入秋的暗夜里风凉了许多, 夏日的朝服不算厚重，许鹤宁走在亮灯的宫道上，沾了满身凉意。

    一路到乾清宫，除了偶尔听到钻入空荡宫巷传回的呼啸风声，四周都静悄悄的。

    许鹤宁从进京开始，就对这座皇宫不喜, 没来由的抵触，如今在漆黑的夜里走过更觉得这处像会吞人的巨兽。

    让他无时无刻都得紧绷着。

    皇帝传召，自当没有歇下。

    许鹤宁进了宫殿后, 就见到跟平时不太一样的明昭帝。

    没有繁复威严的龙袍，一身纱织皂色道袍，灯烛下隐约透出下方明黄色的中衣, 连发冠都是简单的桃木簪子。

    “来了。”

    他见礼，皇帝的声音淡淡从他头顶飘过。

    “是, 臣恭请圣安。”

    青年男子一板一眼的行礼问安，规矩得很。明昭帝看着，也不知是想到什么，轻笑一声, 让起后, 一手就指向早让人放好的桌案。

    “朕听闻你那皇庄的账目都是你看的。你去, 把案上的那堆旧折子都给朕抄一遍, 都是今年各处的灾情，抄完统计个损失数目。朕明日早朝要用。”

    许鹤宁都以为自己听错了。

    皇帝大半夜把自己喊进宫，就是来让抄东西的？！

    还提皇庄账目的事, 是变着法子罚他吗？

    然而天大地大皇帝最大，许鹤宁敢怒不敢言，他还等着皇帝放自己出门呢。面无表情应一声是，转身就走到堆了四五摞折子的桌案前坐下。

    他这个时候识趣得很，让皇帝眼底闪过一丝笑意。

    要是在闹事前也识趣一些，知进退一些，还是个好孩子，偏生闹他个不安宁！

    明昭帝笑意敛起，眸光锐利。

    这小子不就是仗着自己还要用他，还要他帮着治理浙江那个已经烂了根的地方，所以才有恃无恐！

    不讨喜！

    皇帝冷声一声，拂袖进了寝殿要歇下。

    许鹤宁对皇帝莫名其妙上来的脾气也不在意，反正他好好抄完，算完数，皇帝老儿明天就松口了吧。

    廖公公伺候明昭帝躺下后，出来帮许鹤宁挑了挑灯芯，侧头见他坐姿端正，一笔一划也写得认真，面上有笑意。

    “侯爷，我留下个小内侍在这儿，您渴了饿了，吩咐他一声。要研墨也喊他来干，缺什么了，只管找他。”

    许鹤宁闻言抬头，道谢后问：“公公，能否让人给跟随我前来的仆从去带个口信，说我今晚不能归家。内子见我久久不归，恐怕得着急。”

    这是小事，廖公公当即就派人去宫门送信。

    等回到寝殿，廖公公把烛火灭得只剩下一盏，龙床上的明昭帝翻了个身，带着困意的声音传了出来：“他可有认真。”

    “认真着呢。肃远侯的字还真是好，可见自小有用功的，就那个字，比得上前新科状元了。”

    廖公公走到帐幔前，躬身回着。

    里头传来皇帝模模糊糊的一声冷哼，也不知是什么意思，良久，廖公公才听到一句：“一手好字还误入歧途，老实考个科举也比当武夫强。”

    廖公公暗暗思忖。这话他不好接，人肃远侯是武夫不假，但封侯了，比文官晋升得快多了。索性垂头微笑，回了句：“陛下，过三更天了，您该歇了。”

    帐子才没了声音。

    许鹤宁连夜被召进宫，盯着的有心人很快就收到消息。

    譬如太子，譬如霍妃。

    太子得知父皇留人，过了三更天还没放出来，就猜到许鹤宁多半今晚不能出宫。至于留下许鹤宁说什么，他没让人多打听，这些跟他都没有关系。

    老大暂时解决了，但大皇子一派的人不少，他还得把这些人都慢慢给除了。正好九月有一批官员回京述职，官员升迁调动，这是个机会。

    他得开始着手这件事。

    夜深露重，太子把手边的酒抿了，酒气把他呛得咳嗽两声，抬手把酒杯就掷在地上，沉着脸回内寝了。

    太子的心腹太监已经习惯每晚这样的场面，把太子伺候歇下，轻手轻脚去把酒杯拾起来，灭灯退了出去。

    而霍妃那里，关注许鹤宁全赖云卿卿。

    大皇子突然被斥责关了禁闭，对外说是摔到头了，可宫里有人见到大皇子是被锦衣卫送回去的，那头破了多半是皇帝打的。

    霍妃不全傻，第一反应就联想到大皇子可能牵扯到了许鹤宁的事上，不然皇帝怎么把许鹤宁放了，把大皇子关了。

    出了事，她第一时间通知娘家兄长，随后忍着气把云卿卿出的点子运用起来，在皇帝跟前卖了个乖。

    皇帝和颜悦色夸她心善，是允了，再没多说别的。这样叫她心里越发的不安宁。

    她有今日地位，除了霍家也还有大皇子的原因，所以她特别留意许鹤宁，还让人去查许鹤宁先前的一些事。

    给她来禀报的小内侍已经收集不少消息：“那肃远侯今晚不会