“你是说，康斯坦丝·璨星，我的小姑姑？” 泰尔斯下意识地重复了一遍： 康斯坦丝。 小灾星。 逃婚。 还有…… “第十巨头？” “嗯哼，”莫里斯先是会心一笑，继而闷闷不乐： “我还记得，当我们历经千辛万苦，好不容易回到星辰国境的那天，小灾星提出要大醉一场以作饯别，于是我们就溜进了某个狗大户的酒窖，边哭边笑喝到天亮，然后给了她这个名号。当然咯，我们醒酒后才发现，她找到的那个堆满酒的‘酒窖’，其实是拱海城总警戒厅的物资库。” 泰尔斯眉头一挑，想起伊丽丝姑姑向他讲述过的，康斯坦丝的“光荣”过往，试探着道： “我听说，她很‘活泼’？” “活泼？” 莫里斯忆及往昔，无奈叹息： “黑剑说，落日女神大概是在创造康斯坦丝时感冒了，失手把她的灵魂掉进狱河涮了一遍，只能装作若无其事，趁着没神注意的时候赶紧捞出来，胡乱塞好……” “为了她和她一路上闯下的祸事……” 莫里斯的表情甜苦交织。 但他摇了摇头，果断地与过去断开，重新变得凝重。 泰尔斯听着对方的话，不禁莞尔，开始畅想自己那位出了名不靠谱的姑姑与“九巨头”流浪在外的表现。 但一想到璨星墓室里那个冰冷的小石瓮，他的笑容随即消失。 “所以这就是你们与贺拉斯的相遇。” 泰尔斯回到当下，正色道： “你似乎不怎么喜欢他？” 重新听见这个名字，莫里斯的表情也变得不太好看。 “没人喜欢他。” 兄弟会的胖子冷哼道： “反之亦然。” 没人喜欢贺拉斯。 看见他对贺拉斯的观感，疑惑涌上泰尔斯的心头。 “那你们为何还要为他卖命？” 王子皱眉道： “为他冒险，行大逆不道之事？” 莫里斯略含深意地盯了他一眼。 胖子轻嗤一声，面带不屑。 “我们不为他卖命。” 他冷冷道：“贺拉斯，那个冷血的屠夫，没有人性的变态。” 冷血的屠夫。 泰尔斯越发不解： “可是——” “我们愿为黑剑两肋插刀，正如他也愿为我们赴汤蹈火，”胖子打断了他，似乎不欲多谈： “仅此而已。” 泰尔斯咀嚼着他的话语，疏理着其中的逻辑。 “你是说……为贺拉斯卖命，这是黑剑的决定，”王子眯眼道：“而你们只是……从旁协助？” 莫里斯扯了扯嘴角，不置可否。 “我想起来了，你说过，黑剑跟贺拉斯是旧识？” 少年抬起头，重新整理思路。 黑剑。 看来，他才是关键。 ”他们之间是什么关系？他欠了贺拉斯什么？或者贺拉斯给了黑剑什么？” “以至于他甘心为第二王子出生入死，还拉上你们这些生死兄弟作陪？” 莫里斯依旧不答话，只是细细地盯着他。 几秒后，胖子轻轻地笑了，但他看着泰尔斯的眼神越发有趣。 “怎么了？为什么停下了？”泰尔斯眯起眼睛。 “是啊，”莫里斯狡黠地笑着，重复他的话： “为什么停下了？” 泰尔斯的表情变了。 而胖子的目光依旧死死锁在他身上。 “好吧。”泰尔斯冷哼一声，心道这家伙真是做得一手好买卖。 他开始想念北地人的痛快爽朗了。 “虽然线索凌乱，互不相关，”王子凝重地道： “但就我的所见所闻而言，王国秘科最近所做的事情，大体朝着三个方向汇集。” 莫里斯仔细地听着。 “最有可能，也最紧迫的，是西荒。” 泰尔斯想起安克·拜拉尔，不由心情沉重。 “这涉及军队体制，贵族恩怨，政治历史，一个不好就是战争与流血——而那里恰好是血瓶帮的发源地与老巢。” 莫里斯略一蹙眉，似有不解。 “其次是南岸领。” 王子淡淡道： “据我所知，那里商业繁盛，生活富足，如果说王国秘科有什么地方用得到你们和血瓶帮……你理应比我更熟悉。” 莫里斯若有所思。 “最后是刀锋领，但我不了解那里，只知道这可能与当地的分封格局有关。” 泰尔斯闭上了嘴巴。 两人之间重归沉默。 “就这样？” 莫里斯略有失落，追问道： “就三个地名？三个公爵领？没了？” 泰尔斯轻声嗤笑。 “那可是秘科，怎么，你还想要更多？” 莫里斯努力消化着情报，表情渐变： “西荒，南岸，刀锋，还有我们——你他妈在开玩笑吧？” 泰尔斯丝毫没有跟他客气的意思： “怎么，你觉得一国王子来到臭名昭著的下城区，就为跟一个黑帮头子开玩笑？” “谁知道呢，也许你真的就是好色，为了调戏妇女？” 泰尔斯露出一个礼貌但是虚伪的笑容。 莫里斯凝重地思索了一会儿，重新抬头。 “好吧，假设你说的都是真的……如果背后真的涉及这么大的事情，那你又能指望我们做什么呢？” “换句话说，王国大事，我们这些街头小混混又能怎么办呢，躺平任操罢了。” 泰尔斯沉默了一瞬。 “告诉我，莫里斯，当年，当你们九巨头接下那个天价的差事时，”王子淡淡道： “可曾想过，你们会接触到这世上历史最悠久的王室家族？” “可曾想过你们的今天？” 莫里斯表情微敛，眼神阴翳。 泰尔斯叹了口气，做了个深呼吸。 他走到下一面货架。 很奇怪，虽然这里狭窄逼仄，不比闵迪思厅明亮宽敞，更不比复兴宫古典大气，可是泰尔斯却觉得呼吸顺畅，远胜在后两者的时候。 但唯有一点不变。 锁链。 “莫里斯老大，这个世界，充满了一道道不可见的锁链