“我知道爹本事通天，可是……海会寺的事太过蹊跷。多一个人就多一份照应，总是好的。”农铁舒十分坚持。

    “铁舒，你今天是怎么了？这么拗，爹的话都不听了？”农青云故意沉下脸，尽管农铁舒的关心令他心里甜如蜜糖，可是现在不是谈父女亲情的时候，他不能放纵农铁舒，也不能放纵自己。

    农铁舒不知是看透了农青云，还是对父亲安危的担忧超过了以往任何一次。她毫无节制地耍起赖来：“爹，我不管，我一定要跟你一起去！神农宫就暂且交给三个师兄吧。他们也处理过宫中事务，三人齐心协力不会比我一个人差的！”

    “不行！”农青云转过脸去不再看农铁舒。

    “哼，我下山了！去游览大好河山，不再回来了！”农铁舒扭头就走。

    “站住！你个臭丫头是不是吃错药了？”

    “是吃错药了！爹对我的好就是我的药！如果爹不对我这么好，我现在就不会拦着爹一个人去冒险！”

    “你……”农青云无话可说，眼睛渐渐湿润。

    农铁舒两三岁的时候被人遗弃在神农宫外。农青云听见婴儿啼哭，不忍任她自生自灭，便将她抱回宫中。

    神农宫没有女子，他也不知该如何带孩子，便从邻村觅得一个妇人照顾农铁舒。

    这个妇人是个无声无息的哑巴，做事细心勤快，农青云需要的正是这样一个女人，因为他不想让农铁舒年龄尚小时便知道自己的身世。

    农铁舒成年以后，农青云循序渐进向她透露悲凉的身世。出人意料的是，农铁舒没有提出任何疑问，坦然接受这个现实。

    她一向懂事乖巧，从来不让农青云担心，反而常常照顾农青云的饮食起居。

    不知不觉中，农青云便把农铁舒当成了自己的亲生女儿。外出之际，心心挂念，生病之时，寸步不离。

    农铁舒也回报以善解人意的体贴，作为副手辛勤主持神农宫的事务，挡在农青云面前解决数不胜数的纷扰。在外人看来，他们俩的关系更胜过亲生父女。

    “铁舒，爹拿你没办法！”农青云破涕为笑。

    “呵呵，爹多少年没有哭了？”农铁舒递上绢帕。

    “爹哪有哭？就是你这臭丫头把爹的鼻子弄酸了。”

    “鼻子酸了？那铁舒给爹的鼻子抹点蜜。”农铁舒挽住农青云的胳膊。

    “别闹了，去把你三个师兄叫进来！”

    “是，爹！”农铁舒直起身。

    “等等！铁舒，你这副乞丐装扮，什么时候换掉？”

    “哎哟，爹，不换了！反正该认识我的人都认识我，穿什么衣服有什么关系？”

    “你是不是在戏弄石头？”

    “没有，他可不像你想的那么傻。”

    “适可而止，别闯出祸来。他可不是一般人，而且和恕妃也有渊源。”

    “知道，放心吧，爹！”农铁舒兴高采烈地跑了出去，脸上浮现神秘莫测的笑容。

    “你跑哪去了？我到处找你！”石头站在长廊尽头，伸手指着迎面而来笑意盈盈的小乞丐，紧皱的眉头显然在责怪他撇下他独自偷欢。虽然小乞丐是沾了他的光才能进到神农宫里，可是小乞丐八面玲珑，懂的东西比他多，脑子也比他聪明，反而他得跟着小乞丐，才不会无所适从。

    “找我做什么？”小乞丐的笑意更加浓烈。

    “怕你走丢呀！”石头嘴硬，在那不怀好意的笑容之下，他不可能坦露心扉。

    “嘿嘿，那大可不必了。我小乞丐四海为家，哪里都丢不了。”

    “这几天你打算怎么玩？”

    “我没空玩，我有正事要办。”

    “什么事？”石头斜眼看着小乞丐，觉得小乞丐哪哪都好，就是太轻狂。

    “和农宫主出门一趟。”

    “什么？你在做梦吧！农宫主出门会带着你一个小乞丐？”石头大吃一惊，感觉到受了冷落。

    “小乞丐怎么了？神农宫有多少丐帮的朋友你知道吗？他们有多少事要靠我们打听你知道吗？”

    “噢，这样呀，原来你们丐帮还这么有用啊！”石头对江湖上的事一无所知，轻而易举就相信了农铁舒的话，“那我也和你们一起去！”

    “你？不行！据农宫主说这次有危险。”

    “危险？”石头合不拢嘴，双眼瞪大，陷入对神往已久的江湖的幻想——他邂逅武林高手，偶得武林秘籍，终成一代奇侠，漂泊江湖，历经磨难，除暴安良，被百姓爱戴和景仰。

    “我一定要去！”他紧紧抓住小乞丐的双臂，传递出坚定的信念，“知道我为什么离开家，为什么来到神农宫吗？这就是我走上江湖之路的第一步，现在江湖的大风大浪就摆在我的面前，我迎面而上还来不及，岂会退避三舍？这是深入江湖的机会，我必须紧紧抓住！”

    小乞丐转动眼珠，打量石头，仿佛初次见面，并未显露出被石头一番激情澎湃的话打动的神情。石头猛然醒悟，既然有求