叶棠能够感觉到白狄伦·布杜鲁的视线。这位可爱的十七岁苏丹在与叶棠一起进入王宫之后就不时在叶棠的身后偷看叶棠。

    她的目光怯生生的, 带着对叶棠的好奇，又泛出些许的敬与畏。诚然，这不是一个与母亲亲近的女儿会有的眼神。白狄伦·布杜鲁看着叶棠时更像是一个小辈在注视只闻其名、不见其人的陌生长辈。不过被白狄伦·布杜鲁这么看着叶棠也不感觉难受。

    因为白狄伦·布杜鲁的目光实在是太纯粹了。她的视线里没有试探、不带怀疑, 既没有居高临下的打量, 也不存在被分走权柄的恐惧。

    白狄伦·布杜鲁并不是作为苏丹在看着王太后。她只是在瞧着她的母亲。

    王宫的内装有些许的变化。有的地方明显不如其他区域富丽堂皇，但看起来很新, 甚至还带着一点儿尚未散去的建筑材料的味道。

    由于哈吉苏丹被谋杀在王宫之中，死因还是遭人凌虐致死, 他的血流得到处都是。这些血渗入地板缝隙之后形成了无法被刷洗干净的黑色痕迹，沾了可怖血手印的墙壁壁纸也不是一块、两块。

    荷塞亚斯人是很迷信的，宫廷总管担心那些氧化成黑色的血痕是被杀的哈吉苏丹的怨念，向白狄伦·布杜鲁提议换掉王宫内的地板与壁纸。白狄伦·布杜鲁同意了宫廷总管的建议，却只愿意更换带着血痕的地板与壁纸, 没有让王宫全面翻修。

    宫廷总管实在是不能理解白狄伦·布杜鲁的节省——荷塞亚斯这个国家确实不算富有, 说百分之八十的人处于贫困状态都可以。可皇室是真正的巨富, 更别说宰相穆塔特一族刚被灭族, 属于宰相一族的财富全部都转移到了皇室的-名下。

    别说是换掉王宫的地板与羊毛做的防寒厚壁纸了, 就是重新修一个与巫师阿拉丁用幻术造出来的豪华皇宫一模一样的新宫殿，以皇室的财富来说也是绰绰有余。

    但白狄伦·布杜鲁拒绝了。

    她在父王不让她看的书上看过, 说是贤明的王不会铺张浪费。至今不知道皇室敛了财、积了多少富的白狄伦·布杜鲁虽然对自己做苏丹这件事没什么自信，可她还是试着去做自己认为对的事。

    宫廷总管有为王宫换内装的事情找过叶棠，显然，他很不满白狄伦·布杜鲁的决定。

    工程越大，负责工程的总管能捞到的油水、吃到的回扣就越大。

    口口声声向着叶棠说他是为了白狄伦·布杜鲁公主好，他不愿意堕了皇室的威望名头。宫廷总管希望叶棠能用她准太后的权柄去压制尚未正式继承皇位的白狄伦·布杜鲁，话语中隐隐有挑拨白狄伦·布杜鲁与叶棠的意思。

    叶棠听着这位总管的话，期间始终维持着笑容。

    这位宫廷总管敏锐地察觉到在白狄伦·布杜鲁的手下他会被迫清廉, 以至于过得紧巴巴。所以他想让她复制约克塞拉娜的轨迹，从王后做到苏丹。

    结果当然是这位总管再也不是什么总管了。

    白狄伦·布杜鲁没有对这位总管的消失作出反应。毕竟与这位总管一起从王宫里消失的还有许多侍者。

    相比起外面还在狂欢庆祝、载歌载舞的平民来，王宫内一片寂静。侍者们见到叶棠与白狄伦·布杜鲁，都纷纷弯腰，安静地站在一旁向着叶棠与白狄伦·布杜鲁鞠躬。

    曾经的几千侍者现在只剩下数百人——宰相穆塔特的势力早已经渗入了王宫之中，不少侍者都拿了穆塔特的钱，时不时就为穆塔特办事。

    哈吉苏丹遇刺那天穆塔特之所以能够潜入王宫之中就是因为他买通了士兵与侍者，让士兵对进出王宫的人睁一只眼闭一只眼，又让侍者带着自己的人从王宫的后门进入王宫之内。而穆塔特自己也混在这群人中。

    经过几轮清洗，王宫之中有各种问题的侍者都被处理了个干净。渎职、贪-污、偷窃的侍者要么被流放到沙漠之中做苦力，终身不得回到阿巴库尔。要么被贬为奴隶，被卖给英法两国的种植园，日后永远没有从种植园里出来的权利。

    这样的决定当然不是白狄伦·布杜鲁做的，当时还没有正式继承苏丹之位的白狄伦·布杜鲁甚至不知道要去处理王宫里这些早就被人渗透了的侍者们。

    种植园除了水源还需要人力。荷塞亚斯有大量便宜的人力，可这些人力未必就会尽心尽力地给殖民者996、007——上梁不正下梁歪，哈吉苏丹是个从不遵守诺言的男人，也因此荷塞亚斯的男人们从来不懂什么“契约精神”。许多人拿了种植园经营者给的工资之后不去工作，去工作了也要溜号，不溜号了就随便给你搞搞、敷衍了事。一直被人监管着就拖字诀，能十五完成的东西绝不在十四给你完成。

    种植园你爱种就种，你不种我们乐得清闲。想让我们干活儿你得先付钱，我们想干活儿了就干，不干反正你也拿我们没办法。这就是以好逸恶劳为傲的荷塞亚斯男人们的处事方法。

    毫无人性地压榨人力的冷血资本家在荷塞亚斯就是拿破仑到了滑铁卢。可能这就是“用魔法打败魔法”。