张家娘子年纪本就大些，又见娇娘行事妥当，竟不比往日里接触来往的那些夫人差些。又听闻这杜铁匠得了五殿下青眼，身上还有个从九品的官职，当下更是对娇娘高看三分，见娇娘邀她以后常来，哪里有不应的道理。

    张家娘子与娇娘在书房调香弄墨，等到日头上来，后巷里宋娘子和蒋大嫂进了杜府，席面早已准备妥当。

    刘妈妈带着小丫头们去前院摆了席面，四素八荤十二大碗，压轴的是一条红烧鲤鱼，见席面上来，船厂管事的连同张文书还没说些什么，倒是宋家的先按耐不住，对着满桌的佳肴垂涎欲滴。

    他家里最近穷困，早些时候缺些银钱还能找宋娘子要，如今他烟柳巷里置了二房事情瞒不住，宋娘子嫁妆银子吝啬的紧紧的，一文钱也不肯多掏。偏偏他又拜在千总门下，一年四季的孝敬衣裳，生日四节的来往果盒，他那外室又有身孕在身，是不是便要请医问药，安和堂的大夫出诊一次便要一两银子，谁有那个漫天的银子花去，是以他许久不吃这般丰盛的席面了。

    蒋大郎说话间也到了，他长衫纶巾倒像个读书人的模样，每日里赶着车来回送豆腐，不干那些体力活后，整个人也挺拔白净许多。又是他妹夫请他来作陪，少不得和张文书聊些实事，论些经书，这些都是他爹蒋秀才灌进脑子里的，谈笑间就把酒席吃了。

    后宅院里开席晚，那外室知道宋娘子来了，死也不肯向前院去，破口在院子里大骂，“都是家里的妇人，凭什么她就在后席坐着，便我就要去陪那些男人喝酒耍乐子！”

    “你有嫁妆不给男人用算什么本事！有能耐你别让男人进我屋里！没心肝的烂玩意儿，什么香的臭的，区区一个铁匠媳妇也来难为老娘，也不看看自己那张脸！”

    柳香忙前忙后的劝导，只说什么姐姐快别说了，姐姐快停不下，仔细郎君听见。越说那外室火气越大，索性捶着肚子坐下哭，“我可怜的孩子啊，还没出生就没人这般看不起！你娘我是脏的臭的，你也是不干净的，何必托生在我怀里，快离了我去！”

    宋娘子气的脸颊涨红，心底跟苦汁儿泡过似的，她现在是丝毫的要强心也没有了，只拉着娇娘和张娘子诉苦，“...我往日里在家当姑娘时，是何等心高气傲的人，只因祖上和他们宋家有亲，家里送了我来，陪嫁的婆子丫鬟就有十多个，都是个个顶尖的手艺，家里家外都是我一手张罗，说要买官，银子给他，说要置办院子，银子给他。等我手里的嫁妆银子干净了，这人才露出真面目来，竟是个中山狼，如今，又让这不上台面的人来气我！”

    宋娘子眼眶泛红又给眨了下去，握紧娇娘的手用力，“我平日里是个爱拔尖儿的，可自认对婆婆相公是掏心掏肺，婆婆入了伏食不下咽，我亲自下厨给她做饭，吃药苦，我陪着她一起吃，可谁知，只因刚进门没孩子，我那婆婆竟说我是不下蛋的母鸡！外路的还没出娘胎的崽子看的死紧，就像我不会生似的！”

    这边儿花厅里宋娘子哭着，院子里头那外室越发张狂起来，她见没人拦她，什么下九流的话都咒了出来，“...还松江府里的大家小姐，我呸！大家小姐能拦着不让人进门的道理？世上就没有哪一个贤良的妇人，拦着不让夫君纳妾的，你且别拦我，我今日倒要与她计较计较，她宋娘子担着贤良淑德的名号，别说我去铺子里扯上一尺步，就连门口都不让我进，是何道理？！”

    “你计较什么？”宋娘子气的钗镮抖动，叮叮之声不绝于耳，又见蒋大嫂本来就不甚看得惯宋娘子往日张扬，面露幸灾乐祸之色。张大娘子秉着身段，不肯与那外室计较，娇娘直接起了身，往院子里走去。

    “要我说，你个没廉耻的东西就别在我家张扬，原本是敬着宋家郎君的面子请了内眷过来，你让满天下的人评评理，哪家的郎君去人家家里做客带的是外室？”

    娇娘立在檐下，朝着那外室说道，也不理会她被自己戳穿后白白的脸，唤过刘妈妈，“妈妈你去前面席间请了宋家郎君来，我倒是要问问他，他带着这外室赴宴是何居心？难不成把我们这些明媒正娶的人，都踩到脚底下不成？”

    那外室慌忙跪下，口中只道，“你往日里和宋家娘子好，自然只偏袒她，不懂我们的苦衷。”

    “我呸！”迎春往前两步唾骂出声，见娇娘颔首默许，便再次指着那外室鼻尖骂，“你有个什么出身？无非是窑子里千骑万盛的货色，也敢在我们娘子面前逞大，还什么铁匠的媳妇，我们老爷因着铁艺得了上头青眼，眼下任的是从九品的副使，若不是娘子看在你有了身孕的份上，怕是连院子都进不得！”

    那外室蔫了下去，她男人官职还是宋娘子使了嫁妆银子买的，不过是城门上一个小吏，一年不过八两银子。她也因为年纪大了，眼看在娼门里混不出什么指望，这才委了身，让她从娼门里出去，她平日里做小伏低的，求的是早日进门，可谁知这宋娘子咬死了不让她进门，这才慌乱的在院子里寻摸事情。

    正说话间，外边儿杜木听了内院儿里的纠纷，笑看宋家郎君道，“总归是你家的事，妻妾不合也