……很难描述我中心城朋友的情绪和他的神态表达，当然这也有我们都不太熟悉这一方式的原因。总之，在移动了一段距离后，呈现在我们面前，矗立着的是一座闪亮而庞大的，向上建起并被横向划分为三层的“餐厅”，在从下向上数第一层的中间部位挂着个发光的，巨大的，立体的装饰物——它的呼名！被我们忠诚的泛智人种朋友翻译为“毛肚子吞吞”，尽管那时他正显而易见的思维散佚，心不在焉。而且我也听见了他的小声抱怨：“大老远搬到中心城，竟然是为了吃快餐！”

    当然，最后他还是热心而稳重可靠的帮助了我们，而且，此后每两三个工作周期，我们都会去一次。“餐厅”对于新一代的中心城和刻贝城成员确实是个极为重要的地方，他们被“毛肚子”改变，也被它以更具创造性的方式迷住了。

    数次恳求我们忠实的泛智人种朋友带我们去那家“餐厅”后，我意识到，这种改变可能是显明到超乎任何人——甚至包括中心城的预期的，以至于我们不能忽视它，而必须仔细观察，并对它做出阐释。我邀请了我的数位朋友和星网上的研究伙伴加入进来，展开对三个地区的比较研究，令我感动的是，他们很快发现了同样的惊异。那确实十分难以想象，一家来自于甚至非十月之一也非界区管理政权的渺小企业竟能如此简单的扩张开来，并如此深刻的影响到甚至是整个联盟的生活方式。

    毫无疑问，在星网，和更多期刊上，必然会存在对我上文所述的这种惊叹发出质疑的大量反对者。譬如，在我写作本书的第一版草稿时，已经收到了环境主义者和以惊叹！-银火为首的一些政治激进分子的来刊，谴责本书正在给一座邪恶的以盈利为唯一目的的跨界区超大型公司张目。我的另一些学界朋友则认为这会导致有毒的泛智人中心主义蔓延在联盟之中，而文化同质化将作为其最大的伤害紧随其后。

    最夸张的是来自星网的批评：许多强调二元分离主义的读者在本书第一试阅版发布后甚至专程向我发信，告知他们从未也永远不会踏入“毛肚子吞吞”一步，不管他们是狂热的理识主义者还是约律自豪分子。那些承认自己去过这一亵渎之地的读者朋友们则声称是由各种原因所迫，并严肃地辩解他们事实上当然并不喜欢那里提供的服务和被统称为“食物”的原始蓄能质料。而与此同时，“毛肚子吞吞”正在被不同地区的不同消费者和观光客们塑造成不同的形貌——被刻贝抛弃了的欠债者们在“餐厅”享受最便宜的食物以作为喘息和短暂休憩、中心城的不少研究员们将它当成了崭新的研讨和成果展示基地，而对于譬如门城一般的约律侧集散口岸而言，去一次“毛肚子吞吞”则简直成了约律幼崽们试图接受当下最时髦流行风尚的叛逆标志，尽管它们其中的不少成员既无法从摄食中获取乐趣也不需要排出废弃物。

    而在另外一些我不太好提及名字的月级文明控制区核心城市，“毛肚子吞吞”有时候甚至被当作了一个更好脾气、更无害、更迟钝的盗火者的象征物。为了反对一些直接发自盗火者的、事实上并不像看起来那么好拒绝的“建议性指令”，当地居民会将他们的抗议和不满向这家泛智人餐馆发泄。譬如就在最近，报导称，在神光界的“紫箭”星门附属城市，为了反对联盟，这儿很安全。”

    “哎呀，一般情况下嘛。而且古约律受惊吓所引起的事故，再严重也不会引起爆星危机吧？”

    罗彬瀚严厉地要求他停止这种居心叵测的预言行为。他把书搁在腿上，开始正式体验星际快餐连锁店的服务水平。

    总的来说，那是很不错的一餐。他体验了各式各样的东西。他学会了从盒子里挖出泥状可塑形的金属餐具，把它们放到桌下的餐具池里定形，或者直接敲打身前的桌面，让一只机械手臂把食物送到他的嘴里。宇普西隆告诉他那餐具还可以通过程序和配件设计得更复杂，比如在末端添加一个根据食物味道而发出不同声调的播放器。五分钟自制创意餐具是毛肚子吞吞的一项传统竞赛，往往在中心城和智思城间展开。罗彬瀚有点怀疑乔尔法曼的吃饭家伙正是从这里获得了灵感。

    所有的食物都摆得很漂亮，又被处理得很彻底，罗彬瀚几乎认不出任何食材。他往往要将它吃到嘴里才能知道它是肉、蔬菜、水果，有时吃完了也不知道。但如果他像宇普西隆那样充满探究欲，他可以随时对着辅餐的机械臂发出固定指令，让它们报出任何一道菜的原料和营养成分，或是报出一种口味后让它们挑选。饮料的口味选择有数十种，且容许相互混调，而原料的选择却有千种。这一开始使罗彬瀚感到困惑，直到宇普西隆告诉他这里的饮料通常使用味觉素进行口味调整，因此往往和原料的味道毫无关系。那正是为了使古约律明白在理性世界里物质的自然性质能够被轻易分离——但如果客人是一个坚定的原教旨主义者，它可以选择未处理过的原味材料。

    罗彬瀚试着调了饮料。这种组合过程是通过好几个摇杆来完成的，因此他最终的成果很糟糕，连星期八也拒绝喝第二口，最后只得接受了莫莫罗的“甜—酸—微咸”方案。总的来说，饮料是很有趣的