由此也让不少姑娘为之倾慕，不仅不收他的钱，还经常倒贴他。

    当时的陶望生颇有点飘飘然，再加上年轻气盛，曾酒后豪言说他中举易如反掌，会试就算中不了一甲，至少也能中个二甲。

    结果打脸了。

    第一次自信满满去参加乡试，竟然榜上无名。

    这对陶望生打击相当大，消沉了很长一段日子。

    不过亲身经历过一次乡试，方才知道仅有文采是不够的，还得关注天下大事，否则策论一关只能是纸上谈兵，注定被淘汰。

    之后便开始用心苦读，着重读一些与兵法、时政相关的书籍。

    三年后再次应试。

    结果让人大失所望，居然又一次落榜。

    这下，没人再资助他了。

    毕竟三年又三年，又有新秀冒出来了。

    “原来是这样……”

    听完缘由，陌子鸣不由笑着安慰道：“科举本就不是一件易事，陶兄不必灰心，多的是人失败多次才考中的。”

    陶望生叹了一声：“也不是灰心，只是想起当年说过的大话，难免有些羞愧。”

    “无妨，谁没年少轻狂的时候？”

    “哈哈哈，陌公子说的在理，来，为曾经的年少轻狂干一杯！”

    陶望生举起酒杯。

    喝了几杯，陶望生总算恢复了几分当年的豪情，侃侃而谈。

    听起来，他的文采的确不错，颇有一些独到的见解，只可惜时命不济，与举人功名无缘。

    待喝的差不多时，陌子鸣突然问道：“对了陶兄，在下心中有个疑惑，不知当问不当问？”

    “陌公子但问无妨！”

    “在下略通一些相面之术，观陶兄的气色，似乎阴气缠身……”

    一听此话，陶望生不由脸色一惊。

    冯生也为之一愣。

    他虽不太清楚陌子鸣的底细，但也能猜到陌子鸣绝不是普通人，这么一说必然是有道理的。

    阴气缠身……难道陶兄被鬼缠上了？

    此念一生，便不由得瞟向陶望生，一脸关切道：“陶兄，如若你遇到什么……不对劲的事，大可以讲一讲。”

    陶望生犹豫了一会，这才苦笑道：“陌公子果然高人，不才这么点破事难以瞒过你的法眼。”

    一听此话，冯生来劲了：“陶兄，到底怎么回事？快讲来听听。”

    既然陌子鸣说阴气缠身，冯生猜多半是女鬼了。

    对于这种事，读书人大多是津津乐道的。

    “好吧，其实这也没什么大不了的……”

    陶望生喝了口酒，便开始讲起了他的一番奇遇。

    第二次落第之后，陶望生又一次颓废了一段时日。

    之后经一众同窗相劝，还是决定振作起来，一定要争口气。

    此时，他已经不指望考什么进士了，只要能中了举人就好，一来争口气，二来也能衣食无忧。

    于是便开始闭门苦读。

    但，没过几天他就发现根本静不下心来。

    因为他家的房子太破旧了，漏风又漏雨，此其一。

    其二，附近不远便是一个菜市，每日里天还没亮便开始吵吵嚷嚷，一直持续到下午。

    思来想去，便厚着脸皮去求一个名叫姜部郎的人，希望对方能提供一处清净之处让他读书。

    此人乃是当地一个知名乡绅，曾经资助过陶望生。

    听到陶望生的请求，姜部郎沉吟了一会道：“我名下的产业皆没有空闲的，唯有一处祖屋空闲着，但却不太干净。”

    陶望生心里惊喜，却没多想，忙道：“没事没事，我一个人住，自己动手打扫一间空房便是。”

    哪知，姜部郎说的不干净，却不是他所理解的不干净。

    “陶秀才，不瞒你说，之前我们一大家子都住在祖房。

    后来闹鬼，我们不得已之下才搬走的。”

    听到这话，陶望生方才知道姜老爷所说的不干净是什么意思。

    但，却没有一丝惊怕，依然打定主意要搬过去住。

    见到陶望生心意已决，姜部郎便让陶望生亲笔写了一封文书，大意就是出了事他不负责，一切后果由陶望生自行承担。

    陶望生高高兴兴写下文书，当天便雇了个人帮着搬了家。

    到了地方，陶望生发生院子里还挺干净，环境也相当不错，心里越发喜欢。

    要不是闹鬼，他哪里机会独自享受这样的大宅院？

    世人皆怕鬼，他可不怕。

    因为陶望生坚持认为，只有心里有鬼的人才会怕鬼。他心里一片坦荡，一心只读圣贤书，怕什么鬼鬼怪怪？

    当晚。

    陶望生挑灯夜读。

    读得有些倦了，便出去活动一下筋骨，顺便上个茅房。

    没曾想，回来之后发现桌上的书不见了。

    他没去找，也