西山书院结业考试如期而至。

    宁澈在芙蓉楼订了雅座，考试结束后便和姜煜一道去了。

    两人进去时宁姒已经在等着，芙蓉楼的侍者见她年纪小，先给她上了些水果茶点，于是宁姒吃着喝着，还叫了个说书人给她讲故事。

    “哥哥！”宁姒招招手，“等你好久了。还有阿煜哥哥！”

    宁澈掀袍盘坐在宁姒身边，姜煜则坐于桌案对面，两人叫了酒菜，并给说书人打了赏吩咐她出去。

    “阿煜哥哥，你们考试可真久，难吗？”

    姜煜笑着摇头，“听说你拿了两个甲等？”

    宁姒嘻嘻笑，“在阿煜哥哥面前，当然不值一提啦。你且瞧着，我明年会有更多的甲等的！”

    “可是母亲说，明年的考试会更难，评级也更严格。”

    宁姒小脸一苦，“啊？”

    姜煜闷笑，“我和你哥哥已经结业，以后不用上学，就看妹妹的成绩了。”

    宁澈撞了撞姜煜胳膊肘，“谁是你妹妹，说话不要省掉重要的字眼好吗？”

    姜煜又笑，长睫垂着，漂亮极了，“那怎么办，我喊‘宁妹妹’三个字觉得累极，只想喊两个字了。”

    “累就别说话。”

    “嗯？今日不是你们兄妹俩有求于我？你还叫我闭嘴？我真是欠了你的。”姜煜的食指点着桌案，说话慢悠悠的。

    宁姒托着腮看向宁澈，“哥哥你跟他说啦？”

    姜煜对宁姒说，“你阿煜哥哥猜的。”

    “那阿煜哥哥，你再猜猜，我们想要你帮什么忙？”

    “你怎么不问问我愿不愿意帮这个忙？”

    宁姒心里咯噔一声，略忐忑地观察姜煜的神色，他仍是笑着，但他很少有不笑的时候，所以很难分辨他心底的想法。宁姒顺着他说，“那阿煜哥哥愿意吗？”她眨巴着眼，浓睫如羽翼般扑闪两下，最后定定地看着他，黑白分明的眼颇为干净纯粹。

    姜煜唇角一松，笑容扩大，“妹妹这么可爱，说什么我都愿意的。”他说话的尾调微微上扬，带着某种逗弄的意味。

    宁姒不知为何觉得脸蛋发烫，直视他的眼也垂下来。

    宁澈又撞了下姜煜，“正常说话，别逗我妹妹。你要是不愿意帮我，我以后天天堵在你家门口。”

    姜煜幽幽叹气，“所以啊，我还能不愿意？你们这是挖了个坑给我，还非要我笑着跳下去。”

    宁姒想象着那个场景，被逗得发笑。

    此时有侍者叩门，酒菜一一上桌。

    宁姒待侍者走后才道，“阿煜哥哥，我打算以我要出游的名义把哥哥带走，美其名曰，嗯，哥哥保护我！但我知道我回家肯定少不了一顿揍，所以你帮我想想，怎么才能让爹娘消消气？”

    姜煜惊讶地挑眉，“你也要去？”

    宁姒托着腮点头。

    宁澈撇嘴道，“我怀疑她就是自己想去玩。”

    姜煜这才觉得有趣，“好，这个忙阿煜哥哥一定帮。”

    于是唤来纸笔，指导着宁姒写下一封留给爹娘看的手书。

    “爹爹、娘亲，女儿不孝。自蜀中归家后玩心不改，前些日子听说阿煜哥哥要去玉门，嘟嘟辗转反侧不能成眠，总想去看看玉门的风光。不知是人烟罕见的大漠，还是天地寥廓的荒原？还有那二十万大军驻扎之地是何种模样？但嘟嘟知道爹娘必定不允，于是先斩后奏，嘟嘟回家后亲自向爹娘请罪！还请爹娘放宽心，不必挂念嘟嘟，嘟嘟有哥哥照看。”

    宁姒一路写下来，蹙眉，“这样行吗？”

    于是又添，“实不相瞒，嘟嘟确实想让心系边疆的哥哥去看一眼真正的边疆。他若想通了，能回京听从爹娘安排，便是两全其美。他若执意留下，也有姜大将军照看。爹娘若实在不喜，请尽快回信告知，嘟嘟一定竭尽全力将哥哥带回！”

    她嘿嘿一笑，“到时候带不带得回，就不是我能决定的了！”

    宁澈也凑过来瞧，赞道，“真贼！”

    宁姒挤了他一下，“说什么呢。”又看向姜煜，“阿煜哥哥怎么样，爹娘能看到我满满的诚意么？”

    姜煜抚了抚下巴，点评道，“妹妹的字圆圆的，可爱。”

    宁姒捂着字，羞恼开口，“不许看了。”

    宁澈笑道，“阿煜你别说，就这字儿，还有乙等呢。”

    宁姒又瞪他。

    三人笑了一阵，宁姒拍了拍脑袋，“对了，我还要给舅舅去一封信！哥哥你知道的，娘亲很听舅舅的话，爹爹也跟舅舅关系好。舅舅带我去蜀中住了一年半，回来胖了一圈，爹娘都没有怪他什么，这回要是有舅舅帮着劝说，一定没事儿的！”

    宁澈抚掌点头，“是也是也。舅舅年关时候要回京述职，现在应当在路上了。嘟嘟你直接送去舅舅在凌西巷的府邸就行。”

    宁姒的舅舅在蜀中任巴川郡守，那地方边远处是崇山峻岭，但人口汇聚地却土地肥沃，山河秀美，那段在蜀中玩耍的