“那是海水。”见格雷夫斯没有立即回答，汤姆接着说道，“我相当肯定，它跟大海是相通的。”

    “你们在谈论哪条运河？”普罗斯勒小姐问道，“格雷夫斯博士！教授！”

    “那船能装下我们大家。”汤姆无动于衷地说下去。

    “什么船？”普罗斯勒小姐厉声问道，“教授！”

    “汤姆发现了一条船。”他略不高兴地回答道，“和一条运河，它可能通向外面。”

    普罗斯勒小姐盯着他。不管怎么样——莫恩斯从她脸上能看出，大家对她隐瞒了这个发现让她多么生气。“我估计，到目前为止这跟我没有关系。”她说道。

    “我们不想不必要地引起您的不安，亲爱的。”格雷夫斯说道，又恢复了他一贯的傲慢无礼的口吻，“另外，到目前为止我们都觉得这条运河没有用。”他又转向汤姆，“去那里的路没有危险吗？”

    汤姆只是耸了耸肩。

    “那我们还在等什么？”普罗斯勒小姐问道，看样子她还在生气，“如果我们真的只剩下这么多时间，那我们就不应该用不必要的废话来浪费它。”

    从他的面部表情判断，格雷夫斯也想就这个话题发表看法的，但他只轻轻耸了耸肩，又更夸张地点了点头，转向汤姆。“那好吧。我俩走前面。莫恩斯——当你们看到我们的标记时，你和两个女人就跟着我们。”

    莫恩斯想问什么标记，但格雷夫斯和小伙子已经转过身去，转眼就走出了门。汤姆也似乎蓦地变成了一个完全不同的人，重新猫一样轻盈地走着，莫恩斯此前就对他的轻盈感到过惊奇，格雷夫斯迅速、多少有点笨拙地跟在他身后。正如他多次观察到的，他俩离去得似乎要比可能的快得多。即使莫恩斯有胆量，再冲格雷夫斯的背影喊一个问题，一会儿之后他们估计也就听不到了。两人在他们大家先前来的方向越走越远，汤姆消失在宽阔的大道两旁一座巨大的动物雕像背后。

    “船的事我很抱歉。”莫恩斯不自然地说道，“我们应该告诉您的——可我真的觉得它不重要。”可这真的是实情吗，他暗自问自己。诚实的回答应该是“不是”。这条船重要。可它有什么——在这个地下洞窟里有什么东西——将他深深地吓坏了。

    “算了。”普罗斯勒小姐意料地以温柔得像母亲的口吻说道，这口吻让他明白了她声音里的怒火和气愤针对的只是格雷夫斯，而不是他。“我……我必须再次谢谢您，教授。”

    莫恩斯一脸疑问地转向她。“谢什么？”

    普罗斯勒小姐支吾了一会儿。最后她没有直视他的眼睛，回答道，“您先前所做的，很大胆。“

    “我不明白……”莫恩斯回答道。这是实话。他确实没有当场理解她到底在讲什么。

    “那只袭击我的怪物。”她解释道，“要不是您chā手，它会杀死我的。为了救我，您拿您的命冒险了。”

    莫恩斯尴尬地耸了耸左肩，他自己能感觉到他的唇上浮起一丝几乎愚蠢的微笑。普罗斯勒小姐的话确实让他难为情，它们也十分符合并不正确的事实。他攻击古叻，无疑是在拿他的xìng命冒险，但他的看似忘我的行为跟勇气毫无关系。事实是他根本没有想过。

    “我本来想要……”

    “……不要感谢，我知道。”普罗斯勒小姐打断他道，“正是这样，才很困难。”她摇摇头，眼里浮现出一种特别慈祥的表情，让莫恩斯无法解释。“您真是个好人，教授，您让人真为难。但是，我相信，我很长时

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