温莎转念一想,却了然了:“是了,你写话本本是要知晓这些的。”
马车与五十个禁军一同到了王申的府邸,小虎出面,讹了不少钱财,甚至提前把明日的粮食也要到了。
雪儿与春花、秋月、夏桑菊看到王申家的人如此,解气不少,又抱着温莎大哭一场直到回到隔离区,亲昵得令李万里心头冒火且不提。
且说巡抚那边,在他尚未回到自己府邸前,府外便有大批人等着。
本地最大的豪门张家家主、有名士、有乡绅,连同本应办丧事的通判王申大伯,也来了。
“这是怎么了?”巡抚名叫曹方,对这些人为何而来心知肚明,却假装不知。
“曹大人,这筹粮一事,可如何是好?”张家家主先发话了。
东杭一地,最大的地主便是张家,东杭一半的粮食都集中在张家粮仓。
“温将军乃奉旨抗疫,她如何说,我们如何做便是。”巡抚打哈哈,“还请各位赏个脸。”
张家能稳立东杭上百年,势力不容小觑。
他们本支虽没有大官,可盘根错节的旁支和联姻家组合起来,也是巡抚不能轻易动的群体。
更别说巡抚一直享受着他们的供奉。
“唉!一言难尽,诸位请先进去,咱们好好商议如何配合温将军,一同把东杭的事做好。”周围有不少陌生人,曹方不欲在外头多说,给了管家一个眼色,让管家先对这些人进行筛选。
大家都落定后,张家家主怒气冲冲:“曹大人,您说的简单,这二十万石的粮食,单单派给我家的,怕就有十五万石吧?不知曹大人家,可会协助筹粮,筹多少?”
巡抚曹方奇道:“张家主,你们是已经接道温将军的筹粮单了?”
张家家主年已六十有五,满面红光,此时由于带着愤怒,脸部显得颇为暗红。
“那王申派人叫我们前来冠雅楼议事前便提了一嘴,可如今,这小娘子竟不等我们前来,便敢当众杀朝廷官员,目无王法!曹大人,您看?”
曹方嘴角抽了抽:“方才诸位也看了,唉,不是老夫不想帮诸位,实在是,那温将军行事过于乖张,再说如今温老将军乃国之栋梁,这……”
张家家主与其他人彼此对视了几秒,敏感地觉察出了什么,有几人的脸色稍稍放缓一些,却依然愤愤不平。
“可这二十万石的米粮,却也不是如此好拿!”
曹方捋着胡子,长长叹气:“如今,老夫也只能把我们祖传的粮仓献出大半咯。只求能缓一缓疫区百姓之苦。”
家主们对视一眼,陈粮并不好卖,若能以此换来一些利益……
他叹道:“先前我们同门,如今若知晓此事,怕也是无可奈何。还望诸位东杭了,我出来前,已经跟他要了尚方宝剑!”
李万里有些震惊:“尚方宝剑?”
温莎神秘一笑,又是从怀里掏出一把葡萄干:“这个。”
李万里:“……”
他大胆望着温莎,那眼神似乎,从来没认识过她。
“可也不能把所有的人都杀了,那王申,本来不应该被……”
温莎气笑了:“行!你高尚!”
她就要离开,李万里连忙喊:“温将军!”
温莎背着他摆摆手:“你老老实实养伤,别拖我后腿了!”
李万里一愣,看着自己身上盖的,正是温莎的被褥。他脸发热,在温莎离开后,轻轻拉过被子盖住头脸,用力深呼吸……
是她完全陌生的气息,没有一丝的熟悉。
李万里一时有些怔然。
次日去拉粮食的过程很顺利,顺利到温莎觉得不正常。
“说多少他们都给?”她问小虎。
小虎今日极为激动:“将军,我们按您的指示,先去的巡抚曹大人家,他表示可以捐出一万石。之后我们去了其他的官员家里要,果不其然,每个都老老实实地给了。而后去了李家、刘家、童家,最后才去的张家。”
他喜滋滋地汇报:“跟着我们一同去的百姓们,都亲眼看到我们检验了米粮,的确是白花花的大米,他们没有拿泥土来应付。”
温莎心里一沉。
她虽然不太懂这些,但没吃过猪肉也见过猪跑。她也知晓那些不是自愿筹粮大户们,以次充好,也不是什么新鲜的剧情。
她都已经想好了,如果有人拿混合了泥土的米来应对,她就把这些家主们拉到疫区,让他们当着灾区百姓的脸喝泥浆的。
可如今,他们痛痛快快地给了米粮,温莎觉得,还是有问题。
她问了章起,然而章起也不得法,他说:“或许他们良心被唤醒了?”
温莎无语了,只好去找李万里。
李万里有着重重的黑眼圈,似乎昨夜没睡好。
他昨夜,一直等着温莎……他毕竟住的是温莎的帐篷。
然而快到天亮,他才知道,那群风尘女子另外搭了个帐篷,忽