“你不干领主，那些麾下信任你的领民怎么办？”佩蒂突然问。

    “这可不像你会问的问题，你把这称为信任？好吧，就算是，但领主的存在不是为了管别人生老病死的。领民们从来不是为我而活，是为他们自己而活。”

    “说到底，我给他们庇护和规划，他们向我缴纳税金和给我一定的管理权。领主和领民间的本质关系仅此而已，你别把事情想复杂化了。”

    “说高尚点，我把他们从贫困拉到了繁华里，说自私点，领民如何和我有什么关系？”

    “没有我，他们至今还过着食不果腹的困苦生活，住着挡不住风雪的草木房屋。”

    “放眼整个大陆，你再看看别的领地，那些高额到不堪重负的税金，从剥削到欺凌各种为非作歹的恶行。说实话领主当到今天，我自认还是背得动‘问心无愧’这四个字的。”

    “虽然我并不看重金钱，但比起领民至今缴纳到我手里的税金，他们从我这里得到的已经远比付出的要多得多。即便在精神方面，我也从未干涉过他们的信仰自由和言论自由。”

    “所以从精神到物质，我其实并不亏欠他们任何一个人。你同意吗？”索尔看着佩蒂。

    “可是春季战争，有可能会死很多人……”佩蒂支吾着，她其实不是想反驳索尔，只是习惯性地想和这家伙抬抬杠而已，佩蒂怀疑自己患上了索尔综合症。

    “死人？战争会死人就像冬天会下雪一样正常好不好？有一点你要搞清楚，在战争没来的时候，那些士兵享受着比普通人更好的伙食，拿着比普通人更丰厚的薪酬。”

    “你不会以为我付出这些，就是为了让他们在广场上跑跑圈挥几下剑给我看吧？”

    “既然要拿这份钱，就要有生死朝天的觉悟。没有死于战场，那是他们的实力和运气。就算死了，那也是他们的义务。”索尔的话语里突然弥漫着一股铁血肃杀的味道。

    “当然，人毕竟是种感情动物。和士兵们相处久了难免会有些交情，但那是在后来，是在彼此许多次的共同出生入死以后，我暂时还没到那阶段。”

    照顾到餐桌边史坦特身为一名统帅的感受，索尔赶忙补充了句。

    “你说的虽然现实了点，但我认为是对的。”史坦特抿着嘴，对索尔歪了歪脑袋。

    “好吧，扯远了，现在回到领主换人的问题上来。其实有些东西我已经放弃了，就像铸币的图案这一块，本来我最初的想法是，自由之城要有自己专门的铸币和图案。”

    “可惜有些事想法很激昂，但投入却太漫长，穷其一生也未必够，所以我选择放弃。”

    “其实我们领地建到今天，真的不是毫无意义，我们终究改变了一些人的命运。”

    “就像塔娜尔夫妇一家，塔娜尔夫人平时在帮佩蒂的忙，有了更高的能力和眼界。他丈夫基德如今成了药草师，有了自己的店，而琳达小香菇据说正为成为一个面包师而努力。”

    “这些改变都是因为我们的到来，今后就算我不是领主，也不是甩手就什么都不管了。我仍然会默默关注她们，必要时提供力所能及的帮助，这就是交情了。”

    “所以我最后再问一句，这里在座的大家，嗯，除了安朵和芬琪那两个小笨蛋，有谁愿意站出来接替我继任领主的？”索尔的视线在餐桌边环视了一圈。

    “噫？我也是笨蛋了吗？”芬琪调皮地吐了吐舌头。

    餐桌边的众人依旧沉默，索尔偏头看向一直没说过话的贝丝和伊格莉特。

    “我在你身后看着你就好，不论去哪里，做什么。”贝丝微笑着点点头。

    “我也在。”伊格莉特在椅子上悠闲地晃动着。

    “好吧，既然大家暂时没什么意见，那么换领主这件事就先这么决定了。给你们三天时间考虑，谁要是想干了就来告诉我，没人来我就自己物色人选了。”索尔结束了这个话题。

    接下来众人围坐在餐桌边聊了些琐事，没有再提及春季战争，毕竟物资军备各方面都已经准备完毕，随时可以开拔。既然现在突然冒出个光明教廷，那就再等等看。

    倒是迪勒那边说了个还算好的消息，他的萝丝在睡了一整个冬天后，终于在入春之后醒来，成功晋升三阶。看迪勒那笑得一脸忠诚狗腿的傻样，众人纷纷开起了玩笑。

    很快三天过去。

    没有任何人来接替领主的位置，连索尔认为可能性最大的佩蒂香菇都没来。

    这群家伙，一个个嘴上义正言辞，等轮到他们自己头上也没见谁有多勇敢，都想把自己绑在这个位置上受苦，索尔撇了撇嘴。

    初春第一个月的第二周刚开了个头，肯纳泽领主的马车就来到了自由之城。

    除了肯纳泽领主布劳恩自己，还带来了两位夫人和佩蒂的弟弟妹妹，然后是一批护卫。

    这老家伙，这是来谈事吗？这怕是带着全家人来玩耍顺便蹭饭的吧？索尔心里鄙夷不已。

    双方聚在一起不疼不痒地客套了几句，将布劳恩