一座矮丘，将步仙居所在的树林与落霞城区域分隔开来。

    爬上坡。

    “啊……”何天遥觉得自己更不能要了。

    “你答应了我收下的，不许反悔！”顾晚婷却抢在他之前开口，“香包缝出来就是用来戴的，老是藏在箱底等于埋没了它。如果你觉得珍贵，只要好好地惜就行，不许转送给别人哟！”

    “这……”何天遥忽然想起了什么，将荷包凑近眼前仔细地瞧了瞧，问道，“婷儿，如果我没猜错，这两个荷包本是一对儿？”

    “呃……啊？”顾晚婷怔了一下，然后略显尴尬地笑道，“‘两个’可不就是‘一对儿’么，有啥好稀奇的？”

    “不，我说的不是这个。我这个香包上所绣的应该是只‘凤’，而你那个荷包上绣的是只‘凰’，‘凤’与‘凰’乃是一雄一雌，‘凤凰’只是个统称，就像‘鸳’和‘鸯’一样，是这样么？”何天遥问。

    “哎呀，你胡说些什么？快走吧！”顾晚婷逃避话题，脚下加快了速度。

    何天遥望着手中的香包，叹了口气。顾晚婷的心思，他终于明白了。只是，他对顾晚婷并没有儿女之。顾晚婷虽然有点任，但无疑是个心地善良的姑娘，何天遥不想伤她太狠：“以后应该敬而远之，还是直接挑明了？”他如今有些后悔，不该答应顾晚婷一起出来这一趟的。“唉，还是等个合适的时机再说吧。总之从明天开始，先得尽量避免两人独处才行。”何天遥心想。

    稍微接近城门后，顾晚婷忽而引着何天遥向右侧拐下了大道，拨开草丛往城墙根处行进。到了城墙下面，顾晚婷又向远方绕去。每当听到墙头上有脚步声时，两人就背靠着墙壁等着，待巡逻的人走远了再继续前进。就这样，围着城墙绕了小半圈之后，顾晚婷小声说：“到了！”

    何天遥仰头看了看，只有这里墙头上的火把是熄灭的。

    顾晚婷将双手拢在嘴前，发出一阵酷似猫头鹰的叫声：“咕——咕——咕——”，过了一会儿，墙头上传来三声咳嗽，而后“哗啦”一声响，一卷绳梯从墙头抛落下来，垂到两人面前。顾晚婷伸手拽了拽绳梯，墙头上有人也向上拉了拉。顾晚婷对何天遥点了点头，然后率先攀上了绳梯。

    城墙高大约有二十丈，两人轻手轻脚地向上爬去。

    快爬到。

    “小铁”的脸上满是无奈，一副“认命”的神：“大小姐，以后真出事的话你可得全力帮我。”

    “放心，本姑娘最讲义气了。到时不仅是我，我把我哥也搬出来保你，如何？”

    “有大小姐这句话就成了。巡逻队快来了，你们赶紧走吧。我把绳梯藏在内墙根处，你们明早出城时小心一点儿。我先走了。”“小铁”向两人拱了拱手，匆匆跑远了。

    “婷儿，听你的意思，接引队在落霞城的面子很大吗？”何天遥问。

    顾晚婷的回答含糊其辞：“唔……还行吧。我们别走街道，走房是嘛也是，说不是嘛也不是。小心点儿，跟我来。”

    两人钻出了阁楼，踏上了圆圈回廊。“这一层是专门储藏食材的地方。厨房在下一层。再往下就是各种档次的包厢了。”顾晚婷介绍道。

    “这么高的酒楼，厨房居然设在第七层，好奇怪。”

    “‘九重天’本来不是个酒楼，而是个拍卖所。后来为了更好地款待前来参加拍卖会的重要人物，所以在上面又加盖了这几层。”顾晚婷忽而笑了笑，“正是因为这种布局，我们才有投机取巧的机会。”她领着何天遥悄悄下到了第七层，推开一间亮着灯的房门，钻了进去。

    房中没有人，靠窗有一溜柜台，里面放着各种酒坛。屋中摆着几张方桌，上面放着许多酒菜，有的还在冒着气。

    顾晚婷背着手，围着方桌走了一圈。何天遥注意道，每张桌沿上都挂着一块木牌，上面写着“云霞阁”、“丹霞阁”、“烟霞阁”等字样。

    顾晚婷像变戏法一样拿出来两双筷子，递给何天遥一双。何天遥却半张着嘴呆住了。

    “还愣着干什么，捡喜欢的吃吧。”顾晚婷毫不客气地夹起一片炒塞进了嘴里。

    “婷儿……原来你费事八怪带我来这里就是为了偷吃啊？”何天遥哭笑不得。

    “不要说得那么难听嘛。这叫‘品尝’，嗯，‘品尝’！”顾晚婷道，“不过，别‘品尝’得太过头了，让人明显看出来菜少了就不好啦。瞧，这个饺子多好看！”一屉牡丹蒸饺，总共是十个，现在只有九个了。

    “这房间是预备间吧？厨房做好菜肴之后在这里先摆着，等小二陆续给包厢的客人端去，结果被你钻了空子，趁小二不在‘先下口为强’。”何天遥算是看明白了。

    “完全正确！”顾晚婷催促道，“你还不快点儿‘品尝’啊？等会儿人来了就没得吃了！”

    “怎么会没得吃？这酒柜正好可以用来藏啊，等小二走了你再继续出来吃呗。”

    “这我当然知道。我的意思是，人家来了就要把佳肴给端走了，所以必须得抓紧啊。”顾晚