本书里的chā图，不是博物馆展橱里玩具一样大的仿制品，而是原件，它也许已经在这条运河的水里停泊了数千年了。它跟他记忆中的不完全一样。有些细节不同——这船总体上要比现在的仿制品要大，总的说来，许多东西显得更高雅，另一些又比较粗糙，简直不像真的是由人类的手创造出来的。缺少什么东西。虽然十分明显，但莫恩斯过了几秒钟才真的看出来了。

    “舵工。”他呢喃道。

    格雷夫斯不解地望着他。

    “船头和船尾应该各有一个原物大小的阿努比斯像。”莫恩斯解释道，“一个站在船舵旁边，另一个站在船头的导航仪旁。可是，也许这条船上不是使用的雕像，而是……”他想说而是他们的模特儿本身，但他没将这个句子的结束部分说出来。

    他终于成功地战胜了他的呆滞。他从格雷夫斯身旁走过，心跳剧烈地停在船儿停泊的小运河的岸边。敬畏的感觉还在，同时他也越来越清晰地感觉这条船也跟上面的壁画和文字一样。它看上去像某种东西，他知道那是什么东西，但它又不真的是那种东西。

    就在这一刻，格雷夫斯好像看出了他的想法，说道：“或许这里也是本来的原件，所有其他的复制件都是根据它创造出来的。”

    “我们也许最好不要希望这样。”汤姆说道。

    莫恩斯警觉地转过身去。汤姆在离他仅几步的地方走近运河，身体前倾。他专注地观察着棺材。莫恩斯一点不喜欢他脸上的表情。

    “你怎么看这东西？”他问道，“这是……？”

    当他向汤姆走去，目光同样扫过乌黑的棺材表面时，他的话讲到一半就打住了。汤姆没必要再回答他的问题了。莫恩斯心里依然持续的敬畏感变成了别的东西。

    棺材表面的图像刻的是一个身材高挑、肌ròu结实的男子,他躺在那里，身穿埃及法老或至少是高级贵族的典型服装:一件齐膝的条纹布长袍,拖鞋一直系到踝骨上方,一根华丽的馏金腰带，双臂jiāo叉胸前，双手握着一种节杖,可这节杖同莫恩斯曾经见过的任何东西都不存在相似。

    他的头颅是一场纯粹的噩梦。

    如果那图像画的确实是棺材里面的那个生命的头颅，而不是一只奇特的面具的话，那他就不是一个曾经在这个世界上生活过的生命。

    它要比人类的头大得多，没有颈部地直接从肩腔里长出，都看不到明显的脖子。没有真正的脸庞，只有一块鳞状的面积，上面有许多细槽，它们可能是嘴和鼻子，呆滞的眼睛因此显得更大。某种像是一张短短的、但极其有力的鹦鹉嘴的东西使这恐怖的形象失去了最后的人xìng。这生物没有毛发，只有一种鳍脊，它始于头颅中部，结束于它的颈部，脖子周围长着某种像是乱蓬蓬胡子的东西，但它似乎不是由皮毛、而是由乱糟糟的手指长、ròu嘟嘟的触须组成。

    “这……是什么……东西啊？”跟在他后面的格雷夫斯尖声说道，声音听起来很沙哑。

    莫恩斯没有回答，好不容易将他的目光从这张可怕的脸上移开，再次打量那双握着奇怪节杖的手。现在他看到它们只有四根手指，而不是五根，手指之间另有鳞状的蹼膜。这个生物和一个人之间还存在更多的生理上的区别，但莫恩斯内心里有什么东西吓得不敢看得太仔细了。

    “谁知道。”他声音沙哑地低声说道，徒劳地尽量摆出一种玩世不恭的口气，“或许这也是原型，根据它创造出了古埃及人。”

    “这不好笑。”格雷夫斯回答道。

    它也不应该好笑。莫恩斯几乎被他自己的话吓着了，因为他讲出了某种他根本不想讲的内容，“我希望，这不是你跟他们约会的神■，乔纳森。”他说道。

    格雷夫斯大声吸了口气，但这时普罗斯勒小姐的声音从台阶上端向他们传下来。“教授？汤姆？一切正常吗？”

    “当然了。”莫恩斯急忙回答道，“您留在上面，普罗斯勒小姐。台阶很危险。汤姆只是发现了一条运河。我们马上回到上面来。”

    格雷夫斯感激地迅速望了他一眼。虽然出自完全不同的原因，他们俩绝对不希望普罗斯勒小姐下到这里，看到这令人毛骨悚然的神像。莫恩斯几乎宁愿他自己也没有看到它。

    “我在想这条运河通向哪里。”汤姆呢喃道。他若有所思地蹲下去，左臂伸向水，另一只手抓紧船体，以免失去平衡。莫恩斯看到之后不大舒服，但他没有吭声。

    汤姆将手伸进水里，当他重新站起来之后，他用手指尖小心翼翼地触了触舌头。莫恩斯更不舒服了。

    “咸的。”汤姆说道，“这是海水。”他在裤子上擦干手，“这条运河一定跟海洋相通。”

    “在这儿？”莫恩斯怀疑地问道，“在内陆这么远的地方？”

    “并没有多远。”格雷夫斯回答道，“直线距离……”他略一思索，“也许就两三里。不会多。”莫恩斯的怀疑目光似乎没有逃过他的眼神，“你们走的那条路有好长一段是跟海岸线平行的。你注意不到，因为中间横隔着