长沙府。

    一支有些狼狈的军队行走在官道之上，向永州撤退，大军中旗手扛着的大旗上要么写着“汉”字、要么写着“潘”字。

    这支军队正是汉国大将潘崇彻所统领的军队。

    潘崇彻阴沉着脸，行走在队伍中间。他身边的副帅谢贵一路上憋了很久，终于忍不住开口道：“大帅，咱们这样回去的话只怕陛下不会轻饶。”

    “那你说怎么办？”潘崇彻向他扫去。

    自从吴王陆原给汉帝刘晟写信共伐唐国后，刘晟大喜，不顾大臣劝阻，立即向唐国所控制的楚地进攻。

    其实，早在唐皇李璟身死之时，汉国就在慢慢蚕食唐国土地，已经向北扩张了好几州，唯独到了长沙就无法再向前了。

    长沙城当时被楚国旧将李行奉占据，手下有一万五千多人，汉军多次攻打都告失败，这次汉帝又派潘崇彻带领五万大军攻打。

    潘崇彻围困长沙城一个多月，谁知斥候突然传来消息，赵匡胤带领大军直奔长沙而来，潘崇彻不敢与周军正面交战，退到长沙边境。

    后来，潘崇彻得知赵匡胤也是冲长沙而来，已经在攻打长沙。他将军情告知汉帝，建议汉帝先暂缓攻打长沙，瞧瞧赵匡胤打的什么主意，再从长计议。

    汉帝刘晟却认为不能让赵匡胤得到长沙，下令让他与周军交战，潘崇彻无奈之下，只好在长沙城外与周军大战一场，结果大败而归。

    谢贵叹了口气，潘崇彻虽然善于作战，但不通政治，而且在朝中没有人帮他说话，这次兵败，只怕会有性命之忧。

    但想到潘崇彻的性格，他若是劝对方拥兵自重，只怕对方不仅不会听，还会问罪于他，摇了摇头，谢贵没有再开口。

    在永州等了几天后，赵匡胤打下长沙的消息传到永州，紧接着，汉国朝廷的旨意也传了过来，潘崇彻被问罪，押送大兴府。

    谢贵替代他成为了征北元帅。

    ……

    潘崇彻被问罪的消息传到了长沙府，赵匡胤得知后并没有太在意，因为他刚刚得到一个更坏的消息——唐国向吴国归降了。

    “早就知道唐国那帮废物没用，只是没想到没用成这样，这才两个月不到的功夫，竟然就向吴国投降了！”营帐中，许魁破口大骂。

    “也就是说我们不能在长沙继续耽搁下去了。”王全斌沉声道：“若是被吴国军队先一步占领江陵，我们就很难入蜀了。”

    “说不定吴军已经入驻江陵。”曹彬神情凝重。

    “不可能，楚地大多数地方都已形成割据形势，他们不会理会唐国的投降，也不会轻易让吴军进入楚地。”李处耘反驳。

    赵匡胤四顾看了一眼，皱眉道：“怎么不见赵掌书？”

    他话音刚落，一人便掀开帐帘，进入营帐中，正是赵普。

    “大帅，刚刚传来消息，吴国唐汴部已经入驻了江陵，我们恐怕无法入蜀了。”赵普脸色苍白的可怕。

    “他怎会如此之快？”赵匡胤猛然站起身。

    “听说唐汴手下有一名叫楚雄的将领，他不知用了什么办法，招降了一大部分楚地小势力，所以他们进军几乎没有阻碍。”赵普低声说。

    这件事完全打乱了他的部署，他第一次感受到如此无力的感觉。

    “我不明白，楚地那么大，唐汴为何会直奔江陵？”李处耘皱眉道。

    “他应该是猜到我们的意图。”赵普双目低垂。

    “那我们现在怎么办？”赵匡胤盯着赵普。

    许魁大叫道：“叫我说，没什么好大惊小怪的，咱们休整几天，继续向江陵进军，打下江陵就是。”

    “你说的倒轻松，吴国要是那么好打，我们会落到如今这地步吗？”李处耘冷笑。

    “我认为，事到如今，我们只能向南进攻了。”王全斌提议。

    “你的意思是攻打汉国？”李处耘问。

    “不错，汉帝不是刚把潘崇彻问罪了吗？没有此人，我们或许能打下汉国。”

    赵匡胤依然看着赵普，然而赵普却低着头，没有开口的意思。

    “我们还有一个选择。”曹彬忽然开口。

    “什么选择？”

    “投降吴国。”

    “混账！”许魁大怒：“老子真想不到你是个这么没骨气的东西！”

    “许将军，曹将军说的也是实情，何必如此动怒。”白守义淡淡道。

    “屁的实情，我堂堂周国军队，怎能向南国投降。”

    曹彬沉声道：“周国已经灭亡了，被辽国灭亡，眼下辽国即将南下，我们应当齐心协力对抗辽人！”

    “够了！”赵匡胤拍了拍扶手：“就按照王将军的提议，进攻汉国，大家回去做好作战准备吧，赵掌书留下。”

    等众人离去后，赵匡胤走到赵普身前，缓缓道：“王将军提议攻打汉国时，你为何不说话？”

    “将军，大势已去矣。”赵普长叹一声。

    “一点机会