夜幕如期而至。

    亢龙与胡亚二人乔装打扮了一番之后，领着松无恙与剑仆一路沿着镖局的东外墙潜行。明月掩在重云之后，前头两人摸黑带松无恙走暗巷，穿梭于几间别院留出来的小巷之间。

    这些小巷在外面是看不见的，应该是同昌城的百姓为了应对使团而私下修建出来的，用于平日来往。

    一侧三层高的小阁楼里，一双亮晶晶的眸子自要我们征召青壮，却又不为我们解释这意思……倒叫我们不好掂量了。”

    另一人抬手挥了挥烟雾，眸子睨了身边这人嘴里的烟好一会儿后，才皱着眉头道：“得了，别抱怨，咱们只管招人便是，几位大人给我们的吃穿用度都是稀罕东西，往后有的好日子过了。”

    “我能不知道？但总觉得这帮子英吉利亚人像是要亡我端朝的意思。”那胖子一支烟抽到尽头，非常节俭地又嘬了几口，才依依不舍地将烟头掐灭在窗棂上。

    李照单手勾在外墙体的护栏上，瞧着这两个人倒也是有些想笑。明明已经委身于敌人，却又做出一副忧国忧民之态，真是又当又立。

    “少说两句，大人们是来共荣的，是来给我们传播主的旨意，让我们过上更好的日子的。”旁边那人相似不愿意在这地方久谈，用手肘撞了撞胖子后，就转身走了。

    胖子嗤了一声，不屑地从怀里又摸了一根皱巴巴的香烟出来，极为珍惜地用火折子点燃，眯着眼睛吞云吐雾。

    这人抽了一会儿烟之后，便回了自己的房间。

    屋子里陈列着不少好酒，他进门之后走到酒柜那头，伸手取了一瓶褐色的半圆形酒瓶出来倒了半杯，接着便一路哼着曲儿坐到了床沿。

    只是这酒还没入口，他先感觉到了脖子一凉。

    李照蹲在床上，将剑横在这人脖颈边，凉飕飕地冲着他脖子吹了一口气之后，下床站在他面前，将一张纸举着。

    “你是谁？”

    “你受命做什么？”

    “这楼里有多少人？”

    “他们又要做什么？”

    四句话，四个问题，那胖子读完之后一脸菜色。他战战兢兢地垂着眸子看着自己肩头着猩红猩红的长剑后，吞咽了一下口水。

    砰！

    他不知什么时候将手缩在屁股底下，摸出一把枪来，对着李照这具剑仆就是当胸一枪。可惜，火花四溅之后，弹壳压成了一小坨圆柱体，当当几声落在了地上。

    介于这栋楼是那群英吉利亚人亲自督建的，隔音效果极好，所以在关了门的情况之下，这一枪走火的声音竟然是半点儿都没有传出去。

    李照不耐烦地踢掉他手里的枪，尔后晃了晃手里的纸，持剑的手则将剑锋压进了他脖颈处的肉里。

    “哎哟，哎哟，祖宗，疼。”胖子一见血就开始哀嚎了起来，“我说，我是同昌府衙的长史，我叫何冲，我……我受命为使团里的埃塞大人服务，为他们提供他们需要的情报。至于……至于这楼里有多少人……我也不知道，我只在四楼工作过，并不曾接触其他几楼的人。”

    最后一个问题，何冲却卡了壳。

    那些如神兵天降的大人们嘴里说着是来渡端朝众生，化蛮夷之地，但做的事情却像是要将端朝的根给挖了去。

    犹豫了好一会儿之后，何冲才眼巴巴地看着李照说道：“他们要在同昌搭建什么电塔，还要修建铁路，所以需要大量人手，要我们在三日之内凑齐一千名青壮。”

    避重就轻，能让何冲这为虎作伥，背弃国家的行为听上去没有那么可恶。但李照自然是不会轻易被他给糊弄过去。

    于是她抬脚对着何冲胸口一踹，连人带杯子一道踹倒在床上之后，提剑斩了一段床幔，将何冲反手给捆了起来。

    何冲吃痛地哼哼，看向李照的眼神也就越发畏惧起来。他支支吾吾地摇头道：“我、我没有害人，我做的不是害人的勾当，大侠明鉴，大侠明鉴啊！”

    李照捏着炭笔写了新的问题出来。

    主管这栋楼的叫什么？在哪儿？做害人勾当的又是谁？在哪儿？

    何冲既然是前同昌府衙的长史，那么对同昌的大小事务想必是相当清楚的，这样的人若是软了骨头，很容易就能在英吉利亚人面前讨到活，甚至有可能因为这份对当地的了解而身居要职。李照之所以找他，而不是另外一个，是因为何冲能抽到这对他来说需要分外节俭的烟，另外那人却只能艳羡地瞧上几眼。

    “主管这栋楼的，不，主管整个使团的，名叫埃塞贝克特，据说……据说是名英吉利人里的伯爵大人”何冲说着朝后缩了几下，“埃塞大人住在顶楼，他不用出户，就能知道同昌城里所有的事，他们说……埃塞大人是主庇佑的神子。”

    李照提着剑重新架在了何冲脖子上。

    本就惊疑不定的何冲更是一个激灵，倒豆子似的将余下的情况全交代了：“我，我是文臣，做的都是文臣要做的事，校尉他们就负责带着大人们的传教徒出去肃清异类……他、他们住在五楼。”