“是啊，这些年他存了不少钱，都在我这里呢。我让他吃好一些穿好一些都不肯，得找个女人管管他才行。”方桂枝说。

    说到钱，水生嫂有些心动。钱对她来说不仅仅是财富，而是脱离苦海的梯子。张三婶见水生嫂的神情有了变化，说瘸子三容貌丑一些，可会心疼女人。水生嫂不敢贸然答应。方桂枝见有希望，拿出几百块钱塞给水生嫂，说给孩子们添点东西。水生嫂不肯要。

    “拿着吧，桂枝家不缺钱，哪怕你和瘸子三不成也没关系。”张三婶说。

    “我也是苦命的女人，从山里嫁到芙蓉湾来的，你要是相信我就把钱收下，算我借你的。”方桂枝说。

    “我……，我哪里还得起…”水生嫂的脸红了，极度的穷困让她觉得抬不起头来做人。

    “桂枝没打算让你还的，收下吧。以后要是来芙蓉湾，她每个月都给你钱，保证你和孩子的生活不用发愁。”张三婶说。

    “我……，我现在不能答应……，毕竟丈夫刚过去……。”水生嫂还是有些犹豫。

    “不急不急，以后你经常到我家走走，先跟瘸子三熟悉熟悉，等水到渠成了，再把孩子们带过来。石头说了，你要是嫌弃这个旧院子，他给你造新房。”张三婶说。

    “只要他不嫌弃我就行。房子是有些破旧，收拾收拾还能住人的。”水生嫂说。

    看得出她是个持家的女人，方桂枝很喜欢。张三婶见方桂枝满意，想留水生嫂多住几天。水生嫂说三个孩子在家里，会闹腾的，她得跟几个亲戚一起回去。张三婶请她空闲时经常过来走走，小一些的孩子带过来也无妨。水生嫂红着脸答应了。

    走出院子的时候，张三婶和水生嫂又碰着瘸子三。瘸子三在院子里晒太阳，赖赖地瞥了水生嫂一眼。

    “瘸子三，这是我家妹子，你认识不？”张三婶笑着说。

    “在芙蓉溪上游碰着过。”瘸子三说。

    “哦，我想起来了，去年水稻扬花的时候，我带着孩子在田里除草，你送了我一条大鲫鱼，说吃了鲫鱼汤生奶。”水生嫂有些难为情。

    “原来你们认识呀！瘸子三，我家妹子到芙蓉湾来，你得请她吃饭。”张三婶说。

    “三婶，你看我这个样子，哪个女人敢踏进家门呀？算了算了。”瘸子三摇着头躲避着水生嫂的目光。

    “瘸子三，得找个女人管管你。”张三婶打趣道。

    “不敢找了，找了也留不住。”瘸子三瞥了方桂枝一眼，方桂枝不敢和他对视，转身往屋里去了。

    张三婶带着水生嫂进了瘸子三的屋，两个女人一阵洗洗涮涮，瘸子三凌乱的家很快被收拾得整整有条。瘸子三拖着腿进来，看到眼前的情景不好意思地搓着手说谢谢。

    “谢什么，你送我鱼呢。”水生嫂说。

    “瘸子三，我看你们两个挺有缘的。”张三婶笑着说。

    “三婶，别乱说，人家是好女人，我是个瘸子。”瘸子三说。

    “谁……，谁嫌弃你是瘸子了？”水生嫂话一出口就觉自己失言了，红着脸转过身去，朝门口看。门外几只老母鸡在太阳底下悠闲地走来走去，发出喜悦的咯咯声。

    瘸子三顿时警觉起来，问张三婶是不是想帮他说女人。张三婶说没有。

    “没有就好，你要是提，我跟你急。”瘸子三说。

    “女人又不是老虎，你急什么！”张三婶笑得合不拢嘴。

    “女人不是老虎，却比老虎还毒。”瘸子三说。

    “瘸子三，过去的事别老记在心里。成全了石头，你家才有今日的荣光。看看芙蓉湾，除了赵家，谁能跟石头比。以前你尽受别人欺负，现在你出去，谁敢碰你一个手指头。”张三婶说。

    水生嫂默默坐在椅子上，拿起瘸子三的衣裳一针一线地缝补起来。等张三婶和瘸子三告别的时候，她手里的衣裳已经缝补好了。瘸子三看着桌子上缝补得服服帖帖的衣裳，心里不禁涌上一阵暖意。等他回过神来，张三婶和水生嫂已经出了院子。

    几天后，水生嫂又来过一次。她说要吃鱼。瘸子三的脸上顿时开了花，兴奋地带着她去溪湾里捕鱼。别看瘸子三手脚不灵便，捕鱼的技术没有一个人能比得过他。只要他在溪岸边一站，就晓得水里有什么鱼，用什么办法能逮住。

    到了芙蓉湾里，水生嫂突然后悔了。虽然最冷的寒冬腊月已经过去，正月的天气依旧冷得很。溪湾里风大，吹得脸部嗤啦啦地痛。水生嫂说水这么冰，别下去。

    “没事儿，下雪天我也下过水。”瘸子三显得很兴奋，没有比捕鱼更让他开心的事了，更何况身边有个贴身的好女人陪着。他吃了几口白酒，挽起裤管下水去了。

    “别……，别冻着啊…”水生嫂站在岸边紧张地喊。

    “没事儿，保证让你吃上又鲜又肥的大鱼。”瘸子三一边撒网，一边回头看着水生嫂。寒风里水生嫂脸颊通红，挂着一丝柔情的笑意。瘸子三觉得她真好看。

    “要是捕不到鱼，你就快点上来，太