“就你书读得多！那百草里有多少种毒药，他不是照样吃进去吗？毒药怎么就不能吃了？”小乞丐不甘心被石头教育，反唇相驳。

    “他要是知道有毒，他就不会吃！他吃了之后，发现有毒，便告诉世人这种草不能吃。所以说没有人会明知有毒，还要吃！”石头辩解道。

    “吃吃吃，你真是个痴人！你看着吧，他们明知有毒会不会吃！”小乞丐有些不耐烦。

    “走着瞧！”

    辰时一到，神农宫所有人都各就各位，在练武场排列的整整齐齐。鲍田奴、李子冈和雍门广终于出现了，他们站在队列的最前端。

    农青云坐在一张摆满了小匣子的桌子前。他的后面高高的悬挂着一条朱红横幅，上面写着“神农尝毒大考核”七个金色大字。

    “一年一度神农尝毒大考核现在开始！请三十位获得考试资格的弟子出列！”一位被农青云挑选为此次考核司仪的年轻弟子面对着神农宫众弟子慷慨激昂，似乎他是最后的获胜者。

    三十位弟子顺从的走出了队列，司仪得意洋洋，嗓音高亢：“第一轮考核你们的解毒能力。规则如下：一、解药不得用百草丹中的任何一味药。二、听到‘开始尝毒’的指令应立马服下毒药，听到‘开始解毒’的指令才可服用解药。三、服下解药一盏茶的功夫后，由宫主测量脉搏，脉搏紊乱者淘汰！”

    “百草丹？”石头转头询问小乞丐。

    “百草丹是神农宫的秘制丹药，只有每一代宫主才知道它的配方。传说……”小乞丐自鸣得意，故意卖个关子，享受着石头哀求他继续往下说的无聊乐趣。

    “传说？赶紧说，马上要开始了！”石头落入陷阱。

    “你求我？”小乞丐得寸进尺。

    “我求你。”石头毫不理会这种无价值的尊严。

    “呵呵！传说六千多年前，神农氏炎帝尝百草配得此方。如今此秘方中的大多数草药在民间已经无处觅得，唯有神农宫留有草药根种，年年耕种，代代相传。神农宫的后山中有一片密林……”

    小乞丐故意在抛下一个诱饵之后戛然而止，等待石头百般求解。

    “然后呢？”石头不解小乞丐的诡秘心思，这与他一吐为快的习性截然相反。

    “没然后了，都说了是密林，你以为你想知道什么就能知道什么吗？哼！”

    “那你知道吗？”

    “我当然知道了。”

    “赶紧告诉我呀！”石头瞥见小乞丐与刚才出现过的如出一辙的眼神，随即知道自己该说的话，“求你了，求你了，赶紧告诉我！”

    小乞丐心满意足，慢慢的张开了薄唇。

    “只有宫主农青云和她的女儿农铁舒以及他的三个弟子鲍田奴、李子冈和雍门广可以进入密林。其他辈分较低的弟子不允许踏入密林半步，而这些在江湖中已经失传的草药也由他们五人轮流培植和耕种。农青云走南闯北几十年，在江湖上遇到过无比凶险的毒药，百草丹均可解除毒性。服药者体魄强劲，则三五个时辰便可生龙活虎。即使服药者身体虚弱，一两日也可恢复如常。”

    “你是怎么知道的？连神农宫的密林都一清二楚？”石头歪着脑袋，小乞丐的诸多疑点又增一个。

    “没有什么事是乞丐不知道的。”小乞丐双手抱在胸前，抖动小腿，傲气的神情仿佛是由他主宰了一切。

    “考核现在开始，请到宫主那里领取下丸！”司仪面向受试者。

    “下丸是什么？”石头又问小乞丐。

    “有下就有中，有上，这下丸肯定就是毒性最小的丸子。”

    石头没有反驳，他觉得挺有道理，就是不知为何小启在猜得到，他却猜不到。

    每个弟子都领到了一粒蚕豆大小的黑色丸子。

    “开始尝毒！”司仪意气风发，就好像所有性命都掌握在他的手里。

    三十位弟子把蚕豆大小的黑色丸子举到眼前，毫不犹豫的把它们送进了嘴里。

    “看见没有？他们是不是把毒药吃下去了？”小乞丐趾高气扬的斜眼看着石头。

    “他，他们……”石头的五官像盘结的绳子一样扭曲起来。他感觉到那些毒药进到了他的肚子里，并且在里面翻江倒海，戳烂他的肠胃，把他的血液变黑。他下意识的抬起自己的手臂，捋起袖子。一条纤细雪白的胳膊出现在他的面前，和原先一模一样，没有肿胀，没有变色。他如释重负，自言自语：“还好，还好……”

    “什么还好？你是不是不服输？”小乞丐咄咄逼人。

    “服，服，长见识了，还有这样的考核，真吓人！”

    “哼，少见多怪！”

    半刻钟后，弟子们开始出现各种毒发起始症状。功力尚浅的开始流鼻血，蹲坐在地上，直不起腰来。功力深的只是脸色发青，依然像雕塑一样岿然不动。

    “开始解毒！”三十个弟子稀稀疏疏的从怀中掏出自己准备的药丸。

    那些已经被毒药打趴下的弟子看也没看一眼手中