不知道欧洲在哪里。“是的，但我是在这里长大的。如果您想问的话，我从四岁起就是美国公民。”

    尽管如此，存在于威尔逊眼中某处的最后的友善表情消失了，莫恩斯明白他刚刚犯了一个大错。他自己都说不清他怎么会做出这等蠢事的，但威尔逊很明显地被他伤害了，从而也增加了他的不信任。

    “您怎么会认为普罗斯勒小姐是一桩犯罪行为的受害者的呢？”格雷夫斯突然问道。

    威尔逊的目光几乎鄙视地打量了他一下，然后示威xìng地完全转向莫恩斯，“小姐……她叫什么名字来着？”

    “普罗斯勒。”莫恩斯回答道，“贝蒂·普罗斯勒。如果您需要地址，我可以给您。”

    “不必了。”威尔逊回答道，“至少眼下没必要。我猜，您还将在这里呆一段时间——如果我还有问题的话。”

    “会是什么问题呢？”格雷夫斯问道。不知为何，他似乎就是想让威尔逊的怀疑变成肯定。

    “比如说，你们最后一次见到普罗斯勒小姐是在什么时候？”威尔逊冷冷地回答道，“一丝不挂地在公墓里来回奔跑，是否属于她的习惯？”

    格雷夫斯没有理解他的问题的第二部分，“昨天晚上，”他说道，“普罗斯勒小姐为我们做好了晚餐——顺便说一下，一顿十分可口的晚餐——然后我们就回房了。您知道，我们这里睡得早。我们一天工作十四小时，有时候还要多。”

    威尔逊没有理睬这一讽刺。“那今天呢？”他问道。

    “我们从日出开始就在工作了。”格雷夫斯回答道，“早餐我们一般是自己做。普罗斯勒小姐不是我们的

    厨师。她来这里只不过是来探望范安特教授的。因此到目前为止也没有人发现她失踪了。我想，我们大家都应该代普罗斯勒小姐向您致谢，谁知道，如果不是您在正确的时刻碰巧经过，她还会出什么事呢。”

    “这不是碰巧。”威尔逊回答道。

    格雷夫斯笑了笑，从他的马甲口袋里掏出一支烟，紧接着又弹出一盒火柴。莫恩斯感觉有什么东西正竭力地想从它的黑色手套的监狱里逃出来，这只是因为那刺眼地闪烁的小火苗吗？

    “那是什么呢？”格雷夫先饱吸一口，对准威尔逊的脸喷出一口灰色的烟，问道。

    “我正要来找您，格雷夫斯博士。”威尔逊神色不变地回答道。

    “什么事？”

    “我担心我是因为一桩有点不愉快的事来找您的。”威尔逊回答道，同时一点不想掩饰这番话让他多么痛快，“我要将法院的一封信送jiāo您。”

    “什么内容？”格雷夫斯无动于衷地问道。

    普罗斯勒小姐在床上发出一种特别的叫声；一种呻吟和某种东西的混