游离买了两块热腾腾的炊饼，边吃边饶有兴致地听着隔壁铁匠铺内的动静。

    铁锤的敲击声，竟出人意外的好听，极富韵律，简直有种锤锤锻出剑魂的感觉。

    游离虽不懂锻造，但光是听这直击人心的落锤声，便知方怀远是个十分出色的炼器师。

    “难怪先前阻拦秋微山那个傻大个，会有那么出色的力量表现。”游离心中暗忖道，“似乎也是奔着那金乌石矿来的？”

    边境山穷水恶，民风彪悍，围观人群虽散得七七八八了，但也有几个胆大豪爽的，依旧停在铁匠铺门前，好奇地朝里面观望。

    方怀远抡了一阵铁锤，顿觉身心舒畅，便朝屋外喊道：“你们这群尕迷日眼的，再把大爷当猴儿看，就得掏钱买了啊。”

    这夹杂了方言的官话，显然不是圣山县本地口音。游离没出过远门，听不出来这方言的出处。但街上南来北往的流民不少，还真不缺见多识广之辈。

    但见人群中便有一个长得五大三粗的黑脸汉子站出来，朝铁匠铺子里抱拳道：

    “这位方仙师有礼，敝人自瓜州来，听仙师口音，似是咱西北人？”

    方怀远大笑道：“瓜州吗？差不离儿了，算半个老乡。”

    那汉子听后，便径直入了铺子，两人便在火炉边攀谈起来。内容无外乎寒暄客套，以及自报家门。

    方怀远是个老江湖，身上更是毫无修士架子，将身上的酒袋抛过去，主动开口道：“老哥怎么会来到这山穷水恶之地了？”

    “不敢。敝姓马，名三其，原来在库什干沙漠北边一带吃马帮饭，后来不耐烦这清苦日子，往南穿过沙漠，来这边境找发财机会，却赶上国朝跟匈奴人开战。因为不小心把证明身份的照身帖弄丢了，参军不得，就成了四处漂泊的流民了。”

    方怀远听后，拍拍对方的肩膀，大笑道：“相逢也算是有缘，如若没去处，可以考虑跟着我。我正好缺人手。”

    马三其喜道：“正有此意。在下一介凡人，虽比不得山上仙师，但自问还有一身力气，肯定能帮上仙师的忙。”

    史松寒忙活完后，回到前厅。方怀远简单介绍一番，然后郑重问道：

    “今日我算是慷史老板之慨，自作主张，留下马老哥了。史老板不介意吧？”

    史松寒听后，连道：“幸会。既是方仙师的主意，小人自然是欢迎的。至于打零工一事，那可真是折煞小人了。”

    方怀远一言而决：“此事就这么定了。我每日保证给你锻造出十把刀剑粗坯出来，马老哥就给我打下手，你包我俩的食宿就可以。我看你锻造手艺尚可，可以从旁看着，或能对你有所帮助。”

    听到这里后，游离便算放下心来。

    方怀远此人，虽说有些自来熟的毛病，但总体对史松寒并无恶意，那么自己就没必要画蛇添足了。

    想罢，眼见天色渐黑，便买了些点心吃食，加紧往回赶。

    路过镇子中心时，游离稍稍驻足，看了两眼已经在架设梁椽的踇隅观，对道会司的办事效率有了直观认识。

    出了镇子，游离径直沿山脚道路往回赶。翻过镇东那座孤零零的小孤山后，在山脚的岔道边，停下了脚步。

    游离将手上的货物收入佩囊中，迅速摆开虎形拳桩架，一副严阵以待的架势。

    远处树丛中，随之传来一阵响动。一个黑色身影从中窜出，以极快的速度出现在游离身前。

    游离还未反应过来，便被那黑影一把抓住衣领。

    随后，那黑影像拎小鸡似的将他提溜在半空，撒腿就往前奔去。

    游离挣扎不已，那黑影边跑边道：“别乱动，后面有人。”

    游离一听，将神识释放出去，果然发现后面跟着三个人，气息都颇为深厚，正在迅速靠近。

    “前辈，你这是作甚？”

    “作甚？自救，顺带救你！——先前是你在铁匠铺隔壁窥探我的？”

    此人正是方怀远。

    游离在发现被人跟踪后，就已经知道是他了，只是搞不清为何后面还跟着三个陌生人。

    “是我。史叔叔与我父亲关系好，我担心你对他不利，所以就偷偷看了一会儿。不管怎么样，还是要谢谢你出手救了他。”

    方怀远拎着几十斤重的游离飞，健步如飞，竟是毫不费力，连说话都不带喘的：

    “原来如此。那我还真是对不住你了——后面那帮人是冲我来的。”

    游离一听，便道：“既是冲你来的，你放下我，他们应该也不会对我怎么样吧？”

    方怀远苦笑道：“小朋友，你将人心看得也忒简单了些。那帮人行事，讲的是个‘所过之处，寸草不生’。别说你现在跟我一起在逃命，就算只是个路人，在这荒郊野外，也难保不会被抹杀。”

    游离张了张嘴，不再作声了。

    方怀远又道：“别发呆了，快告诉我，前面该往哪里走？”

    游离心思急转。

    后面