淅淅沥沥的小雨连绵不绝，上海的冬天本就阴冷潮湿，一下雨，阴冷的感觉就更为明显，这样的冬夜是极少有人愿意出来的，整个新城的大小街道都冷冷清清的，一辆两轮的老式马车缓缓的在镇海公府角门外停下。

    黄殿元撑开伞跳下车来扫了四周一眼，见的公府大门一段路外冷清如故，心知易知足回上海的消息还没有散播开，否则即便是这样的冬夜，门外大街也会停满马车和轿子，两盏灯笼迎了上来，到的跟前，照看了一眼，便道：“黄先生请——。”

    进门之后一路逶迤而行，见的偌大一个公府黑灯瞎火冷冷清清的，黄殿元不由的有些怀疑，易知足是否真的回来了？足足盏茶功夫，才来到一个院子外，一个女子提着灯笼迎上来道：“黄先生请跟小女子来。”

    这女子他认的叫林美莲，精通三国外语，这几年长年跟随在易知足身边，当即微笑着道：“有劳林姑娘。”

    林美莲浅笑道：“黄先生不必客气。”

    房间里，易知足正在烫酒，听的动静便抬起头来，黄殿元一进门，抽了抽了鼻子，道：“烫过头了。”说着就赶紧上前将酒从炭火上取了下来，一脸心痛的道：“这又不是烧酒，何须如此滚烫。”

    易知足一笑，“冬夜阴冷潮湿，烫些喝着舒服。”

    “上海的冬季可真是让人不舒服，又冷又黏。”黄殿元随意落座边说边给自个斟了一杯酒，怕烫着，浅呷了一口，赞道：“好酒。”

    易知足将一碟花生和一碟茴香豆移了过来，“过冬还是在广东更舒服。”说着，他也自个斟了一杯，“急匆匆赶来上海为那般？”

    黄殿元看了他一眼，道：“大掌柜可真沉得住气。”

    “怎么？担心太平天国抢了这天下？”易知足浅呷了口酒，随即拈了几颗花生丢入口中，登时满口焦香。

    黄殿元直直的看着他，道：“大掌柜的意思，太平天国成不了气候？”

    “甭说是有元奇，即便没元奇，太平天国也成不了气候。”易知足笃定的道：“你也是饱读史书的，几千年来，可曾见有打着宗教幌子举事，坐了天下的？”

    “太平天国的《天朝田亩制度》，圣库制度都有着不小的蛊惑性。”黄殿元神情凝重的道：“太平军战力强悍，军纪严明，比明末的李自成、张献忠有过之而无不及，李自成还打进京师，建立了大顺......。”

    易知足不以为意的摇了摇头，“洪秀全、杨秀清或许堪比李自成、张献忠，但如今的大清不是明末。”顿了顿，他才接着道：“明末，崇祯是两线作战，而且精锐都在东北......咸丰虽然年轻，却比崇祯识时务.....。”

    “大掌柜也可以让清廷两面线作战的。”黄殿元闷声道：“大掌柜此时举兵，清廷必然是顾此失彼。”

    易知足斜了他一眼，缓缓的呷了口酒，慢悠悠的道：“元奇若是举兵，你说会是什么情况？易位而处，若你是咸丰，你会如何应对？”

    思忖了片刻，黄殿元才道：“大掌柜的意思，朝廷会重点对付元奇？”

    易知足缓缓摇了摇头，道：“南洋海军的战力不是八旗新军和驻京八旗能比的，满清的宗室勋贵也不尽都是酒囊饭袋，不少人能清醒的认识这一点，若是元奇举兵一路北伐，清廷必然是层层设防，重兵堵截，若是元奇依仗舰队直捣黄龙，攻打天津、京师呢？”

    听的这话，黄殿元不由一楞，有太平天国，元奇若是举兵，为争取大义名分，肯定会直捣黄龙，攻打京师，琢磨了一阵，他才道：“大掌柜是担心清廷迁都盛京？”

    “满族以少驭多，一直都是如履薄冰，盛京作为陪都，在战略上就是预留退路。”易知足缓声道：“一旦他们退往东北，会是什么情况？”

    还有还真是没考虑过这个问题，默默的一口将酒干了，这才道：“清廷岂会如此轻易放弃这坐了二百年的天下？”

    “那可难说。”易知足取过烟盒抽出一支香烟在炭火上点燃，吸了一口，这才道：“朝廷迁都盛京，元奇与太平军为了这天下必然避免不了一场恶斗，不死不休的恶斗，打完太平军，还的回过头来收拾清廷，别忘了，满蒙是一体的，元奇有海军优势，但在广袤的西北、东北、蒙古却没有丝毫优势，多少年能够一统这天下？”

    黄殿元轻声道：“”慢慢征伐也不是不行，这打天下哪有一蹴而就的？”

    “这么些年了，有容兄的眼界怎的还是不够宽阔？”易知足白了他一眼，“时代不一样了，百年前甚至是五十年前，我都敢毫不犹豫的举兵，但现在不行，真的不行。”说着，他起身走到书桌旁，摊开一幅大地图，道：“你来看看。”

    黄殿元跟过来一看，见是一副从未见过的地图，仔细看了看才道：“这是世界地图？”

    “简易的亚洲地图。”易知足说着指点着西北道：“这是新疆，这是....。”随即又指向南洋外围海洋，“这里是印度洋。”

    顿了顿，他接着道：“早在上个世纪，沙俄的彼得大帝就提出了南