是生和死的问题。我们不是要杀你们，你们却杀我们！让劳动力都继续给你们当佃农？谁给我们兵？谁给我们粮？没兵没粮，我们就会死。你还不是要杀我们？”

    理查连连后退，拼命摇头。

    “我告诉你们，我是在救你们。”巴德一刀插进地里，指着外面的流民营，厉声喝问：“外面有两万多个饥肠辘辘的人，不让他们种地，等他们吃光存粮那天，就会去吃你们！你们是不懂？还是在装不懂？”

    理查被问的哑口无言。

    “而且也不是说平白夺走你的土地。”巴德的语气变得温和平稳：“等荒地开垦出来，再把你们的土地还给你们。所以才要和你们立契约，就是要保障你们的私人财产。况且你们的地现在不也是在撂荒？再好的地，两年不种也就荒废了。我们来帮你们养护土地，还给你们补偿，天底下哪找这种好事？”

    他的越说越和善亲切，完全不像刚才的慷慨激昂：“若真是想抢，我还用得着在这里你们费口舌？灭你们满门，没人继承的地自然收归驻屯所。不是更简单？”

    理查已经搞不清面前这个人是魔鬼还是天使，其他庄园主也是如此。

    “你不必再说。”理查艰难地开口：“刀柄握在您手里，您说了算。这份契约我签了，但希望您能别忘记您的承诺。到时候，还是要把地还给我们的！”

    “我知道你们不信，所以我带来一样东西。”巴德取出一个木匣。

    打开盖子，里面是金光灿灿的圣阿道斯徽记。

    庄园主们被吓了一跳――他们认得这是什么东西。

    “我在真圣徽的残片面前起誓。”巴德的手放在圣阿道斯徽记上：“若我违背契约，就让我永堕地狱，就让我的灵魂永永远远被地狱之火焚烧！即便是主的宽恕也无法将我救赎！”

    这誓言太重太狠太毒，恐怕教宗亲自赦免也不行。

    理查一咬牙，走到桌旁，在文件上签下他的大名，正式将他的土地拱手交出。

    有他带头，其他庄园主也都上前牵字。

    “诸位，你们将永远收获我的感激。”巴德深深鞠躬，起身时，随口问道：“有没有考虑过搬家到热沃丹呢？”

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