…”

    “好了好了。”见她再也说不下去了，莫恩斯说道。普罗斯勒小姐不知所措地点点头。格雷夫斯又想做一番刻薄的议论，莫恩斯狠狠瞪了他一眼，让他不敢再讲一个字了。

    “这是什么东西，教授？”普罗斯勒小姐呜咽道，“请您告诉我这里是什么！”

    莫恩斯多么想回答她这个问题呀。他多么想为自己回答这个问题呀。但他能做的一切就是不知所措地摇摇头。就连他体内不知疲倦地努力寻找一个理智解释的部分现在也住口了——除了多年前唯一的一个可怕的机会，他迄今为止从没有能够真正地让它沉默。他感觉空虚。为这座地下城市的规模和畸形所惊呆了。

    但是——像曾经的一样——他在这不熟悉的景象上感觉到某种熟悉得可怕的东西。

    “这是……某种像他们的城市的东西吗？”他转向格雷夫斯问道，但眼睛没有看他。

    “我说不准。”格雷夫斯回答道，“我认为：我没有设想过他们居住在地洞或洞窟里。我觉得他们太文明了，他们的生理学太发达了。可是……”他重新摇摇头，突然变得跟莫恩斯一样不知所措。“我不知道。”他承认道。

    “这光线从哪儿来的？”汤姆问道。莫恩斯几乎茫然地盯着他，而格雷夫斯已经找到了一个答案——莫恩斯简直觉得太快了点，但他也不得不承认，那答案听起来很有道理。

    “你们看到这些发光的斑点了吗，岩石上和洞顶下到处都有？”他做了个相应的手势问道。不光是汤姆，莫恩斯的目光也跟随这个动作望去。他们真的在岩石上——甚至在地面的有些地方——认出了大大的形状不规则的斑点，像是随意抛洒的绿色帆布的碎片，它们也发出整个大洞窟里充满的那种淡绿色光线。单个斑点的微光几乎觉察不到，但总体上这种特殊的亮光还是像无云夜空的满月一样明亮。

    “我认为这是发光的菌类或别的什么陌生的自行发光的有机体。”

    “您还说这不是魔鬼的杰作？”普罗斯勒小姐问道。格雷夫斯眼里又开始冒火了，莫恩斯赶紧警告地望了他一眼。普罗斯勒小姐还远远没有战胜这一景象必然会带给她的震惊。正如此刻的他几乎绝望地抱住他的科学智慧及其逻辑，她抱住的是她的坚定的信仰，才不会在真实生活中彻底失去依靠。格雷夫斯似乎也在最后关头理解了这一点，因为他放弃了通常的恶狠狠的讽刺，反而换成了冷静客观的纯解释xìng的口吻。

    “这种东西没有什么特别的，亲爱的。”他说道，“科学知道无数种发光的生命。难道您没见过萤火虫吗？”

    “当然见过。”普罗斯勒小姐回答道，“可这是两码事啊！”

    “为什么？”格雷夫斯问道，摇摇头，“原则上这完全是一回事。如果您不相信我，那您去问莫恩斯吧。他会向您证明，这种东西一点不奇怪。有些深海鱼一直在前面举着盏灯笼，用来诱引猎物，许多植物也这样吸引它们要麻醉的昆虫。这个，”他随意一指离他最近的发出微绿色光亮的斑点，“原则上也是一回事。令人吃惊，肯定至今未公开，但不是奇迹。也不是魔鬼的杰作。”

    莫恩斯感觉普罗斯勒小姐对这个解释并不真正满意，但她也没有反驳，而只是恳求帮助似地又望了他一眼，见他没有做出她所希望的反应，她显得有点生气了。最后她几乎固执地一指洞窟里，说道：“您马上就会告诉我那下面的一切都是人类的作品。”

    “绝对不是。”格雷夫斯说道，伤心地摇摇头，似乎还有更多的话要说，但后来他打住了，瞪着普罗斯勒小姐，那样子也促使莫恩斯更仔细地望向她的脸。

    他十分机械地认为，她的问题指的是那下面的恐怖的城市，可是现在，当他更仔细地看着她时，他明白了不是这么回事。她虽然看着相关的方向，但她的目光——尤其是他在其中看到的惊惧——不是望着那些奇特的房子和废墟。她主要是瞪着它们前面的陡峭斜坡，斜坡上遍布着数百万尖尖的、淡色的岩屑。这是莫恩斯犯的第二个错误。

    他以为是石头的东西原来是骨头。头颅，肋骨，骨盆，尺骨和桡骨，大腿骨和胫骨，手关节和脚关节，椎骨和颧骨，肩胛骨和髌骨。

    那是骸骨。数百万具人类的骸骨。

    他顶住了诱惑，没有掏出他的怀表望一望——这并不难做到，因为莫恩斯用尽了他所有的敏捷和力量才在仅由松散堆积的骨头组成的可怕的地面上站稳了——但他估计，要到达可怕的骨头山他们还需要整整半小时。那里也好不到哪里去。这里的地面虽然没有铺满一层近一米厚的人类骸骨和碎骨头，但这座恐怖的冰川是不稳定的。即使他们步步小心，也总会引发由翻滚的头颅和飞起老高的胳膊和腿组成的雪崩，它们似乎在嘲讽地向他们招手，即使离山脚还有足足五十步，他们也到处都能撞见人类的残骸。其中的大多数十分古老，已经腐烂了，只能猜出它们的原形——也只有在知道那是什么东西时才能够猜测，但这一猜测还是远出超出了莫恩斯的希望。不久之前，当他们还站在上面的岩洞背后、准备往下爬时