管事的脸一白，“哎呦，这位爷您说哪里话，什么定金不定金，您一手交钱一手交货，过了契约，谁来找我们也不认的。”

    杜木微扯嘴角，“这船舱、船弦，用的都是旧料，本就是从别的船上卸下来的，不值钱，减去您收到手里的两千两，这船，四千五百两，归我了！”

    “顺便，”杜木手一指，指了指邻近的漕船，“这两三艘都是旧料做的，也都是些松木，用不上多久就朽掉了，您也都一并送了我。”

    “哎呀呀我的爷啊，您，您，您这也太狠了吧～”管事的见杜木一刀砍在成本价，心疼的直抽抽，欲哭无泪。他算是明白了，这个人就是打听好了才来了。谁不知他们造船厂压着刘守备的船，楠木打造一艘成本就要七千多两，那漕船虽不值钱，底长五尺二丈，那可是一次就能载粮两千余石，就算是旧料做的，一艘也要将近八十两，不成不成，这样太亏了。

    “您再让让价，四千五百两，连个本钱也不够啊！”

    “五千两，连同那几个熟练的纤夫船工一并给了我，”杜木指了指船上几个船夫并纤夫，“连同他们家里的，一并让他们住到船上，我要签了卖身契的。”

    “你也别来诓我，”杜木让小厮们去把那几个船夫纤夫请了来，问他们可愿跟着自己，家小都住在这船上。

    那船夫慌忙应了，他们本就是飘在水上没着没落的人家，其中一个衣衫褴褛的半老男人抬起头，“这位爷，我家家小孩子真能住在这穿上？”

    这男人姓徐，祖辈便是这码头上讨生活的，他年幼时学过些降帆使桨的技能，后来卖身到船厂，一家人便在河道里的芦苇坡，用废旧的船料架起一座小小的吊脚楼，夏不遮暑冬不挡风，从年头忙活到年尾，除开日常嚼用，家里那婆娘连一件新衣也添置不得。

    “你们能不能跟着我，还要看管事的同意不同意。”杜木侧首看向管事的，他揉揉挺着的大肚子，肉疼道，“这些人都是年轻力壮的，当时契子上欠的是五十两一个，都是行船的老手，六千两，都给您了！”

    杜木看了眼在旁一侧的小厮，他识趣的上前，往管事的手里塞了个布包，那管事的侧身打开看了，金裹头的银簪子，一咬牙，“成，五千两，我这就去回东家，您在厅里略等等。”

    徐姓船夫几个见了，忙不迭跪下给杜木磕头，谁不知这船厂里是那管事的管着，东家对这里面的门道更是丝毫不问的，他同意了，这事儿八成就妥了。

    杜木把人搀起来，说了几句安抚话，都是些给他们养老送终之类的，让他们只管安心在船上呆着，又让小厮喊了街上跑腿的，回家里告诉娇娘一声，这些人日头底下做惯了活儿，赤着膀子总是不雅，家里若有多余的布匹，给他们也做几身衣裳。

    几个船夫并拉纤的登时喜上眉梢，他们平日里一年也没个好衣裳，这爷倒是慈悲心肠，他们真是命好，跟对了主家。

    不一会儿那管家带着几个中人并衙役过来，见杜木仍在厅下，松了口气道，“我带了契书来，您先看一下，这是咱们豆腐巷的文书张大人，他来拟个文书，这是北门城墙上的宋大人，他来做个见证。”

    杜木一看便笑了，把契书递给身后的小厮，朝诸位作揖笑道，“我们是一个巷子里的邻居，既然在这里遇上了，不如我做东，咱们去天和楼边聊边谈？”

    “这，我是没意见的，只是，劳杜兄破费了！”宋家的想起自家娘子提起杜木不同以往，新买的仆人并一干婆子等，日子越发红火热闹，心下登时有了几分嫉妒，出言道，“杜兄买了这船怕是花费不少，听说杜兄新得的婆子丫鬟们手艺不错，不知可有幸尝尝？”

    杜木听了便知这人来意不善，推辞道，“她们哪里会做什么大酒席，无非是些家常菜。”

    见管事的连同文书都面有兴趣，杜木思及娇娘往日里不大出门，有心也让她热闹一下，笑道，“不若这么着，咱们席开两席，我请了我家大舅哥作陪，诸位带上家眷，也让他们在后院儿里热闹热闹。”

    说话间，就见方才去找跑腿的小厮回来，施了一礼道，“大爷，方才去找跑腿的，恰好遇见咱家里的送姑太太来码头，正要回去，便打发他把话传了。”

    “你这小厮好伶俐的口齿，”宋家的郎君开口便赞，“多少银子的卖身契，可愿意跟了我？”

    “禀这位爷，奴婢家里是杜家的世仆，爹娘都在北地的庄子上呢，因爷娶了亲，家里便把我们打发过来伺候。”小厮见他一身衙役衣裳，便知是家里有钱捐了官的，也不说跟也不说不跟，只说自己是北地来的世仆。

    一行人说说笑笑到了杜府，早有人去告了娇娘知道，她先去梳妆盒里拿了五千两的庄票，想了想，有用戥子戥了十几两散碎银子，放在荷包里，只等着稍后交给杜木。

    刘妈妈带着两三个婆子煎炸煮炖，恨不能把平生所学都施展开来，正是季节鲍鱼海螺，并鸡鸭鱼鹅无一不有，不过，这么些东西，都要做了端上去？

    刘妈妈觉得有些不妥当，她家爷头一次待客，自然是要殷