鸡鸣破晓东方，韩父背着灰布裹着包，里面装父子各一套衣服大小两双布鞋和一笼馒头，牵着韩鸣依依不舍地和韩母及二子告别。韩母眼泪稀里哗啦，哽咽地说：“一路注意安全，待会儿俺去祖祠烧香，有祖先仙人神灵保佑，你俩”话未说完，哭声响起。老大c老二也是依依不舍

    清明后二十多天了还是时常有雨，昨夜又来了一场细雨，道路泥泞。韩家父子头顶竹编帽，身披蓑衣，脚穿草鞋，翻过五里沟大青山，晌午来到青牛镇。这小城只有数里大小的样子，小的可怜，以前也算繁华的一个真正的集镇。自从韩族嫡系被灭族韩家堡被毁了个精光后，韩家败落，青牛镇没了财力支撑也跟着没落了。韩黑子父子轻车熟路找到悦来客栈。韩掌柜忙招呼爷俩坐到屋角一方桌边，叫伙计端上卤牛肉c红烧肉c烧鸡c小菜豆汤。韩掌柜笑道：“边吃边讲。”韩掌柜等爷俩三下两下咽下一大碗米饭，开口道：“俺昨晚去县城打听到，厉家祖上在镜州镜沅府城外东百里有座厉家庄，位置离百莽山脉不远，一直是厉家嫡系。一路大约头二千里外，还要翻越彩霞山。彩霞山是俺们云州境内第一高山，听说此山占地很广，方圆百里山脉内都是此山的所在，此山拥有大大小小的山峰几十座，处处凶险，据说时常有土匪c强盗出没。你俩要小心。俺们云州位于越国西北部，偏僻之地，大城市没几个，村镇小城也不多。山多坡丘多，荒凉不见人烟荒山野岭更是大有存在。盗匪毛贼远比其它各州不知多出多少倍，况且很多地方官匪一家，黑的很。江湖中打打杀杀不要被无辜牵连，而且那些武林人物最不讲理最混杂，动不动就要打打杀杀。帮派众多多如牛毛，民匪凶狠彪悍，为保平安镖局马帮之类的组织众多。这些都不要惹，也不要占他们的好，地痞流氓有些下三烂的手法，你们没出过远门看不清，人多的地方最好避开。同处西北的镜州和俺们这里紧挨着，情况差不多。你俩可要注意，千万不能得罪人。俗话说飞龙斗不过土龙，小心些，呵呵。”韩掌柜又给他们添了一碗，笑着说：“祖上仙人和厉家先祖年少时就是彩霞山七玄门弟子，七玄门还不是个强盗窝。哈哈。”

    韩家父子将饭菜吃完，抹抹嘴打着饱嗝。韩掌柜递来十两纹银和十斤卤牛肉，说道：“一路遥远，要多打听，少走冤枉路，晚走早睡，不要在荒山野岭露宿，安全第一。这点盘缠你俩用好。”

    韩黑子满脸通红推脱道：“三叔，有牛肉就行，银子不要了，昨天给了，应该够用。”

    “来去不知要多少日子，路上莫要让娃儿吃苦。俺们在山里没有见识，可厉家家大业大，神通广大，到了厉家不要让人家看俺们寒酸。俺韩家祖上有仙人，朝中出过大官，虽然家族破落，但不能丢了门风气节。”

    “是，三叔。”黑子作揖一拜，带着韩鸣走出大门走上官道向东北走去。

    韩家父子一路风餐露宿，非一日来到彩霞山蛮牛岗，已到主峰“落日峰”外围。韩父抬头看了看天色，对韩鸣说道：“小鸣，天快黑了，俺们找个农家落个脚。你饿不饿？”韩鸣摸了摸肚子说：“不饿。”

    韩父笑了笑，一路又走了三四里，路越来越窄，附近寥无人烟。转过山岗，见路边有几棵大树，坐着一个老头两个青年一个中年妇人。其中那白发老者看见韩家父子走过来，站起说道：“这位小兄弟，是否过此座山？”韩父一愣说道：“是的，老伯啥事？”老者笑道：“此处有几伙强盗，神出鬼没，专抢落单路人钱财。你俩可否和我们一路，人多他们就不敢了。”

    韩父下意识抓紧灰布包，紧张地说：“你们去哪里？”心里想，韩掌柜给了二十两银子，留了五两家用，一路用了一两多，还剩十三两多，不小数目，要小心。

    那妇人说道：“我们是前面十里铺王家庄c李家寨的人。和我们一道吧！晚上住我兄弟家。”

    韩父这下满脸喜色，连说：“好c好c好。”

    老者笑咪咪盯了一眼韩父灰布包，大声说道：“走，我们这么多人，不怕喽。哈哈哈。”

    一行走了三四里，一路老者问韩父哪里来哪里去，干什么的？韩父也没说实话，编了个串亲戚的事儿搪塞过去。正说着，从路边树后蹿出三个汉子，手拿有些钝的大砍刀，叫道：“站住，留下钱财，放你等活路。”

    韩父一看，抓住韩鸣胳膊转身就跑，“嘭”的一声，撞在身后一青年身上，瘫倒在地，不知是撞倒还是被推倒的。韩黑子脑袋一片空白，一心只想跑，可此刻怎么也爬不起来。

    一大汉踢了两脚，弯腰去拽灰布包。韩父抓着灰布包死活不放，哀求道：“求求你们，求求你们，放过俺们吧！俺们是农家老实人，没钱。只有两件衣服两双鞋。”

    “让大爷我打开看看，吆，还不放手！”大汉提刀在韩父小腿上刺了一刀。韩父疼得直叫。韩鸣被一汉子揪住踹了一脚，吓得哇哇大哭。

    “还不放手，小子够硬，再来一刀，看你硬还是刀硬。哈哈。”说着大刀往韩父手腕一刀，韩黑子胳膊腕处血红一片，疼昏死过去。

    “你奶奶的要钱命都不