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“我不敢欺瞒殿下,我小时候就生活在开罗。而这条通道的一端出口,就是我小时候住过的房子。”索菲亚说道。
“通道的一端出口,是你小时候住过的房子?”文坻问道:“你究竟是何出身?为何小时会住在开罗?”
“尊敬的皇子殿下,能否请您将屋内服侍的下人与侍卫都遣出去?”索菲亚却说道。
“你们都出去。”文坻道,他以为索菲亚要说的话含机密之事。侍卫们与下人赶忙行礼退下。不过文坻留下了一个下人。这人是从小就贴身服侍他的宦官,十分信任,不担心泄密。
索菲亚磕了个头,说起自己的身世。“我母亲是大秦人,是大秦贵族出身,我外祖父是一位伯爵。虽然这些年大秦的国力越来越弱,屡次被奥斯曼国打败,领土也丢失了很多,但君士坦丁堡城内贵族并没有受到多少影响,仍然可以维持奢华的生活,我母亲本该过着幸福的生活。”
“但她在十四岁的时候,要坐船去意大利探望自己的亲人,却不想船行到克里特岛以西被大食人的海盗打劫了,我母亲也被海盗所劫持,之后被贩卖到埃及的哈希姆家族。”
“我母亲很快被哈希姆家族的一个男人所强暴,之后为他生下一个儿子与一个女儿。”索菲亚声音十分冷漠。“埃及的哈希姆家族同样是大食人,也保持着大食人非常重男轻女的习俗,那个男孩得到了他父亲的重视,被从母亲身旁抢走,作为一个大食人培养。他也很快成为了一个真正的大食人。”
“但那个女孩子,也就是我,因为不受重视,仍然和母亲生活在一起,被母亲起名为索菲亚,而且从小在母亲教导下学习大秦贵族的礼仪,学习大秦贵族所说的话:拉丁语和希腊语。理所当然的,在母亲的影响下,我只是假装信奉天方教,实际上信奉十字教。”
“后来我长到十五岁,长相也还不错,已经到了可以嫁人的年纪。我虽然被母亲教导了一些大秦国的文化习俗,但也知道天方教世界的情形如何,知道不可能过上大秦国贵族的生活,也已经慢慢接受现实,等着被父亲嫁给一个年纪大几岁的贵族家庭的男人,期盼他婚后对自己好一些。”
“但就在这时,我,我被同族的堂兄强暴了。是的,被同族的堂兄。”这时索菲亚脸上的表情仍然冷漠的同时,又多了一丝愤怒之情。“我当时想要自杀,但被我母亲拦了下来。她说每一条生命都是上帝赐予的,是最珍贵的礼物,绝对不能自杀。我在母亲的安慰下,慢慢接受了现实,不再自杀。”
“但即使我知道天方教极端重男轻女的现实,我仍然被父亲与哥哥残忍的反应所震惊。父亲认为堂兄之所以强暴我都是因为我勾引他,是我堕落,要将我杀死;哥哥也同样厌恶我竟然假装自杀而不真的死去给他带来不好的影响,让他被同族兄弟嘲笑。这都是我最亲近的亲人,但却对我是这样的态度。”
说道这里,索菲亚突然忍不住哭了出来,边哭又断断续续的说了道:“我母亲阻拦父亲杀我,她成功了,但她自己被他杀死了。”之后她呜呜咽咽的趴在地上,痛哭起来。过了好一会儿,索菲亚的情绪才恢复过来,抹了抹眼泪叩头说道:“我失态了,请殿下治我的罪过。”
在她刚才讲述自己过去的时候,文坻一直静静坐在上面,没有说话,脸上的表情倒是不时发生变化,似乎为索菲亚过去的经历而感叹。站在他身后服侍的下人觉得索菲亚说话啰里啰嗦,轻声在文坻耳边提了一句,但被他斥责了。
后来索菲亚痛哭起来,在场有人感于她过去经历之惨,都有些动容,文坻也不例外,不过他仍然没有说什么。这时他听到索菲亚请罪,忙道:“孤不怪你。”
“十分感谢皇子殿下。”索菲亚又叩头说道。
“之后呢,之后又发生了什么,你如何沦落到了阿比西尼亚国?”在场的多数人都因她过去的经历对他心生悲悯,但李继迁脸上的表情却没有多大变化,又出言问道。
“尊敬的将军,我的父亲后来没有杀了我,而是将我卖给了人贩子。之后我被人贩子带到阿比西尼亚国。他本打算将我卖到一处贵族人家,赚大钱;阿比西尼亚国的贵族都喜欢皮肤白一些的女奴,如果出身大秦国、信奉十字教、会说希腊语或拉丁语更好。我既是十字教徒又会说希腊语和拉丁语,所以被认为能卖个好价钱。”
“最后他确实将我卖了个好价钱,也确实是一户贵族买下了我,但这户贵族却没有将我用来做一般皮肤白的女奴应当做的事情,而是送给了我现在的丈夫所罗门。我真的非常庆幸,所罗门虽然没有坚持一夫一妻,也不愿信奉十字教,但对我很好,我很满足。”索菲亚平静的语气中忽然带上了一股暖意,不过转瞬即逝。
“我刚才所说的哈希姆家族,在大食人中被称作圣裔家族,也就是说他们家族被认为是天方教创始人的后代,世世代代继承哈里发的位置,即使现在哈里发已经完全变成傀儡,也仍然由这个家族继承。这个家族的人只要不想争夺权力,日子过得还是很不错的。当然,仅限