自己做些事情，这是大大的好事。所以，我今天求你帮忙的就是和这两家小店有关。”

    杨稷唯恐张越在父亲面前戳穿自己这得意的小本生意，一听他非但不会惊动父亲，而且还夸赞这是好事，至而更是提出帮忙，他几乎是喜出望外，想也不想就答应了下来。

    三人在花厅中嘀嘀咕咕老半天。外头方才有仆人来报，说是杨士奇请张万两人留下用便饭，他不好撇下文会的那些人。听到这话，张越就势起身，算去花园看看。杨稷就连忙上前陪了两人，一路走一路抱怨个不停。

    “为了上朝方便，皇上赏赐的几座宅子里头，爹硬是挑了这座上朝最方便。地方却最小的，那个花国也小的可恰，挤那么一堆人实在是难为了。而且。爹若

    ，王珐比北份俸禄，家里也能宽裕他硬是辞了兵部尚书航怜称！正二品太子少傅和正五品华盖殿大学士的两份禄米加在一块折钞也就是二十四石加上十石米，总共每月三十四石。一大家子哪里够

    念叨了一通，杨稷又冷笑着加了一句：“我爹至少还是食双俸，俸禄还算高的，可即便这么着，折钞之后的那些宝钞也只能给家仆贴补贴补。什么都用不上。就好比万世兄。一个月十石米，够支什么用？一个县令一个月的本色俸禄才六石。就这样还有人要克扣！”

    听到这抱怨，万世节忍不住对张越一摊手说：“所以，我那一丁点俸禄你都拿去生息了，我和杨世兄那笔买卖的本钱我也凑了半天差点还得动用小五的私房。元节，我人是要走了，你如今既然已经是说话算话的部堂，这一茬可千万力挺岳父。每石米折钞减十贯，十石就是百贯，一百石就是千贯钞，别看这些宝钞只值两三千文钱，对于不少官员来说都是要命的。”

    杨稷只是替杨士奇鸣不平，而万世节则是想起朝中议论纷纷的薪体变数，张越听着也觉得心头沉甸甸的。尽管清朝的官俸也不高，但相比明朝在明文制定的俸禄上头还要玩什么本色折色，每朝每代的皇帝还在折色的花样上头动足脑筋，也怪不得到后来是贪者益富，清者益贫。如今的官员操守还算好，甘于清贫的人不少，但到了后来吏治败坏的时候。这俸禄微薄就成了贪赃枉法的最好借口！

    “爹他们已经出来了！”

    正在沉思的张越闻声抬头就只见一行人正从那边花园的月亮门出来。为首的老者六十出头的年纪，身穿一件佛头青的茧布袍子，下头踏着一双半旧不新的平头黑履，瞧着瘦削。腰板却是挺得笔直，说话尽管没有刻意高声，但那平缓的声线还是随风飘了过来。

    “落第也好，没能赶得上今科会试也好。你们都还年轻，以后有的是机会。再者，科举上名扬天下。未来做官时默默无闻的也有的是。才名只是身外之物，学问扎实，治事有能。日后选官考评亦能占优。至于荐举之事，我可以明确地回复各位，为杜绝其中弊病，日后吏都用官会更遵循制度，这荐举之门应该不会开了。”

    此话一出，张越就听到那边有人附和。有人称赞，但也有人满脸沮丧抚腕叹息。毕竟，布衣一跃而公卿的神话，向来是无数读书人最大的盼望。见杨士奇说话间已经朝这边看了过来，但只是冲他点了点头。并没有对他介绍这些人的打算。他也就停步没有过去。而那边的士子们瞧见作陪的是杨稷，张越万世节又都是一身平常布袍，于是都误以为是迟来的人，没有太在意，在角道处和杨士奇拜别之后就各自离去了。

    见那些人出了前头那道门，杨士奇方才走了过来，见张越和万世节并肩而立，依稀又想起了当初红梅园中的光景。一晃十年过去了，当初的少年已经长成，他不禁欣慰地捋了捋胡须，随即又扫了一眼杨稷。

    “站在这里做什么，还不去房中读书？。

    尽管杨士奇的言语并不十分严厉。却是透露出了一股冷峻的意味，杨稷也不敢多说什么。冲着张越使了个你且放心的眼色，就连面手蹑脚地退下了。他这一走，杨士奇便示意两人虽自己去书房，一路走道：“十年了。你们两个都已经是国之栋梁。要是杨稷能够有你们一半能干，我也不用这般操心。早知道如此，早年就该把他接到京城。如今却来不及了。世节，有些事情你也不要一味瞒着我，他调戏民女你替他收拾首尾的事情我已经知道了

    万世节听到前又这话吓了一跳，差点以为自己和杨稷的小本买卖竟然被这位大佬知道了，听到后头这话，方才醒悟到是另外一件事纸里包不住火。说来也怪不得杨稷小店开在那地方，一位豆腐西施瞧见杨稷出入了两次，以为那是有钱人的公子而投怀送抱，所以想借着春风一度飞上高枝。要不是杨稷还不算太傻，他又管得及时，这事情决计不了。想到这里，他连忙打了个哈哈想要蒙混过去。

    张越倒是不知道这回事。因而就岔过话题说：“杨阁老也不用太过担心，有道是雏凤清于老凤声。世兄兴许进益缓慢，但其他方面未必就不成器，只看有心无心而已。对了，我今天来，除了是回京之后第一次拜见，也为了世节的辞行。还因为我正巧得知了一个消息。

    据称都察院顾都宪大人收受了皂隶的钱财