了五月初，他又缠着跃仙，又要送什么白纱巾。跃仙赌气说：‘什么破纱巾，还是白色的。’这家伙居然用血给染红了，也不知道用的是人血，还是猪血，又送了过来。这回我出面了，将纱巾送过去，将他骂了一通。若不是看在有点亲戚的面上，我早就办他学习班了。可是，狗改不了吃屎。到了去年六月末，这臭小子竟玩邪的。他爬到我家房后的歪脖榆树上，藏起来偷看跃仙上厕所。跃仙气得哭得死去活来，这回我可不管三七二十一了，把他抓住一顿胖揍，牙都打掉两颗。他跪地求饶，牙打掉了往肚子里咽，可心生怨恨呢！一定是他报复我！”

    “文轩，人命关天的事儿，可不是闹着玩的。俗话说：捉奸捉双，拿贼拿脏。这人命关天的大事，可得板上钉钉才行。”

    “证据一定会有的，吴大哥，一队我最信任就是你了，你替我留留心。”

    “说：‘不冤枉一个好人，也不放过一个坏。’还是要慎重啊！”

    “吴大哥，我虽姓胡，但绝不会胡来的。但我敢肯定说：崔四肥子绝对不是一个好人！如果是他干的，我非把他碎尸万段不可！”胡文轩咬牙切齿。

    跃进家的狗被人药死了，最先发现的是老更倌老马头。

    老更倌可不是什么官，只是那个时代给生产队喂马的人。老更倌最重要的职责是晚上喂马，他要住在生产队，睡在马棚里。他的工作主要在晚上，没人监督，全凭自觉。那不是很容易偷懒吗？其实，好吃懒做的人是当不了老更倌的。因为古人早就总结出来了：人不发横财不富，马不吃夜草不肥。看生产队的马是否长了膘，就能看出老更倌晚上添草加料的次数勤不勤。如果马瘦骨嶙峋，说明老更倌藏奸耍滑，就该换人了；如果马膘肥体壮，说明老更倌勤勤恳恳，继续革命。因此，选择老更倌的标准有三：勤快c能熬夜c不贪小。前两样能做的社员不少，但不贪小可不容易。老更倌虽说不是官，可掌管两样重要的物资：盐和豆饼。盐不用说，再过一万年，对人类依然重要万分。女人不吃盐会变成白毛女；黑马不吃盐会变成白马，可没有哪个王子敢骑，因为白马羸弱得要死了。豆饼是大豆榨油后压成的副产品，一块豆饼有二c三十斤重，像最大的黄月亮。它是马c牛c驴c骡的“细粮”。大饥荒年代，能得到一小块豆饼，如获至宝。据说，八国联国进北京，慈禧太后逃亡的路上，饿得三天没吃上饭，大太/监李莲英从马圈里给老佛爷偷了一小块豆饼吃。老佛爷豆饼吃多了，又喝了些凉水，腹泻不止。慈禧太后成“泚稀太后”。元好问诗云：“汤翻豆饼银丝滑，油点茶心雪蘂香。”当然，元好问说的豆饼是人吃的，这里所说的豆饼是喂马的。

    老马头之前的老更倌是老刘头，人也勤快，却管不住嘴。喂马的时候，也喂自己，偷偷地将豆饼碴往自己嘴里塞。近水楼台先得月，老更倌吃几口豆饼也不算什么大事，反正吃多了会胀肚蹿稀。可他有一次——也许是两次c三次，裤兜里面装满了豆饼往家拿。在当时是冒天下之大不韪，他被挂着牌子，戴上高帽游街。罪名有一大串，“损公肥私”c“破坏人民/公社”c“挖社会/主义墙角”等等。

    老马头干老更倌快十年了，说明十分称职。他又姓马，爱马如爱己。所以，每天晚上他草料添得最勤。就算豆饼碴嘣到他嘴里，他也会吐出来喂马。队长有时会嘱咐他，少喂一遍，他一瞪说：“都说了：既要马儿跑得好，又要马儿不吃草，天底下哪有这样的便宜事？”一句话把队长撞到了南墙。队长想换他，又找不到合适的人。队长像割韭菜似的，一茬又一茬，可老更倌还是老马头。

    8月16日晚上11点多钟，老马头起来给马添了一遍料，见院子里亮堂堂，就走出马棚。这天恰逢农历七月十五——中元节。老马头不知什么是中元节，却知道今天是鬼节。十五的月亮十六圆，这天的月亮十分明亮。老马头抻抻胳膊蹬蹬腿，精神头一下子来了。见大门有一道缝儿，就走过去。

    八c九不离十是住在生产队里的“跑腿子”刘麻子跑骚去了。刘麻子也不易，三十大多，四十不到，光棍一个人，正是如狼似虎的年龄，不发泄一下会憋出毛病来。今晚，不知去了杨寡妇家，还是牛寡妇家，也许是朱寡妇家。寡妇家生活不容易，需要一些格外贴补。老马头劝过几次刘麻子，干脆娶了最中意的杨寡妇算了。可刘麻子的头摇得像拨浪鼓，那意思是每年挣的“工分”能和几位寡妇好上多次。若是娶了一位寡妇，他一年的“工分”，顶多够她们一大家子吃上一顿饺子。

    老马头一边想，一边走到大门口，要关门时却发现门外卧着一个牛犊子或马驹子。揉了揉眼睛，看清了是一条大黄狗。走出大门，仔细看是胡文轩家的大黄狗，而且是死狗，因为它嘴里冒白沫子，踢了两脚一动不动。老马头并不喜欢胡文轩这个人，更不因他是大队主任去巴结他，可真的喜欢胡家的大黄狗。老马头没有一儿半女，农村所谓的“绝户”——没有接户口本的人家。在生产队里爱马牛驴骡，在家里喜欢黑花子——一只颜色斑驳的母狗，差不多当女儿养着。胡文轩家的大黄狗，就是花子的情狗，花子狗