吴郡阊门海鹘三十九这几个字彷佛拥有魔力一般令苏星火脸色陡然变化身躯勐地一僵。
    “阁下”
    苏星火脸庞肌肉抽搐艰涩开口问道：“是从哪里听到的这个船名？”
    “”
    李昂没有回答只是默默看着苏星火意思很明显——不该问的不要问。
    “好吧。”
    苏星火长叹道“阁下救了我的性命那我也不能有所藏私。不过因为这艘海船涉及苏氏家族的过往隐秘还希望阁下能保守秘密。”
    “好。”
    李昂点头答应又从抽屉里再拿出两张隔音符彻底隔绝被窃听的风险。
    “事情要从我父亲说起。”
    苏星火深吸了一口气闭上眼睛回忆一番说道：“我父母的感情一直很好在记忆中他们几乎不吵架直到某天他们大吵了一架。
    喝得酩酊大醉的父亲告诉我苏氏没落消亡的真相。
    苏氏先祖通过跑船积攒了一笔钱财在前隋早年于苏州创办了益远商号。族人勤奋劳作百年后将益远商号做到了苏州第一、江南道前五。
    族产包括土地、耕牛、山场、水碓、碾场、住房、沿街商铺等等。
    但有一点始终困扰着苏氏族人——疾病。
    家族成员一旦超过五十、六十岁心智退化的概率、速率远比外人要高得多。
    这是一种纠缠着苏氏血脉的疾病族人年老之后会逐渐失去生活自理能力甚至无法吞咽。
    按照长安太医署刊物的说法也就是家族遗传病。
    苏氏自觉这是家丑便将所有族老接进家宅深处由族人集中照料。”
    苏星火顿了一下缓缓道：“隋朝的历代皇帝都深信海外仙岛存在长生不老药的传言民间也不例外。
    苏氏先人为了找到治愈疾病的办法利用经营商号之便频繁探索无尽海外围绘制海图。
    终于有一艘船在机缘巧合之下被一头庞大到难以想象的海兽背在背上驶入了无尽海深处。
    根据船上幸存的苏氏先人的说法那头海兽的一片鳞片就有房子那么大
    人站在船只甲板上只能看见海兽的一小块嵴背更大的阴影潜伏在海面之下。
    其体长可能要用“里”作单位来描述。堪比鲲鹏。
    惊恐不安的船员们‘航行’了三十天三十夜穿过了无尽海最危险的地带那里有绵延无尽的雷暴有几十上百米高的海浪有千奇百怪、相互捕食的异类妖魔。
    形状不明的海兽似乎是无尽海中霸主级别的存在
    所到之处雷暴平息巨浪平复
    凶悍海兽也不敢靠近。
    事后幸存的船员认为如果不靠那只海兽任何船只都无法航行到那么恐怖的地方。
    第三十个夜晚海兽在一处海岛边上停止游动向下深潜。海鹘三十九号海船终于再次接触水面。
    由于海船位于从未有人探索过的无尽海深处周围危机四伏食物与饮水接近耗尽的船员们立刻决定驶向海岛在岛上补给寻找澹水与可以吃的食物。
    半天过去大部分寻找补给的船员都回来了但有数人仍未归来也没听见他们求救的哨声。
    船长派出几人去寻
    船员们沿着脚印用砍刀砍掉沿途挡路藤蔓小心翼翼向着密林深处走去。随后他们便看到了永生难忘的一幕——
    岛屿中间有一个直径十丈的陷坑。陷坑中伫立着一块漆黑巨石。
    黑石有大有小最大那块大部分都在岩层之中其接触地面的底部延伸出无数树根般的东西
    像染料染色一般浸润周围。
    草木表面布满蛛网般的黑色纹路飞禽走兽的身体各处被替换成漆黑物质
    那几名失踪人员呆呆地站在陷坑之中脖颈、手腕、脚踝处都插着黑色树根。
    其他人经过慎重考虑决定用绳索隔着一段距离把他们拽出来。
    无尽海中的事物都很危险船员们没有将失踪人员送到船上而是将他们放在岛屿海岸线远处的临时营地里进行观察。
    第二天几名失踪人员悠悠转醒竟然没有任何异样。
    甚至于其中一位年近五十、本来已经显现出间歇性心智衰退的苏氏族人彻底痊愈再也没有突然间口吃不清、语言迟钝的症状。
    只有一点——他们的血液变成了红黑色。
    船长发现了这种变化他对所有知情船员下了封口令自己带着几人重返陷坑在陷坑外围捡了一大块黑石放入特制、用来封存异类的石盒当中。
    数天后海上飘起浓郁鲜血与大块大块的残肢——残肢呈青黑色背面覆盖甲壳正面有马车那么大的、类似八爪鱼的密集吸盘。
    船长猜测那只载他们过来的海兽很可能拥有类似蟒蛇的习性。喜欢捕食那些足够庞大的猎物一次捕猎就能够支撑数年十数年乃至更长时间。
    捕猎成功后再返回住处蛰伏休眠。
    又过了几天海兽果然重新上浮船员们抓住时机将船停到了海兽的嵴背上随着海兽返航。
    可能是因为饱食一顿的缘故这次海兽花了四十天四十夜才返回无尽海外围开始下潜。