方才没有重伤，可脸上、背部、手脚各处都被打得伤痕累累。

    不一会，听到一个熟悉的声音喊道：“住手！”两名壮汉将他架起，李景风认得是饶刀山寨的弟兄，不由得吃了一惊，再望向喊“住手”那人，竟是饶长生。

    只见饶长生满目血丝，神情悲痛，自腰间抽出刀，步步走近。此刻他被打得昏头转向，神智不清，饶长生揪起他头发，语带哭腔骂道：“你个背信的狗畜生！还有那姓齐的无耻狗贼！我爹就不该错信了你们狗爷俩，白送了山寨这许多人命！你还山寨弟兄命来！还我爹命来！”说罢一刀捅向李景风胸口。

    ※

    扣、扣、扣……

    稳定有节奏的声响回荡在崆峒议堂前的走廊。

    走廊上只有一个人，身材矮小，走路一跛一跛，那声音便是他拐杖拄地的声音。

    议堂大门是用整片石材打磨制成，甚是厚重，此刻正半掩着。

    诸葛然推开门。

    里头有十六张青石桌，每张青石桌后方各有一张青石椅。那青石椅甚是古怪，做成太师椅的模样，然而有扶手却无靠背。

    十六张桌椅围成一个大圈，两两相对的椅子足足隔着三丈距离。

    十六张桌子，十六张椅子，却只有一个人等着他，此时就站在议堂最里头的主位前。

    “朱爷，好久不见。”诸葛然轻轻举起拐杖，便当作行礼了。

    名唤“朱爷”的男子面容俊秀，肤色白得有些过头，加上尖瘦的颊骨与下巴，风一吹便要飘走似的单薄身材，显得有些病容，单看外貌约在二十七八年纪，身着藏青色长袍，外罩一件羊毛披肩，比起其他铁剑银卫，他的气质更像是一个书生。

    朱爷双手抱拳，做了一个长揖，礼貌甚是周到。“请坐。”他伸手示意诸葛然在正对面的位置上坐下，诸葛然眉头一挑，在最靠近门口的位置坐了下来。

    “这一个月，点苍的使者等得着实心焦，副掌要再不回来，只怕要惊动诸葛掌门跟盟主了。”

    “四十多个人看着我被抓走，一个月还嫌等少了，等四十年还差不多。”诸葛然转动手中手杖，“不过也难怪，抓我的人可是名震天下的齐三爷。”他微笑道，“掌门亲弟抓掌门亲弟，这在九大家可不多见。我还真怕养成了风气，以后大家绑来绑去，绑到沈家唐家的闺女，咳，可不好玩。”说着眉毛一挑，用修正般的语气说道，“我说错了，那可好玩了。”

    “听说三爷这趟还带回一个义女，我还没见着呢。”朱爷微微一笑，“找到蛮族密道，一切都是副掌的功劳，朱指瑕在此代替崆峒派，代替九大家向副掌致谢。”说罢站起身来，又是长长一揖。

    “连笑脸……”诸葛然心想，“没有不真诚的地方，却也没有一点让人开心的味道，连笑脸也是不过不失，这朱爷啊……”

    “就只有这样？”诸葛然不耐地把玩起手中的拐杖，“没有回报的感谢，跟‘忘恩负义’只是用词遣字的差别。”

    “三爷是个有恩必偿的人。”朱爷道，“何况副掌与他有交情。”

    “幸好是有交情的人干的，要不我这样被掳走，得出大事啰。”诸葛然嘟起嘴，抠抠下巴，又转了转手中的拐杖。也不知他说的大事是指自己被掳走出大事，还是齐子概掳走他闯了大祸的大事。

    “难道这不是副掌仗义援手，帮了三爷一把？”朱指瑕道，“当众劫人不过兄弟间的玩笑，若是副掌坚决不帮，三爷哪有办法逼你？”

    诸葛然收起拐杖，在手中不住拍打，忽然端详起朱指瑕，问道：“奇怪，我记得朱爷你快四十了吧？前几年见你还是三十出头模样，隔了几年见你反倒是二十七八模样，越活越年轻，这真不容易。”

    朱指瑕笑道：“看起来二十七八也只是看起来，实则还是四十，半点也讨不着便宜。”

    诸葛然忽地站起身来，握住青石椅扶手。那椅子乃是石雕，甚是沉重，诸葛然拖着椅子，石材刮磨的刺耳声音在空荡荡的议堂里回荡，尖锐难听。诸葛然走过十六张青石桌围成的圆圈，径自走到朱指瑕面前，将椅子放定，坐在朱爷面前。

    “我说个故事，朱爷听听。我有个朋友，仓库里头有老鼠，于是他丢了只猫进去抓老鼠。猫抓了一只又一只老鼠，到最后，仓库里头的老鼠少了，猫想着老鼠都没了，总该放老子出去了吧？可我朋友偏不信，他想，也许是猫没尽力，也或许是老鼠会躲，总之，没法确定仓库里没有老鼠之前，这猫绝不能放出来。就这样，一个月过去，两个月过去，三个月也过去了，再也没一只老鼠出现，那猫饿得半死不活，总算让我朋友相信这仓库里没老鼠，可以放猫出来了。哪知道就在我朋友要放猫离开的前一天晚上……”

    他说到这，忽地停顿下来，定定看着朱指瑕，却将问题转到另一个不相干的地方上去。

    “你猜前一天晚上，那猫吃了什么？”

    诸葛然眨着眼睛，微笑。

    朱指瑕与他目光相对，良久不语，似在沉思。过了好一会，才慢慢从嘴角扬起