被征走了呗！而且这地图太老，没标明也正常。”安德烈一拍大腿，发自内心的高兴：“咱们说什么也得去拜访一下。适龄军马可能没有，但马驹、种马也是好东西嘛！”

    “好。”温特斯被安德烈的喜悦所感染，微笑着说：“去拜访一下。不过铁峰郡好像没人操持过军马场，得把军马场的职员也抓走。”

    安德烈不以为然：“梅森学长不是养过猪、管过劳役牧场？让他去弄嘛。”

    四目对视，两人不可抑制地大笑，越笑越开心。

    夏尔押着鹿角镇的商户，远远就看到蒙塔涅上尉和切利尼中尉面对面蹲着，不知在傻乐什么。

    “上尉！我把人带过来了！”他大声提醒。

    温特斯和安德烈急忙起身，整理仪容。

    好在鹿角镇商户们被吓得要死，也人没注意到两人的失态。

    “先生们。”温特斯轻咳一下，对战战兢兢的商人们和善地说：“买卖人消息灵通。叫你们来，是因有些事情想问。只要诚实回答，我保证你们的生命和财产安全。”

    鹿角镇商人们点头如小鸡啄米。

    “从你先说。”温特斯的手杖指向在场年纪最大的商人。

    对方不明所以：“您……您还没说想问什么？”

    “不用管我想问什么。”温特斯的语速不紧不慢：“你只管说，听到我想问的，自然就会放你走。”

    老商人哑口无言，好一会他才又壮着胆子问：“从哪说起？”

    “就从最近、最大的事说起。”

    老商人嘴唇开合，费了好大力气才开口，一开口就惊到温特斯和安德烈：“赫德蛮子又来了。”

    “继续说。”温特斯不动声色与安德烈对视。

    从安德烈紧绷的脸颊和惊疑的眼神中，他看到和自己同样的情绪。

    老商人絮絮叨叨地讲了起来：

    九月中旬――差不多是巴德和梅森百人队“全军覆没”的时候，赫德劫掠大军再次东侵。

    显然，年初攻入帕拉图的赫德部落抢得盆满钵满，令其他部落万分眼红。

    “蛮子从烬流江两岸同时杀过来，数都数不清啊！”老商人越讲兴致越高。

    “嗯。”温特斯淡定地点点头：“往下说。”

    什么“同时从两岸杀过来”？

    什么“数都数不清”？

    在场没有比温特斯更了解赫德诸部内幕的人。

    分明就是两伙赫德劫掠战团，分别从烬流江南岸和北岸进入帕拉图。

    因为赫德诸部自身也在互相攻杀，所以两伙抢劫犯干脆分开行动，免得碰面闹出流血冲突。

    而且怎么可能“数不清”？三大部有多少家底温特斯早已猜出大概。

    哪个部落敢倾巢出动？不怕被抄了老营？

    不过这条情报依旧非常有价值。

    老商人谈性愈浓，继续大讲他也是道听途说、不知倒了几手的消息：

    北岸的蛮子杀进江北行省，听说与“叛军”打得不可开交；

    南岸的蛮子杀进镜湖郡，被英明神武的亚当斯将军以及诸王堡派来的援兵击败。

    温特斯摩挲着下巴，这半真半假的消息变得越来越有价值。

    赫德诸部大举东侵劫掠，不仅没有诱发红蓝蔷薇的新一轮大战，反而缓和了局势。

    没有什么比“共同的敌人”更能团结帕拉图人。

    最有趣的是“诸王堡派来的援军”，根本就是红蔷薇的部队开进新垦地。

    “看来总归还是亚当斯的头更痛一点。”温特斯觉得有些滑稽，他面无表情点头：“继续往下说。”

    换成其他商人，讲了一些零零散散的事情。

    什么“诸王堡有一名将军被暗杀”、“听说是为女人”、“血夜”，讲得有鼻子有眼，讲述者仿佛就跟着刺客经历全程。

    做烟草、陶器、羊毛生意的商人们大倒苦水，新垦地的经济作物运不出去，都压在他们手里。

    做进口买卖的商人跟着抱怨，外面的东西进不来，他们的生意也惨淡至极。

    两方人越讲越激动，为争夺“谁更悲惨”吵得脸红脖子粗，差点大打出手。

    新垦地一向靠卖出农作物、购入不能生产的东西为生，而两条生命线如今都被战火阻断。

    温特斯拿着小本子，边听边记。

    鼓点般的急促马蹄声传来，侦骑军士冲到温特斯面前滚鞍下马，附耳向温特斯汇报。

    鹿角镇商人们见证了叛军指挥官的情绪变化，从平静冷漠到开怀大笑。

    侦骑军士只说了一句话：“他们来了。”

    温特斯的回答只有一个词：“好！”

    白山郡驻屯军掉头回援，天大的好事。

    如果那位盖萨上校头脑发热，朝着热沃丹猪突猛进。

    那温特斯就只能放弃热沃丹，然后抄了鸢花堡看看能否弥补损失。

    热沃丹兵少、人心不齐、