御书房。

    裴溪故坐在紫檀木案前, 皱眉看着手里那封刚刚拆开不久的信。

    崔凛站在一旁，睨着裴溪故手中的信，扬声问道：“陛下可看完了？这是家父亲笔所书, 字字属实，臣可不敢欺瞒陛下。”

    裴溪故沉默不语, 好半晌后才慢慢地将那封信折了起来，抬眸道：“如此看来，朕还要感谢崔老将军了。”

    “崔家为陛下尽忠是分内之事, 陛下不必言谢。”

    崔凛嘴上说着漂亮话, 眼角眉梢里却尽是得意之态, “此次大夏百姓在边境作乱，多亏家父及时带兵制止, 才没有闹出更大的乱子来。如今家父已按陛下吩咐, 派人将那些百姓押至皇都，送进死牢里关着了。”

    裴溪故脸上没什么表情，只略微点了下头道：“如此甚好。崔老将军此番立下大功，朕……不会少了崔家的赏赐。”

    崔凛大大咧咧地朝他行了一礼, 笑嘻嘻地说：“臣替崔家，谢陛下隆恩。”

    “若是无事，崔将军便先退下吧，朕还有别的事要与云大人和云贵妃商议。”

    “那臣先告退。”

    崔凛大摇大摆地退了出去, 把御书房的门重重一关，震的房檐上的积雪簌簌地往下掉。

    云郴顺着窗子往外望，瞧着他走远了，才回过头来，急急说道：“陛下，那些大夏百姓突然作乱, 绝非偶然之事。陛下当初颁布诏令之时，为了安抚民心，还特地拨了三千万两白银分给那些边城百姓。这些银两，足够他们一辈子的吃穿用度，他们为何还要闹事？”

    云青枝也在一旁附和道：“陛下上次借崔鸾之事，意欲收回崔家在边境的驻守之权，崔家心里定然是不愿的。只怕这次的事……便是崔家为了保住兵权所为。”

    裴溪故眉头紧锁，“朕也是这样想。只是眼下没有证据，朕不但不能收回崔家的兵权，反而还要给崔家赏赐。”

    云郴低声道：“请陛下给云家一点时间，云家定会查清此事。”

    “朕相信云大人。”

    裴溪故点了下头，又吩咐道：“崔家押送过来的那些大夏百姓，在死牢里关个两三天便放出去吧。楚梁与大夏刚刚商定和谈之事，朕也不能真要了他们的性命去，左不过是吓唬吓唬他们罢了。”

    云郴连忙点头应下。

    几人正商议着，外头忽然传来了王年急切的声音：“贵妃娘娘，陛下正在里面议事，现下怕是不方便见您呐。”

    “我有要紧事要与陛下说，还望王公公替我通传一声。”

    裴溪故一下子便听出来这是宋栖迟的声音，赶紧扬声吩咐道：“王年，让宋贵妃进来。”

    昨日为了崔家的事，他在御书房忙了一晚上，没能回去陪殿下，殿下一定是见他迟迟未归，等的有些着急了。

    他心里十分内疚，昨日他应该派王年去告诉她一声的，让她早些歇息不必等他，待他处理完崔家的事，再回去好好陪她。

    云青枝见状，便起身道：“那臣妾和父亲先告退了。”

    她拉着云郴退了出去，没过多久，宋栖迟就推开门走了进来。

    裴溪故连忙迎上前去，小心翼翼地向她赔罪：“殿下，昨日阿朝忙于朝政，没能回去陪殿下，殿下别生阿朝的气好不好？”

    少年低着头，薄唇紧抿，一副乖乖认错的模样。

    若是换作平常，宋栖迟一定会笑着揉揉他的头发，温声告诉他：“没关系，我等阿朝就好。”

    可是现在，她满心想着的，全都是那些被押进死牢的大夏百姓。

    她看着裴溪故，一字一顿地问：“听闻陛下把那些闹事的大夏百姓关进了死牢里，此事可是真的？”

    裴溪故怔了怔，脸色慢慢地冷了下来。

    原来，她是为了那些被关押起来的百姓，才来找他的。

    她一大早地跑来质问他，甚至连阿朝都不肯叫了，就为了那些大夏的百姓？

    他还傻傻地以为，殿下这么着急地跑到御书房来，是因为想见他呢……

    他的眼睛慢慢黯淡下来，没了方才见到她时的欣喜，只剩下浓浓的委屈和失落。

    “陛下为何不回答我？”宋栖迟见他迟迟不说话，更是心急如焚，“那些百姓固然有错在先，但也罪不至死啊！他们也是为了生计，一时心急才闹了事，且大夏与楚梁已经停战和谈，陛下怎么能这样对待大夏的百姓？”

    裴溪故的脸色越来越难看，他哀哀地看着宋栖迟，轻声道：“所以，你觉得我把那些大夏百姓关进死牢，是要杀了他们，对吗？”

    “臣妾虽不懂朝堂之事，却也知道死牢二字意味着什么。”

    宋栖迟嘴唇发颤，声音亦在轻轻颤抖，眼里却毫无怯意：“他们是有错，但陛下也不能因此而随意夺人性命，陛下这样做，和那些嗜杀暴戾的昏君又有何区别！”

    裴溪故眼中流露出受伤的神情。

    他难以置信地看着宋栖迟，轻声问道：“所以，在你眼中，我就是一个