“好啦，我们开吃吧。来，小年，吃块蒸肉，你估计早馋了。”

    宁珑夹了一块粉蒸肉给江小年，那粉蒸肉裹着米粉一起蒸熟，10片一碗，上面浇了一层红红的辣椒，外面罩着一层熟米粉，里面的肉蒸得又烂又软，一口咬下去，入口即化，油而不腻，是村子里各家各户过年、请酒必备的菜肴之一。

    “妈，这粉蒸肉，吃得满嘴流油，滋味绵长，预示我们家新年啊，一定会油水丰美，丰收有望呢。”

    “是啊，妈妈也希望呢。来，孩子们，一人一碗鸡汤，喝了补身体又长身体。”

    鸡是家里圈养的老母鸡，用五谷杂粮喂养长大，长大后剁了煲汤，里面放点细粉丝，一层薄薄的黄色鸡油浮在表面，汤汁浓稠细白，鸡汤香味飘散到鼻子里，就着一口喝下去，纯鲜味美，无可比拟。

    ……

    母女三人团年的时候，听到村子里此起彼伏的噼噼啪啪放鞭炮的声音，每放一次鞭炮，就意味着谁家的年饭熟了，准备团年了。

    农村里，每家每户门前，都有一个宽阔的大场院，用来晾晒再好不过。

    当然，燃放鞭炮也比较安全。

    过年，没有鞭炮，咀嚼不出年味。

    三个人开开心心吃完，肠肥肚圆，江小朵帮着收拾碗筷。

    宁珑，开始准备卤菜。

    宁珑把生姜、八角、花椒、油盐酱醋等放入一锅冷水里，锅里放入鸡、鸭、肉、猪大肠、海带、藕片、豆干等，凡是能下锅卤的，都可以下锅，一起卤煮。

    江小朵就在灶膛里架起大劈柴，下猛火，好加速卤煮。

    大约卤个30-40分钟，闻到香浓的肉香味，混合着海带、豆干、八角等各种浓香，揭开锅盖，用筷子戳一戳肉，如果下筷即烂，基本大功告成，卤熟了。

    这卤菜，用来过年期间待客用。

    过年天气冷，卤菜可以吃个上十天不成问题。

    有客人来的时候，上午，基本就是冷菜现烩之后上桌，再配点包子、面条之类，上午的年酒就算这样了。

    下午呢，再烧煮蒸炸，整个十碗八碗，多是硬菜，喝酒吃肉，热热闹闹，过年的气氛就起来了。

    大年三十，准备好过年一应所需后，宁珑开始嘱咐两个孩子：“小朵，小年，今天，你们两个要洗头洗澡，里外衣服全都要换掉啊，咱们啦，要干干净净、清清爽爽迎新年。”

    这也是村子里不成文的习俗。

    过年，都要在大年三十晚上12：00以前，全身上下洗干净，全身上下的衣服，也都要换掉。

    如果家里有条件，最好从头到脚一身新，内衣内裤上衣，穿红色最喜庆。

    叮嘱完两个孩子，宁珑就开始拿起笤帚里里外外打扫干净，灶屋里该清洗的锅碗瓢盆，也都清洗干净。

    初一到初三，是不能扫地的，也不能洗衣服被子。

    扫地扫地，就是扫地出门的意思，财运都扫光了，运气也都扫跑了。

    脏衣服呢，是不洁、污秽之物，更不能在初一到初三之间清洗，如果洗了，会让家里遭致霉运。

    所以，一般，宁珑都会在洗完澡，12点之前，就把衣服都洗了。

    洗完澡后，两个孩子上床睡觉去了。

    宁珑躺在床上，眼睛半开半合，等着12点，放一挂鞭炮迎接新年了，才能安心睡觉。

    迷迷糊糊中，听到第一挂新年的鞭炮响起，宁珑赶紧从床上起来，拿了一挂鞭炮，打开大门，到场院燃放新年第一挂迎新鞭炮。

    江小朵睡得美梦正酣，因为没有江二奎在家里闹心，一家人都很融洽，也不再有什么噩梦缠绕。

    也被村子里震耳欲聋的鞭炮声炸醒，披衣起床，来到屋外，看到妈妈宁珑已经将鞭炮挂在篱笆桩上，正燃起火柴点鞭炮。

    不一会，火引子被点燃，发出“蛐蛐”的声音，然后“砰”一声，鞭炮被彻底引燃，发出一闪一闪噼里啪啦的声音，点燃了漆黑的夜空，就像从地底突然冒出的闪电，从黑暗里劈开一道亮光，照耀漆黑的夜。

    放眼望去，整个村子里此消彼长的鞭炮声，划破夜空的宁静，照亮黑暗的夜，迎接新一年新一天的到来。

    辞旧迎新，新年新开始，无论旧年过得好坏与否，都留在了过去。

    而新年，每个人都祈祷着、向往着，能比过去更好。

    放完鞭炮，江小朵挽起妈妈的胳膊，笑着说了新年第一声祝福语：“妈，新年快乐，希望您今年一定要比去年过得更开心。”

    宁珑，这个苦命的女人，摸了摸女儿的头，“小朵，咱们一起加油，一定要一年更比一年好。”

    鞭炮声仍然在忽明忽暗、忽响忽静，而新年，已然到来。

    没有一个冬天不能逾越，没有一个春天，不会到来。

    过了12：00，老天突然悄没生息、扯天扯地下了新年第一场大雪。

    漫天飞舞的雪花，洁白晶莹，就像雪仙子一样，飘着曼妙的