公元1691年德川幕府授权林氏家族指导祭孔，并将弘文院收归幕府直接管辖，同时将“弘文院”这一名称改成“昌平坂学问所”。

    “在大规模招收幕臣子弟入昌平坂学问所学习的同时，定期展开考核，考察入学的幕臣子弟们都学得怎么样了。”

    “给予在这考核中获得不错名次的幕臣子弟们丰厚的奖励。”

    君山的话音刚落，北川点了点头。

    “原来如此……这就是你刚刚所说的‘御前试合’给你带来的灵感吗……”

    “让幕臣子弟们进昌平坂学问所，并定期进行考核……不错的主意呢。”吉本也附和着。

    “这个对幕臣子弟定期进行的考核，我都已经想好名字了。”君山露出一抹带着几分得意之色的笑，“就叫‘学问吟味’。”

    “学习的‘学’。”

    “问题的‘问’。”

    “吟诵的‘吟’。”

    “味噌的‘味’。”

    念出“学问吟味”这个词汇后，君山便将期待的目光投到了走在前面的北川3人身上。

    “‘学问吟味’……不错的主意。”北川率先给出了正面的评价。

    另外的2人也纷纷出声附和，称赞着君山所想出的这个名字。

    “那我也提个小小的建议。”北川将双手环抱在胸前，“不要让‘学问吟味’仅局限在昌平坂学问所一隅了。”

    “定期在江户举办‘学问吟味’，让所有的幕臣子弟都能来参加。”

    “不论是否有在昌平坂学问所入学，都可参加这‘学问吟味’。”

    听到北川的这个建议，君山的眼睛一亮，嘟囔道：

    “这个主意不错……的确并没有必要将‘学问吟味’局限在昌平坂学问所一隅……”

    从北川那得到了一个不错的建议后，君山连忙向北川道谢着。

    “君山，我感觉你的这主意真的很不错。”吉本微笑道，“将军大人他肯定也会赞同你的这主意的。”

    因为4名若年寄中有2人都姓松平，所以为了能于称呼上予以区分，在2名当事人的许可下，北川他们都是直呼松平隆喜和松平君山的名字。

    “在刚从北川君那获得了一个不错建议的当下，我现在也是斗志昂扬啊。”君山用半开玩笑的语气说道，“若不是在意礼节，我现在恨不得狂奔回家，立即着手书写建白书啊。”

    “只是不知老中大人他是否会赞同你的这主意啊……”说罢，北川露出苦笑。

    ……

    ……

    以北川为首的4名若年寄都已经走远了，松平定信仍旧留在那间他刚才和北川等人议事的房间内。

    在仅剩他一人的房间内，定信没有再像刚才和北川等人议事一样恭恭敬敬地跪坐。

    而是十分随意地盘膝坐着。

    腰也没有像刚才和北川等人议事时那样挺得直直的。

    定信他那原先直挺挺的身躯现在弯着，好像他的背上没有一根骨头似的。

    他上身的肉仿佛随时都会从他的颈椎上滑落。

    他的这副模样，让他整个身体的姿态呈现出一种精神不支的样子。

    而此时在定信的脸上浮现出来的神色，倒也和他现在这副精神不支的模样相配——垂着首，紧闭着双眼，脸上浮出浓郁的疲倦之色。

    此时的定信，和他刚才与北川等人激烈讨论政务的模样，简直判若两人。

    “……真累啊。”

    尽管这座房间内仅有他一人，但松平定信还是用只有他一人才能听清的音量这般小声呢喃着。

    咚、咚、咚、咚、咚……

    房外响起了由远及近的脚步声。

    听到这声脚步声，定信迅速将双眼睁开，然后缓缓站起身。

    在站起身的同时，他那原本弯着的身子又重新直了起来，头颅也高高地扬着。

    脸上的神色与表情，也重返充满压迫力的那副毫无表情的模样。

    松平定信刚站起身，房外便响起了他的小姓——立花的声音。

    “老中大人。是我。”

    “你来了啊。”

    用平淡的口吻应和了立花一声后，定信便缓步朝房间外走去。

    刚才在北川等人走了后，定信便让一名侍者去喊立花回来。

    拉开房门，便见到了正单膝跪在房门旁的立花那张熟悉得不能再熟悉的脸。

    “我们走。”

    仍旧惜字如金的定信淡淡地念叨了一声“我们走”后，便不带任何犹豫地朝脚下这条走廊的尽头。

    而立花自然而然也是赶忙站起身，随后紧随在定信的侧后方。

    走在后头的立花悄悄打量着前方的定信的脸，然后用开玩笑的口吻说道：

    “老中大人您还是一如既往的精力充沛啊，进行了这么长时间的会谈仍旧神采奕奕，在下自愧不如啊。”

    定信和立花的关系良好，立花常常在私底下时