郡太守韩延寿守左冯翊。”丙吉欲言又止，最后还是没说。

    韩延寿曾担任颍川太守，多次治绩第一。这次出任左冯翊，立刻将在颍川的模式搬到了左冯翊。当初颍川太守赵广汉命百姓相互举报，以至于百姓多仇怨。后来韩延寿到任后，聘请贤士，制定礼仪，修治学官，推行教化，颍川风气逐渐朴素。后来迁任东郡太守，依旧表彰孝悌，广纳谏诤，打压豪强，清除盗贼，一郡太平。在东郡三岁，令行禁止，断狱大减，百姓纷纷称赞。离开东郡时，数万百姓自发相送，韩延寿泪湿眼眶，挥泪离去。

    这次来到左冯翊，听闻高陵县民风不淳朴，常有兄弟之间为争田诉讼的，韩延寿感慨道：“幸而我来了，否则百姓岂不是要自相残害？先前左冯翊不能宣明教化，以至于百姓骨肉相争，风气渐坏！前左冯翊虽然是罪魁，其余官员难道就无罪吗？”县令等人惭愧不敢抬头，左右询问韩延寿如何解决，韩延寿叹气道：“今日本官不舒服，暂不听事，明日再说！”

    韩延寿闭门自省数日，高陵县上下官员纷纷惊惧，数日后县令、县丞、三老、蔷夫、游缴等上下几十人官员齐齐前来负荆请罪。韩延寿命左右将众人请到堂上，扬声道：“诸位，本官不是来追责的，是来纠正错误的。听闻如今高陵风气越来越差，百姓手足相告，毫无孝悌可言。恕我直言，这样下去，高陵县还有救吗？”

    县令等人纷纷请韩延寿赐教，韩延寿叹气道：“我没有什么好赐教的，你们速速把各宗族长请来，告诉他们，哪个宗族再有自相争讼者，立刻把这个宗族的族长抓起来。”自此，百姓纷纷传言韩延寿治理严厉，都不敢再犯。

    宗正刘德瞧出问题，却没有上书。私下与丞相丙吉议论，二人都觉得韩延寿治理缺乏公正，是变相高压政策，不能推广全国，更不是长久之策。这时丙吉感慨道：“陛下最近迷上了神仙之术，这个时候就算说了，也未必有用，过些时日再说！”

    刘德回到家与儿子刘更生提起这事，刘更生大喜道：“爹，咱们不是有一本奇书吗？”刘德有两个儿子，长子刘安民，次子刘更生。后来刘更生改变刘向，是著名经学家。

    听刘更生一说，刘德大惊，想起了那本《枕中鸿宝苑袐书》。《枕中鸿宝苑袐书》是当初淮南王刘安的宾客撰写，其中多是刘安的炼丹术和长生术等思想的精华。刘德左思右想，摇头道：“不妥啊，陛下是圣明君主，万不能相信这些东西，否则必然步先帝后尘。”

    刘更生却不以为然道：“爹这话不对，如果陛下能够长命百岁，大汉必然能够繁荣昌盛！再说，当初淮南王依靠炼丹术迅速暴富，这是事实。就算爹不信长生丹，也应该相信炼丹术。如果炼丹术成，将来我大汉何愁金银？一旦有了强大的财力，横扫天下是易如反掌！”

    刘德沉思许久，叹气道：“你要献宝书，爹不反对，但你要毛遂自荐为陛下炼金，爹不同意。万一炼不好，就是欺君，风险太大。你现在已经是谏大夫，只要老老实实做事，将来陛下必会重用你。何必冒险？”

    刘更生大笑道：“爹，富贵险中求啊！何况，儿不是为了自己，是为了大汉！万一侥幸成功，陛下立时能扫平六合，成千秋大业，那时儿也会千古流芳，岂不比庸庸碌碌一辈子好？就算不成功，为了大汉，也值得一试！总要有人第一个啃骨头，何况儿是依照古书制造，已经成功了一半，不是吗？”

    刘德依然不同意，“你哥现在是右曹郎中，咱们家族也有二十多人担任郎官，咱们家族可谓兴旺。论财力，陛下年年赏赐财物巨厚，咱们家已经有财力数百万钱。再者，钱财太多只会使百姓痛恨，毫无益处，这就是爹设立义馆接济乡亲的原因。”

    刘更生听不进去，执意进献《枕中鸿宝苑袐书》。病已大喜，笑问：“这是什么东西？”刘更生铿锵有力道：“启禀陛下，这是当初淮南王的宾客写成的奇书，里面有炼丹术、长生术、易容术等。尤其是炼丹术，当初曾使淮南国迅速致富。”

    病已诧异道：“什么是炼丹术？是不是炼制神仙长生药？朕对神仙有兴趣，却不相信凡人能够长生不老。自古多少人炼制丹药，上有秦始皇，下有孝武帝，都迷信能够长生不老，可最后都化成一捧黄土。”

    刘更生笑道：“陛下，微臣不是要炼制长生药，而是要炼制黄金！”病已大惊，刘更生忙解释道：“这奇书上记载有秘方，可以将铅、锡、铜等炼成黄金！如果炼丹术能够成功，将来大汉必然富有四海，横扫六合！”

    病已大喜道：“你这哪里是炼丹术，分明是炼金术！能成功自然好，朕必为你封侯！只不过炼金术，朕怎么听起来有些玄乎？你有没有把握？”刘更生抬手起誓道：“如果不成功，微臣愿意伏法！”病已欣喜万分道：“好，你悄悄进行，不要被人知道了！需要多少东西，朕命人给你送去，你只管放手去做！另外，大概多久能成功？”

    刘更生喜上眉梢道：“陛下放心，微臣一定尽快完成。只不过炼金术需要时间，微臣至少需要一年的时间。”病已拍掌道：“好，极好！一年只怕不够，朕给你三