“李相，恐怕不能再替陛下分忧了。”范质语气沉重。

    郭荣剑眉深皱：“李谷之疾竟严重如斯么？”

    莫不成，是远征淮南，拖垮了李谷的身子？郭荣心中不由生出一分自责。

    范质面露哀切：“臣昨夜去探望李相，他风痹甚重，双腿疼痛难忍，已难以下床走动。”

    郭荣叹道：“看来，朕得寻个时候去慰问李谷一番才行，李谷可称得上是鞠躬尽瘁了。”

    说着，郭荣又翻看了两眼计划文书，问范质道：“既然李谷有恙在身，范卿可有别的合适人选？”

    范质早有准备，不慌不忙，故作思忖后回道：“臣以为，术业有专攻，五丈河有故道可用，施工难度并不大，三司下辖的河渠司当能担此重任。”

    身旁的张美身躯陡然一颤，他全然想不到，范质竟然会将疏浚五丈河的美差让给三司。

    旋即，张美抑制住激动，将头埋低，秉持沉默。

    郭荣略感意外，但并不奇怪。

    随着次相李谷病重，朝中能负责大型工程的，也就只有军中的几名高级武将，以及三司了。

    郭荣原本以为，范质会举荐某位高级武将来担此责，譬如监修开封罗城的韩通。

    但出乎意料，范质却举荐了三司来负责疏浚五丈河。

    当然，三司也没什么不妥的，何况三司使还是深得郭荣信赖的张美。

    郭荣望向张美，问道：“张卿，你可有信心，在秋税前将五丈河疏浚通畅？”

    此时惯例，夏税钱、秋税粮，夏税的运输压力并不大，难点在于秋税粮米的运输。

    郭荣就指望着秋税收上来的粮食，再起大军南征，他压根就没指望李重进能单打独斗击破淮南。

    张美心中大定，抬起头，笃定道：“请陛下放心，十月之前，五丈河定能畅通如初！”

    议事完毕，范质与张美先后走出偏殿。

    张美跟在范质身后，行到僻静处，压低声调问道：“相公，方才为何会举荐下官？”

    “疏浚河道，本就是三司应尽职责。”范质继续朝前迈步，头也不回。

    范质说得轻巧，张美又哪敢怠慢？

    张美对着背影拱手行了一礼，陈恳道：“多谢相公抬举，往后若有差遣，尽管吩咐下官便是。”

    范质停下脚步，回头望向张美，面色从容淡定：“你乃是当朝计相，多将些心思用来替朝廷分忧。”

    张美以为，是自己最近捞钱太甚，引来了范质的反感，腰弯得更低：“相公教训得是，下官谨记于心。”

    最近一两个月，张美靠着开封城扩建，捞足了好处。

    捞钱的方法也很简单。

    三司下辖的修造案、竹木案，承建了大量外城的官方设施，包括仓库、官衙、兵营等。

    张美靠着三司使的权力，将建材采购权私自承包给了开封城几家豪商，从中收取了巨额好处费。

    此事虽然没有泄露，但张美自忖逃不脱范质的法眼。

    范质目光扫过张美弯曲的脊背：“五丈河岸，近来是否新修了一座码头？”

    张美闻言一愣，回道：“确有此事。”

    范质的双眼转向身旁斑驳的红色宫墙：“这是你的手笔？”

    “那处码头，并非下官的产业。”张美语气有些古怪。

    张美多么希望那处码头是他自己的产业，只可惜，这块风水宝地早就被他低价甩卖给了李延庆。

    若是能回到过去，张美真想给过去的自己一巴掌，可供几代人挥霍的产业，怎就如此轻易地拱手相让了？

    “不是你的？那会是谁的？”范质略感疑惑，再度望向张美。

    张美迟疑了一阵，忍受着范质不断凌厉的目光，缓缓开口：“听说，是李使相的。”

    “李使相...”范质若有所思地抚了抚乌黑长须，转身朝政事堂行去。

    回到政事堂，天色已近昏暗。

    次相李谷抱病在家，三相王溥最近沉迷编史，一到放衙就会急不可耐地打马回家。

    偌大的政事堂，此时只有两人。

    张湜见范质步入政事堂，连忙低着头上前迎接：“相公。”

    这位新晋侍御史知杂事，年过半百，身形短小瘦弱，高不过五尺出头，双目凸显，颌下留着一撮泛黄的山羊须。

    “来了。”范质背着手步入屋内。

    张湜恭恭敬敬道：“下官刚到不久。”

    范质走到公案后，抖了抖官袍，徐徐坐下：“弹章写得如何了？”

    “弹章已然写好，正想请相公帮忙斧正。”说着张湜从袖中取出一份叠好的文书，双手奉上。

    “我瞧瞧。”范质伸手接过文书，摊开，其内正是一篇针对国子监贪赃枉法的弹章。

    范质早已知晓国子监内部存在贪污贩书款的劣行，却一直隐而不发。

    如今张湜入开封，出任御史台二把手，范质就是想让张湜来