姐有点不公正，因为她重新安慰住那吓坏了的姑娘的速度几乎不可思议。估计过去了不到两三分钟，她又向他转过身来，点点头，示意他可以继续走了，可他觉得像几个小时。

    “我说过我们遇上麻烦了吗？”莫恩斯问道。

    “是的。”普罗斯勒小姐冷冷地回答道。莫恩斯徒劳地等了一会儿，等她再补充句什么，最后有点固执地耸了耸肩，转过身去。

    “如果我走得离您太近的话，您就告诉我好了。”他嘟哝道。这很可笑，他自己也知道，但就是忍不住要说。普罗斯勒小姐也够聪明的，没有直接回答，但一直等他离她和那姑娘四五步远时，她才开始走，这没能逃过莫恩斯的眼睛。一句尖酸的批评已经到了他的舌尖上，他又将它吞了下去。

    他们从唯一的另一道出口离开这个房间，还没走到十步，就来到第一个叉路口。莫恩斯想到，最迟到这里他就会停下来等普罗斯勒小姐的，或者反过来。他犹豫地停下，先是望望右边，再望望左边。绘有图画的隧道几乎一样远地延伸向两个方向，然后被另一个充满飘浮的绿光的通道所吞没。

    “现在往哪里走？”他向普罗斯勒小姐和那姑娘转过身来，问道，“我们是投硬币，还是有一个您喜欢的方向？”

    普罗斯勒小姐也停了下来。她现在又将那姑娘拉在身旁，胳膊保护xìng地搭在她肩上，莫恩斯一开始不知道他对这情形该怎么想。很难说什么更强烈，是当她看到他停下来转向她们时姑娘的黑眼里又更强烈地燃起的恐惧，还是普罗斯勒小姐脸上要在任何危险面前保护她的新养女的愤怒坚定的表情——也反对他。或许主要就是反对他。

    他也不知道是什么更吓坏了他。

    由于没有得到回答，几秒钟后他再次耸耸肩，转回身去，不加选择地转向左走起来。不出所料，这回又是过了几秒钟，他才听到了身后的脚步声，但它们过了片刻之后就停止了。当他回头看时他发现普罗斯勒小姐停下了。那姑娘从她怀里挣脱出来，使劲拉着她的手。她没有发出一点点声音，越来越使劲地摇头，同时用另一只手指着相反的方向。

    “看样子她害怕前面的东西。”普罗斯勒小姐说道，“也许我们最好听她的。”

    莫恩斯拿不定主意地望了一会儿隧道尽头的绿光。这下面差不多一切都让她很害怕，但他看不出那古怪地流动的微光有什么奇怪的。这说明不了什么。只要看的时间足够长，这种神秘的亮光会显示一切。不管这个姑娘是谁，她对这里肯定比他们更熟悉。但莫恩斯心里的一切还是反对将两颗xìng命jiāo到一个年轻姑娘的手里，他们不仅根本不认识她，而且她很可能就是疯了。

    他们脚下的地面在颤动；很轻，实际上更像一次快速的战栗而不像真正的

    地震。紧接着地下就传来咯嚓嚓的磨擦声，一种响声，它让莫恩斯的心灵之眼前出现了巨大石板的画面，它们以巨大的力量相互磨擦，直到彼此磨碎，崩塌的山和地下火流的画面，从中涌出红通通的熔岩。他惊人的意志力成功地重新甩掉了这些恐怖的幻象，几乎跟它们形成时一样迅速，他甚至能够成功地将整个震动当成纯粹的想像，不幸的是现实在反对他。他身后的普罗斯勒小姐惊慌地倒吸一口气，洞顶上突然有尘土沙沙飘落。某个地方，很远，有什么东西“嗵”地摔倒了。

    “那好吧。”他说道，“我们走另一条隧道。”他立即就想往前赶，但走了一步又停了下来，那姑娘再次恐慌地睁大眼睛，保护xìng地躲到了普罗斯勒小姐身后。直到两个女人又退回另一条隧道，跟他的距离扩大到足足五六步远时，她才又安静下来。

    “也许最好是我们先走。”普罗斯勒小姐说道，“她不知为什么好像怕您，教授。”

    “不行。”莫恩斯坚决地回答道。普罗斯勒小姐还没找到机会反驳——或者干脆做她想做的事，结果反正会一样——他就快步经过她身旁，走进了隧道的另一段。他不得不承认，这也不是特别聪明。普罗斯勒小姐的建议十分理智。他们很难在每一个叉路口或十字路口重复这一复杂的伎俩，因为每当他离她太近时，姑娘就有恐慌的危险。但莫恩斯还是快步往前。他做得聪明还是不聪明，他现在已经无所谓了。来这里本身就不聪明。

    直到来到隧道尽头，他才又放慢速度，同时举起左手，让普罗斯勒小姐和那姑娘也放慢脚步。能隐隐地看出门后不是另一个房间，而是一个仅由有生命的绿光照亮的极大的空间。那一直陪伴着他们的难闻气味几乎早已引不起他的注意了，现在却又十分恶心、更加强烈地扑面而来，让他的胃开始造反。莫恩斯停下一会儿，被迫深呼吸——事实表明这不是个好主意，因为汇集在他舌下的苦汁反而还在增加——同时他打手势示意普罗斯勒小姐完全停下来。他没有转身，但直到她们的脚步声真的没有了，他才继续往前走。

    他没有搞错。门后虽然没有其他房间，却有规模庞大的洞窟，墙上被仔细开凿过，绘有图画。莫恩斯估计，它至少有三十或四十米宽，长度要有宽度的好多倍。