柜，林相转过来的河工预算银可是五百万两，咱们的银子也不是大风刮来的，朝廷不是在不择手段的敛钱......。”

    “朝廷也不是一毛不拔。”易知足说着拿起邸报丢过去，道：“你看看，截留六十五万漕粮用于赈灾，再说了，林相对元奇可是有大恩，咱们总不能让林相下不了台不是，还有，别那么短视，元奇这次赈灾、出银子堵筑决口，也是邀买人心，有利于日后元奇驻军苏北、河南、山东......。”

    严世宽听的一喜，“大掌柜准备在江北驻军？”

    “你欢喜什么？打仗又没你的份。”易知足说着挥手道：“赶紧的去忙吧。”

    待的严世宽离开，易知足起身踱到窗户边推开窗户，让空气流通驱散房间里的烟雾，心里却是有些烦闷，朝廷在长江沿线、江苏、河南广泛推行厘金制度也就罢了，毕竟这法子还能有效的敛财，发行大钱和纸钞却就十分的不明智了，敛财有限不说，还会引发一波大的金融混乱，而且对于元奇来说，也不是什么好事。

    林美莲进来收拾，见他倚在窗边，便试探着道：“爵爷，定好的今天去宝山机械厂，还去吗？”

    “去，怎么不去？”易知足说着抬腕看了看时间，道：“时间还早，收拾下，随我一道去宝山散散心。”

    “属下明白。”林美莲满心欢喜的道。

    宝山机械厂坐落在宝山县城西郊，几乎是与上海新城的修建同步修建的，虽然建厂时间不长，但因为易知足的重点关注，短短几年时间已经发展成一个占地广阔，规模巨大，拥有三千工人的大厂，是宝山排得上号的大厂之一。

    易知足带着林美莲乘坐马车进了厂，便径直拐往右边的厂区，这片厂区不仅被高墙圈起来，而且警戒森严，进出的工人都必须经过严格的检查，因为这里面是军工厂，专门生产枪械，大名鼎鼎的米尼枪就是从这里生产的。

    易知足前来视察，不仅是因为这段时间清军太平军对于米尼枪的需求大增，更因为克里米亚战争的脚步也越来越近，如今已是咸丰元年年底，不出意外，再有一年多时间，克里米亚战争就会爆发，他可是打算抓住这个机会好好的发笔横财。

    进了厂，马车径直来到一个独院，这里是易知足在军工厂居住的院子，他一般来军工厂都会住上一段时间，短则三五日，长则七八日，最长一次住了一个多月，这也是为什么林美莲翻天喜地陪他前来的原因。

    院子天天有人打理，院子里的花花草草都被侍候的很好，虽然是冬季，院子里也是一片翠绿，房间里也收拾的整整齐齐，窗明几净，进的院子，林美莲哈着手跺着脚道：“小天，小天。”

    “来了。”一个十七八岁浓眉大眼的少年从院外跑了进来，躬身道：“见过爵爷，见过莲姐。”说着，他笑道：“房间已经生了炭火，爵爷进去暖和一下罢，”

    一路坐火车坐马车，易知足还真是觉的有些冷，尤其是脚冷的厉害，望了一眼阴沉沉的天空，他估摸着又会有一场连绵的冬雨，他也不多话，点了点头，快步进屋，小天一边手脚利索的泡茶一边道：“爵爷先歇息下，汤总管一会就来。”

    林美莲笑道：“有热水没，先让爵爷洗漱一下，泡个脚。”

    “有有有。”小天连忙道：“热水早就准备好了。”

    洗漱了一番，刚刚开始泡脚，总管汤仁辉就匆匆赶了过来，拱手见礼笑道：“大掌柜可是有时日没来了。”

    “这段时间忙，刚从徐州回来。”易知足说着一指椅子道：“坐，别拘礼。”见这情形，林美莲给两人奉上热茶随即递了个眼色，与小天体道退了出去。

    易知足随口问道：“如今米尼枪还有多少库存？”

    “不多了。”汤仁辉缓声道：“原本库存有一万，交付武昌八旗新军五千枝，长江水师三千枝，如今只剩下二千三百枝左右。”

    易知足笑道：“还有二千多库存，不错啊，看来，产量又提高了？”

    “是提高了一些，但不是很明显。”汤仁辉道：“枪管膛线拉割的熟练度有稳步的提高，不过，枪管锻造的合格率却未能大幅上升，主要是口径差异大，如今主要是受制于枪管，若是短期需要量大的话，还是建议从花旗国进口一批枪管。”

    呷了口茶，易知足掏出支香烟点上，这才缓声道：“这两三年时间内，米尼枪的需求量确实大，但是，咱们不能总想着进口，有压力才有动力......枪管口径的合格率不高，要多找原因，从各方面寻找原因。”

    “大掌柜。”汤仁辉迟疑着道：“在下怀疑，花旗国的枪管合格率是不是也同样不高。”

    “这个，还真不清楚，等下咱们去看看。”易知足说着话头一转，“陆战炮、山地榴弹炮的情况如何？”

    “青铜铸炮没有一点问题，不过，铸铁铸炮还是不行，没有多大进展。”汤仁辉道：“炮管容易破裂，若是采取套用炮管，重量又太重了。”

    “加箍呢？”

    “加箍也比不上青铜。”汤仁辉有些不解的道