曹文诏带着军兵星夜兼程赶往合水县。正在往前走，突然发现不远处有一支人马。这支人马也没有旗号，身上的衣服各式各样，没有统一的军衣号坎。这一看就是农民军的特色。

    曹文诏看了一眼身边左右：“还等什么，给我杀！”杀字刚刚出唇，对面的人马立刻就跑了。

    曹文诏岂能让眼前这伙人轻易从自己的眼皮底下溜走，他大吼一声，催马就追了下去。官军跟着曹文诏直奔这伙民兵。

    跑着跑着，道路越来越窄，曹文诏的军兵走进了一个山谷。再一看，民兵不见了。

    曹文诏勒住马头，问身边左右：“此处是什么所在？”

    一名亲兵答道：“此处乃是南原。”

    曹文诏看看周围的地形，心中暗叫不好。这里是个山谷，只有一条道通往外面。自己如今身在谷中，可谓身临险境。

    曹文诏将自己手中的大枪一举：“传我的将令，撤兵！”

    这一次如同他说杀字一样，话音未落，就听山谷之中金鼓大作，喊杀声震耳欲聋。数不清的起义军屹立于山谷周围，向着山谷中心的曹文诏杀来。

    为首的正是满天飞、郝临庵、刘道江、独行狼、李都司等人。他们见曹文诏中计，欣喜若狂，五个人直扑曹文诏而来

    曹文诏把心一横，挺枪与五人杀在一处。

    这曹文诏不愧是曹阎王，手中大枪如蛟龙出水，饶是满天飞五人也难以将曹文诏拿下。曹文诏的侄子曹变蛟从小道奋力冲杀，终于杀进山谷。他见自己的叔叔曹文诏身陷重围，心中大怒。他大吼一声，一挺手中丈八蛇矛枪直奔满天飞。

    满天飞和曹文诏正在交战，不留神身边一骑飞来，吓得急忙往后退。曹变蛟一枪将满天飞的头盔挑落。满天飞魂飞天外，立刻拨马败逃。

    郝临庵、刘道江、独行狼、李都司见满天飞跑了，官军越聚越多，只得跟着满天飞逃出南原。

    就在满天飞等人逃到铜川桥一带的时候，迎面又遇到一伙儿官军。为首的乃是总兵冯举、杨嘉谟及其参将方茂功。正所谓仇人见面，分外眼红。这些都是老熟人，杀是死，不杀也是死，干脆拼了。

    满天飞等人拼死闯过铜川桥，起义军死伤无数，尸体将河流堵塞，鲜血将河水染红。起义军一口气逃到平凉。

    满天飞及李都司等刚刚喘口气，又听到前面一声炮响。满天飞等起义军可真有点跑不动了。众人抬头观瞧，见面前闪出一支人马，铺天盖地，漫山遍野，也数不清到底有多少人。

    为首一把红罗伞，红罗伞下有一人金盔金甲，烈焰袍，怀抱令旗令箭，腰悬天子剑（也就是尚方宝剑）。在此人的身后竖着一杆大道旗，大道旗上掐金边、走金线，红飞火焰，当中一个白月光，绣着一个斗大的“洪”字。

    满天飞等人大吃了一惊，今天这是撞枪口上了。来人不是别人，正是赫赫声威的三边总督洪承畴。洪承畴一直在打探起义军的动向，当他得知满天飞等人在甘肃东部来回流窜的时候，便在平凉一带撒开了一张大网，等待着一条条大鱼的到来。果然不出洪承畴所料，如无头苍蝇般来回乱撞的起义军跑到了平凉。

    洪承畴看看身边左右：“何人替本督拿下逆贼？”

    旁边的宁夏总兵贺虎臣大声回答：“末将不才，愿讨此令！”

    洪承畴点了点头：“虎臣将军，多加小心。”

    贺虎臣马上一拱手：“多谢总督大人提醒，料也无妨。”说罢，贺虎臣一拍胯下坐马，挥舞大刀杀向满天飞等人。

    此刻的起义军可说是精疲力尽，但前有洪承畴拦路，后有曹文诏疯狂追赶，不玩命是不行了。满天飞手舞鬼头刀直奔贺虎臣。二马一错蹬，便杀在了一处。

    满天飞刚开始还行，十几个回合之后就不行了。他只觉得头重脚轻，眼前金星直冒，手中的鬼头刀越来越沉。满天飞虽然没有曹文诏、贺虎臣等人勇武，但也不是泛泛之辈。奈何这一路逃亡，吃没吃好，睡没睡好，人困马乏，难以支撑。

    打到二十几个回合，贺虎臣怒吼一声用刀杆狠狠抽了满天飞一下。满天飞急忙用鬼头刀拦挡，刀是拦住了，但自己的身体支撑不住，被贺虎臣打落马下。官军立刻上来，抹肩头、捆二臂将满天飞绑了一个结结实实。

    李都司见满天飞被拿下，心中焦急，立刻拍马举刀，杀向贺虎臣。

    就在贺虎臣想要招架的时候，身边飞来一骑：“虎臣将军，此贼交于我好了！”

    贺虎臣仔细观瞧，说话的乃是贺人龙。这贺人龙杀人如麻，武艺超群，虽然不及曹文诏，但杀人的狠劲儿一点都不次于曹阎王。故此，有人称贺人龙为“贺疯子”或者“贺屠子”。

    贺人龙让过贺虎臣，举刀拦住了李都司。二人双刀并举杀在一处，也就十几个回合，贺人龙双睛一瞪，怒吼一声，一刀将李都司斩于马下。

    起义军眨眼间连失两个头领，这军心立刻就散了。郝临庵、刘道江、独行狼眼见不敌，夺路而逃。

    这下子那些没有战马的起