连着下了两天雪，天终于放晴，又正好是小萱儿和灵儿不用去女学的休息日，知若的心情很好，决定去英国公府陪老夫人聊聊天，再同俩老一起用午饭，然后下午带俩小姑娘去看望西娅公主。别说，知若还真是很喜欢同睿智明理的老夫人聊天，觉得每次都能学到不少东西。

    英国公府的门房已经很熟悉尹府的马车，远远见马车和旁边骑在马上的莫忘，就知道是尹大姑娘来了，赶紧打开门迎候，尹大姑娘基本上都是在小郡主和尹三姑娘沐休这日过来看望国公爷和老夫人，以后肯定是个孝顺知礼的孙媳妇！

    不仅是知若喜欢同老夫人聊天，老夫人和国公爷也是每到灵儿的沐休日就盼着知若过来，国公爷已经养成习惯在前一日就推掉老伙计们的约请，甚至，老夫人同知若聊天的时候，只要不是聊后宅女人的事，他也会坐下一起聊，老夫人瞪他，他也笑呵呵地当作没看到，让知若忍不住好笑，暗自腹诽潘家铭的厚脸皮其实也算是有源可溯。

    今日也是这样，用完知若带来的低糖粗粮点心，见知若同老夫人在谈点心和老年人保养，国公爷也兴致勃勃地说起他的那些老伙计们现在都只吃点点心专门为老年人推出的低糖或者无糖粗粮点心，还说太医都证实了点点心的说辞很有道理。老伙计们不缺银子，缺的是既能解馋又对身体有好处的美味吃食，谁让他们年纪越大嘴越馋呢？

    所以现在那些老伙计们谁不羡慕他有个好孙媳妇，每次来看望他们还会亲自下厨给他们做药膳，为此还特意拿了一叠药膳方子请太医帮她确定确实适合他和老婆子。他都看出来了，太医对那些方子眼馋的很，又不敢开口要，哈哈哈。

    两老一小正谈得其乐融融，有丫鬟来报，大老爷又来了，一定要见国公爷。

    听丫鬟说的话，知若就知道潘如烨应该是连续好几日被拒之门外了。

    国公爷似乎是怕知若被这种吵吵闹闹的烦心事吓到，皱着眉头想了想，对丫鬟道：“让他去书房等我。”说完继续同知若聊了几句，才起身说道：“我同他说几句话就让他走了，不会留在府里用饭。”

    他实在有些想不明白，既然已经额外买了宅子让大房搬出去，怎么可能再让他们搬回来？要在府里成亲，要给祁家女儿面子？他有说赞同他娶祁家那个寡妇吗？他连这门亲事都不赞同，还谈什么给新妇体面？

    老大没有能力他能够接受，他自己也没有什么能力；老大有些小心思小心眼他也能接受，毕竟担着外室私生子出身的名头，这个庶长子从小就自卑，没有安全感，其实真的挺可怜；

    只是，他不能容忍的是，先有锦小子在狩猎场、在皇上眼皮子底下都敢暗算二小子，后有宋氏在二十多年前就敢谋害他的皇后嫡女，再有老大竟然敢亲自将一个对英国公府心怀不轨的奸细荐到他书房做丫鬟。都说事不过三，如果这样他都能忍下的话，那他真的是如外面人所说的宠庶灭嫡了。

    还有，他不敢想象，大房一家是不是真的都是两副面孔，在他面前和不在他面前完全不一样？他更不敢想象的是嫡子死的时候皇后嫡女口口声声坚持认为的“同大房脱不了干系”。之前他是绝对不信的，但最近他悄悄地动摇了，所以他更害怕了，他无法面对那种可怕的可能性。在排除那种可能性之前，他连见都不想再见到老大，又怎么可能让大房回英国公府来？

    一进书房，国公爷就见潘如烨光着上身跪在地上，身上还背着荆条。若是以前，他肯定立马心疼地扶人起来，可是现在……

    “你起来吧，”国公爷的声音里有一丝从未有过的疲惫，“你今日所求我都没法答应你，跪死也没用。铭小子此次从西北回来，我就会上书将爵位正式传给他，他成亲之日就是袭爵之日，你还想住在侄子侄媳当家作主的英国公府里？”

    国公爷的话让潘如烨如遭雷击：“爹，您还年轻，精气神还这么好，……爹，二小子同您并不亲近，您……您……就不怕……？”国公爷同老太爷能一样吗？谁家不是临死了才让世子袭爵？京城里四五十岁的世子可不少。

    “我怕，”国公爷在椅子上坐下，“我怕英国公府真的败在我手上。所以我早点让铭小子去承担，他有能力，有鹰卫，有皇上的重视，还有福气。而我，只希望孙媳妇早点给我生下重孙子，先生个重孙女也行。铭小子同我不亲近没关系，重孙子重孙女同我亲近就行。”

    潘如烨：“……”他现在还能说潘家铭废物纨绔吗？

    “爹，”潘如烨泪如雨下，“爹您不能不管我啊，我从小就被人看不起，我……我只有爹和姨娘啊。”四十岁的潘如烨一点不觉得自己这么撒娇卖惨有什么不对，他爹就吃这一套。

    英国公眉头紧皱：“你爹我老了，管了你四十年，还能怎么管？你想你姨娘陪着你的话，我可以让她搬去你那住。放心，她还是我的妾我自然要养她，她的费用我会让管家给你，按月按年都可以。”反正等他死后，莲姨娘也是要带着府里给的一笔银子和自己的私房财产搬出府去同儿子一块住的，规矩就是这样。有亲生儿女的妾还有去处，若是