样，心下却是异常沉重。

    去年八月，寿哥亲口说的是皇后有妊。

    按照时日算，已是该生产的。

    此时却将沈贤妃推出来，到底是皇后已诞下皇子，为防万一，被藏了起来——孝庙幼年就被藏了六年之久，还是皇后的孩子出了事？

    事涉内宫，张会就是知道也不能送出只言片语来。

    但无论是那种可能，京中局势，都当算不得太好。否则，也没必要推贤妃出来吸引注意了。

    皇上这一招又一招，怎么看怎么像……想逼反了宁藩！

    没有点儿造反的事儿，很难一削到底？！

    沈瑞眉头紧锁，可是，朝廷，真的准备好一战了吗？

    北边儿的邻居，因为干旱，还在虎视眈眈！

    虽说前世历史上的宁王不堪一击，如今的老师王守仁也已是南京兵部尚书，手握重兵，水师又是极有战斗经验，打败宁王应该不难。

    可若鞑靼趁虚而入呢？

    这两年各地灾荒不断，国库始终没攒下太多，若是两头开战，着实吃不消。

    北方的损失也会直接牵动经过土木堡之变后大明朝臣们敏感的神经，到时候又会如何？

    费劲心力才在北疆打开的大好局面将毁于一旦，更可怕的是，一旦这固有印象种下，可能会影响十数年、数十年大明对蒙政策。

    宁藩这个脓包，挑破就挑破吧，早挑早好，但北边，无论如何要保住。沈瑞咬牙切齿的想。

    随后他将自己一个人关进书房，开始写一封封密信，给老师王守仁，给张会，给丛兰、沈珹，给蔡诵、戴大宾、李延清，给蒋壑、高文虎……

    “一定要亲手将信交给丛、沈两位大人。”沈瑞将信交给田丰时再三叮嘱。

    田丰在山陕数年，人头最熟，故此派他往边关去送信。同时送去的，还有蓝田带人这两个月加急赶制的一批兽药。

    蓝田在京其实就同他老师李东阳，以及庞天青商量过了，来河南的一路上已是在历朝农书、牛马经中寻了不少用药简单的方子，也有了初步的制药方案。

    这边取得沈瑞的全力支持与配合后，蓝田带着从彰德、怀庆府抽调的有经验兽医，在灾民中挑选了一批机灵又勤快的学徒，在资金配给充裕的情况下迅速建起作坊投入生产。

    沈瑞对他们产品的要求与天梁子的药一样——治不治得好病不要紧，一定不能给人牛马治死了。

    这批药的目的也不是炫技显示药效多好，而是给草原提个醒，有些东西，靠抢是不会得到的，它只会在马市的交易。

    “不是拿来赚钱的，拿牛皮羊毛什么来交换都可以，只要让他们知道，有马市，才有这些。”沈瑞向田丰道。

    田丰连连应下，犹豫了一下，又道：“二爷，我想将陈力带去，若是得用，可让他留在那边，日后这边再有他们这样的人，都可以放过去。”

    这陈力乃是河南府一响马头子，手下有三四十号人，都是马上功夫了得，悍勇异常。

    因与矿盗李才有私仇，被万东江说服招安，帮着周贤剿灭了李才，又端了为李才销赃的当地豪民李根生。

    陈力这伙人手上虽没人命，却也有过不少劫掠的案子，不太容易获得体面的官方身份。

    而李根生这样的坐地户，线上拴着不少山贼马匪矿盗呢，一时间，陈力就成了道上“人人得以诛之”的“叛徒”，在河南府难以存身。

    田丰便想将这伙人带去边关，作为顺风标行的一个分号，专门接护卫来往马市商队的镖。

    有了这么一层身份，慢慢的了解草原内的情形，甚至可以与四夷馆的人开展合作，日后一个官家出身总还是有的。

    沈瑞摆手道：“他们与万东江还不同，都是刀比脑子快的主儿，现下非常时刻，千万不要冲动误事。”

    他斟酌片刻，方又道：“河南他们呆不住，倒可先带去山陕，放在顺风标行里跟着熟悉熟悉，磨一磨性子。至于四夷馆那边，问咱们借人再帮，若是不提，不要轻易插手。”

    这边安排完，沈瑞上了折子请令河南道分巡官专驻汝州，以防矿盗，之后便启程往彰德府去。

    已是要进五月了，雨水依旧不多，今年显见又是要旱了。这天气着实愁人。

    彰德府这边虽大力推广新种子、新种植方法，又开了水渠，却也很难不受天气影响。

    山神庙庙会那边筹备得差不多了，如今这样的情况，还是得催着那边赶紧开起来。

    然他刚抵达彰德府，又一个惊天消息传来。

    四月廿九，太皇太后王氏薨逝。

    与消息同时送达的，还有皇上急招沈瑞回京述职的圣旨。

    *

    太皇太后王氏是宪庙的第二位皇后。

    头一位皇后吴氏刚刚册封一个月便被宪庙废黜，之后宪庙一直想立万贵妃为后，奈何周太后不答应，只得立了王氏为后。

    以后的岁月里，宪庙其实不止一次想废掉王氏