接下来数日间，陈际泰并没有向北挺进。

    一来是他需要等待绍武皇帝的到来，毕竟皇帝才是这场大战的主角，他表现已经够亮眼的了，若是再过的话，就会遮掩皇帝的光彩，这是为臣的大忌讳。

    二来，如今已经临近年关，麾下大军本来就因为过年还要远征，本就满腹怨言，若不是进军极为顺利，大军没有多少损失，还能拿出征的双饷，这才能控制的住。但若再不让人过个安稳年，强行催军北上，估计下面都会乱起来。

    这几天陈老大人委实春风得意，连晚上似乎都雄风重振，每晚都能折腾许久。

    他有高兴的理由，自从带兵进了广西，他的人生似乎一下子鸿运高照。

    进兵广西摧枯拉朽不说，连入湖广亦是声威远播，轻松拿下永州府不说，隔壁的宝庆府，衡州府，甚至连长沙府都不断有官员宁可不安安稳稳的过年，远道前来拜见问安。

    大年初一这日，三府之地的大小官员基本都全部聚集于零陵城，齐齐上门拜年。

    更令陈老大人合不拢嘴的是，除了这些官员带来的价值不菲的礼物外，更多还没有资格来拜见他的缙绅们，亦带来了无数的贺年礼物，几乎都将他居住的院子给堆满了。

    当然陈际泰也没有忘记自己的主要责任，那便是盘踞在长沙府的何腾蛟的动向。

    这些情报并不难得到，尤其是原本就是何腾蛟手下马仔的三府官员们，他们了解的情况已经极为详细。

    通过询问，陈际泰已经完全明白了如今何腾蛟的情况。

    自从上个月何腾蛟于岳州大败之后，其本部已经元气大伤，更是直接将忠贞营给完全得罪死了，又被绍武皇帝怀柔忠贞营入手，他的外援基本断绝。

    内部问题更是重重，何腾蛟向来自恃才高，又得到隆武皇帝信任，当然要拼命想搞出点大动作来以慰圣聪。在隆武皇帝的支持下，他完全控制了湖南全境的用人行政和钱粮征调大权，办事自无不顺手之理。

    思前想后，乱世中的第一要务自然是抓军队，于是何腾蛟在他的两个得力干将章旷，傅上瑞张罗下，到处收编湖南各地的杂牌明军如黄朝宣、刘承胤、曹志建、张先璧之流。

    无奈这些人只知要官要钱，危害地方，收了好处却不来奉承老何。何督师大把的银子扔出去却听不到一个屁响，惶惶然中不免有些肉痛起来。

    这时原来主张收编杂牌的章旷见势不妙，又来献策说与其拿钱养军阀不如建立亲军。自己有了武装腰杆不愁不硬。何督师拍案叫绝，于是转换政策大举建立“督标”，“抚标”。

    呼啦啦一下子拉起来三万多人。何腾蛟这才过了一把“壮岁旌旗拥万夫”的瘾。然而部队建立起来了，何督师又面临着新的难题，他乃文人出身，平生没跟军旅打过交道。

    对着《孙子兵法》，《唐李问对》过过嘴瘾还可以，真讲究起来却拿着这两三万人没有办法，手下章旷，傅上瑞等辈动辄以名将自居，训来训去把“督标”竟训成了乌合之众。

    无奈之下还要自我安慰，号称从此必能“壮威制胜”。然而为了供养这凭空而来的十数万大军，湖南田税预征到一年之后，六倍以上。全湘百姓因此民尽财穷，苦不堪言。

    王夫之记载：“腾蛟既奉便宜之命，骤加派义饷，兼预征一年民田税，每亩至六倍以上。不足，则开饷官、饷生之例，郡邑长吏皆以赀为进退；又不足，则开募奸人告密，讦殷富罚饷，朝宣、先璧、承胤皆效之。湖南民展转蔓延，死亡过半。”

    腾蛟本人据说是顿顿吃粗粮野菜，穿补丁衣服，然而他耗尽民力所建立起来的“督标”平时扰害百姓，到后来竟不堪一战。

    两次攻伐岳州，一次被南京来的小股清军吓的全军溃败，一次被数百骑兵杀的血流成河，这督标的战力，可想而知。

    何督师一生以爱民著称，对此局面，难道内心真能坦然无愧吗。

    “岳州败后，何腾蛟为了颜面，将战败责任推在湖广巡抚堵胤锡水师配合不力之上，堵抚自然不愿担此无妄之灾，两人如今矛盾重重。

    岳州之战，何腾蛟本部督标折扣大半，实力大打折扣，而堵抚麾下水师战力几无所损，此消便涨之下，如今实力相当，谁也无法奈何于谁，正在僵持之中。

    若督师能修书一封，必可劝得堵抚反戈一击，内外夹击何贼，必可一战而胜矣！”

    “听说何腾蛟爱将章旷此战后胆破，如今邪祟缠身，已然重病不起，何贼督标如今并无人主持大局。”

    “何贼另一个心腹傅上瑞，更是一志大才疏，贪财好色粗鄙之辈，明明是一纠纠武夫，问遍全身不得其长，反而偏偏还以儒将、名将自居！下官曾亲眼目睹其操练军伍之阵法，委实令人笑掉大牙。

    如今章旷不在，其沐猴而冠进而掌军，委实乃是何贼取死之道耳！今见督师麾下虎狼之师，两相印证，以下官观之，反手可破矣！”

    陈际泰坐于主位一言不发，只是仔细听着下面的官员，一个个的将他们知道的内情