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    “进口粮食的缺点在于一旦荷塞亚斯的食品基本依赖于进口, 卖出粮食的国家就可以使用停止对我们出口粮食作为对荷塞亚斯的制裁。只要我们不想让国民饿肚子，我们就必须顺从对方的要挟，根据对方的要求支付高额的关税, 并以高价购入品质差的粮食。”

    被叶棠召入办公室的因波斯替叶棠向白狄伦·布杜鲁转达。

    白狄伦·布杜鲁没有去看因波斯。她低着头艰难地思考了一会儿才道：“可是没有我们买粮食，卖不出粮食的国家也要少很大一笔财政收入……品质差的粮食可不是任何国家都会愿意以高价购入的。”

    叶棠含笑点头。继续对白狄伦·布杜鲁进行指导。

    “任何国家都会生产出劣质的产品来, 劣质品一定会以一定的比例混杂在合格品里。大国的生产力高，产品数量也因此更多。产品的总数量一高, 劣质品当然也就增加了。”

    “劣质品如果不能被当作是商品销售出去，就会变成一种额外的消耗。过去其他国家愿意卖食品给荷塞亚斯，那就是为了让劣质产品也卖出商品的价格。”

    向白狄伦·布杜鲁转达叶棠话的因波斯开始说得有些磕磕绊绊了——因波斯生活在距今几千年前的时代。对他而言他虽然大致能够理解叶棠的意思，但许多词汇与概念还是让他很难马上就融会贯通。

    这不是说因波斯不够智慧，仅仅是时代差异造成的知识偏差。

    “向荷塞亚斯倾销劣质粮食的国家正是利用了荷塞亚斯对于粮食短缺的恐惧。制裁不肯用高价购买劣质粮食的荷塞亚斯确实会让它们有所亏损，但制裁的效果一旦表现出来，则这些国家会把亏损的部分连本带利地都赚回来。”

    “所以, 荷塞亚斯绝对不能丢掉生产粮食的能力, 哪怕种植经济作物能让荷塞亚斯赚到更多的钱。”

    白狄伦·布杜鲁恍然大悟。

    哈吉苏丹地没卖完、大规模杀伤性武器没买到人就先没了。白狄伦·布杜鲁继承了苏丹之位后不得不给自己父王遗留下来的各种问题擦屁股。

    因为阿拉丁, 阿巴库尔以及周边的城市的物价都乱作一团。虽然叶棠用两船鲜鱼暂时解决了通货膨胀造成的平民饥荒, 但食物的短缺果然还是给民众造成了相当大的心理阴影。很多人都在囤积食物, 市场上的食物短缺又造成贵族、富商囤货居奇, 不愿意把自己手中的粮食拿出来卖。

    整个荷塞亚斯都出现了粮荒。

    这几天有大臣向白狄伦·布杜鲁提议，让她继承他父王的“遗志”，将无法用于种植的土地继续租赁或是卖给大英帝国与神圣法兰西。而为表友好, 大英帝国与神圣法兰西除了愿意付土地租金，还愿意把种植园的一部分收成上缴给皇室。如果皇室愿意, 大英帝国与神圣法兰西甚至愿意用远超租金价值的收成来抵租金。

    收了亚瑟与达尼埃尔的好处，大臣们当然是不断向白狄伦·布杜鲁鼓吹将眼光放得长远一些——种植园的收成卖出后所得的利润比大英帝国以及神圣法兰西直接付的租金要高上不少。如果拿这钱从国外购入粮食，就能极大的缓和荷塞亚斯的粮荒。

    之前白狄伦·布杜鲁也认为这是个好主意, 还差点签下用种植园收成的三成来抵种植园租金的协议。

    白狄伦·布杜鲁不懂政事与商业，她也承认自己不懂。正是因为明白自己能力不足，她才没有贸然行事，而是来问了叶棠这个王太后。

    现在，听明白了叶棠解释的白狄伦·布杜鲁这才终于理解了英法两国为什么想用种植园的收成来抵租金。

    ——种植园的收成能够达到多少是个问题，这些收成实际能够卖出多少钱也需要打个问号。因为物价不是一成不变的，去年畅销的东西未必来年还能畅销。况且天有不测风云，种植园的收成未必品质都一样。加上种植园的不断扩张，种植园里不合格不达标的作物也必然会数量增加。

    就像其他国家能以劣充好把劣质粮食卖给荷塞亚斯一样，种植园也能够用最低劣的收成来糊弄白狄伦·布杜鲁这个苏丹。

    “……母亲，你会认为这么想的我心思阴暗吗？我这么不相信我们的盟友，不相信母亲的友人，我……”

    叶棠的手指按在了白狄伦·布杜鲁鲜花般的嘴唇上。

    自从做了苏丹，白狄伦·布杜鲁又要学习又要工作，很是忙碌疲惫。此刻她嘴唇发干，面颊也微微发红，而她自己却浑然不觉。

    叶棠的额头贴上了白狄伦·布杜鲁的额头。

    「永远不要相信政客。」

    在至近距离，叶棠以唇语对白狄伦·布杜鲁道。

    嘴唇测体温没有额头来得准，叶棠刚才亲吻白狄伦·布杜鲁的时候没有马上发觉这位年少的小苏丹体温不正常。这会儿她确定白狄伦·布杜鲁应该是有点低烧。

    「孩子，永远不要当自己“想太多”。因为我们女人的直觉往往是