三月初二，大路上走过一行镖队，镖旗随风飘摆，上书“顺安”二字。

    拉车的青骡鼻孔里喘着粗气，显然已经走了很长一段路。趟子手们身穿青色短衣护在镖车左右，虽然这天气尚有些寒冷，但他们都额头见汗。镖头史纲一身红衣骑着马走在队伍中央，他时不时看向四周，或回头看看队尾。一方面要提前发现危险，另一方面怕有人掉队。

    又走了半个时辰，一座凉亭出现在路旁，有趟子手来到史纲马前拱手说道：“老大，歇歇，喝口水再走，离东平不远了。”

    史纲环视四周，点头应允，又向镖队喊道：“大伙在凉亭歇脚，老六，带着人看好牲口。”

    老六是个中年趟子手，穿着与其他人不同，黑色短衣背后写个“六”字，红布裹着头不知头发长短，脸上一道伤疤自眉心斜跨到嘴角，整个人看起来显得凶悍。

    他吆喝着众人将骡子拴住，径直走到最后一辆车前。这车与其他镖车不同，是一辆拉人的鞍车。

    “许爷，下车歇歇脚。”

    鞍车前门被打开，帘子撩起，露出一张青年男子面孔。这张脸看上去不到二十岁，堪称一个俊字，平眉前粗后细，双眼有神鼻梁高挺，两颊虽不说棱角分明，却也长得十分匀称，嘴唇略薄，配在脸上恰到好处。这青年人被称作“爷”，却着实没有爷的气派。

    “许爷，这边请。”

    许林跳下鞍车，老六将他让进凉亭，刚一进凉亭就看见史纲大马金刀坐在石凳上，正在朝他招手。

    “许少爷，来，喝口水，歇歇脚。”说着他便将手中水囊扔出。

    水囊在半空划过，稳稳落到许林手中，塞子并未拧上，却没洒出半滴水来。

    许林抬起水囊灌两口水，长叹一声：“少爷俩字就别提了，我这是逃难，也多亏了你们镖局敢接我镖。”

    史纲说道：“少爷不必如此，许乾坤许老爷子于我镖局有恩，这是我们应该做的。所谓人有旦夕祸福，许少爷只要还活着，一切皆有可能，不提了，这边坐。”

    许林依言坐到史纲左手边石凳上，眼神却望向来路微微出神。一时间亭中无声，史纲有些憋闷，又开口道：“许少爷，这一路上风餐露宿，也没功夫跟您聊天，眼看要到地方，您可有什么打算？”

    许林这才收回目光，低头叹道：“算是投亲。”

    史纲点点头：“东平西宁远隔千里，不想还有许家亲戚，这份大家族底蕴便是我辈所不及呀。”

    许林摇头道：“史镖头有所不知，这不是我家实亲，只是家父在我未出生时指腹为婚，投亲是投未过门的妻子家。”

    史纲一摆手：“大丈夫能屈能伸，将来少爷修炼有成，照样是独霸一方的巨擘，我镖局少不得还得沾光，只怕少爷你将来不认得我们这帮糙汉。”

    许林闻言正色答道：“镖头言重了，镖局于我有活命之恩，现在我许林落魄，将来一旦发达，必当报偿。”

    史纲忽然眉头一皱，起身说道：“许少爷，报偿的事还是看看能不能过了这关，我们有客人来了。”

    他话音刚落，只见镖车来路方向黑云滚滚，云中裹挟一股煞气，这股黑云不多时便将凉亭团团围住，过得两息，从云雾中走出一个白衣男子，这人一出现，镖队趟子手纷纷晕倒在地。

    白衣人中等身高，头上带个鬼面具，一身衣裳宽袍大袖，只是上衣画满拳头大小黑色骷髅，透过面具能看到他眼中那阴狠毒辣的目光。

    鬼面人慢悠悠走进凉亭，史纲忙将许林护在身后朝那人喊道：“朋友大驾光临，史某有失远迎，此地非待客之地，我们进城再叙如何？”

    鬼面人却不理会他这套，面具下传出沙哑的声音：“交出许林，饶尔不死。”

    史纲说道：“许少爷是我的平安镖，轻易交给你可不成，你们之间有什么恩怨我不管，我只管送他进东平。”

    鬼面人一声凄厉嚎叫，左手一挥，只见衣袖中飞出一颗黑色骷髅，那骷髅直奔史纲面门，张开大嘴便咬。

    史纲冷哼一声，右手凌空一晃，手中忽然多出一口单刀。他只轻轻一撩，刀光闪过，骷髅头一分为二，化作黑气消失不见。

    正在此时，他听得背后许林一声惨叫，急急回头看去，只见从地底窜出两股黑烟将许林紧紧缠绕住。只听咔嚓一声响，许林小腿向两侧扭曲，已被拧断。

    史纲大喝一声：“好贼子！”

    他一刀挥去，刀芒疾射将黑气斩断，许林顿时瘫倒在地，那黑气顺着他鼻孔钻进去，许林在地上不住地抽搐。

    史纲知道此时再救人无济于事，回身一刀劈向鬼面人。鬼面人哈哈大笑，自身竟一分为二，刀芒自他中间穿过，两个分身又合二为一。

    史纲还要再上，鬼面人却疾退隐入黑雾中，只听雾中传出他那沙哑声音：“他已时日无多，你送他的灵位去东平。”黑雾伴随着笑声逐渐散去，终至消失。

    史纲急忙回身蹲在许林身旁：“许少爷！你……”

    许林此