还没来得及砸得南宝衣头破血流，屋子里突然传出婴儿的啼哭声，凄厉而尖锐。

    沈议潮的椅子僵在半空，便再也没有抡下去。

    南宝衣仰头，似是嘲讽：“沈小郎君，有时候，我看不懂你。”

    不再看沈议潮复杂的脸，她挽着小花篮，径直朝屋子走去。

    沈议潮深深呼吸着，慢慢放下椅子。

    过了片刻，婴儿的啼哭声逐渐消失，取而代之的是蜀地的童谣，明快轻松，还有几分婉约温柔。

    沈议潮眼睛血红。

    他突然如困兽般吼叫一声，大力把椅子砸了出去，又颓然地蹲到地上，将脸深深埋进双掌之中。

    烟烟……

    权势……

    高门显赫……

    那些他喜爱的东西，终于离他越来越远。

    昔年，姑母总说走错路不要紧，人是可以回头的。

    如今他想回头，可背后却是汪洋大海、万丈深渊。

    他分明无法回头！

    他凄然：“姑母，您害惨侄儿了！”

    ……

    前院。

    沈姜梳着高髻，额头光洁饱满，身穿昂贵精致的紫色宫裙，端坐在窗边的软榻上。

    岁月的流逝无损于她的美貌，反而为她添上了少女所不曾具备的雍容风度。

    她品着茶，面无表情地倾听外室传来的说话声。

    不愧是把尉迟家族发扬光大的人物，哪怕二十多年未曾现身，尉迟卿欢也依旧调度自如，很快就重新部署了江南的军队。

    才短短半天时间，他就彻底掌控了江南。

    他甚至把南方所有世家的权力全部集于一身，他比尉迟长恭手段更狠。

    外间陷入安静。

    挑开珠帘的声音传来。

    沈姜没有抬头：“你打算如何处置本宫？”

    尉迟卿欢已经收拾过仪表。

    虽然人到中年，可底子却还是不错的，身量颀长挺拔，眉目深邃而野性，目光里透着浓烈的侵略意味。

    他放肆地打量沈姜，扬了扬嘴角：“我印象中的沈皇后，是睚眦必报之人。怎么，这就放弃抵抗了？”

    “知道你不会要本宫的命，倒也不着急。”沈姜漫不经心，“本宫是新帝的母亲，也是萧煜心心念念的女人，本宫关心的，是作为你的人质，能否吃好住好。”

    尉迟卿欢在她身边坐了，意味深长：“你我也算有过露水情缘，哪怕你曾杀了我，我也不会亏待你。我喜欢征服心性狠毒的女人，沈皇后若是不介意——”

    沈姜避开他的手。

    她脊背挺直：“本宫容颜老去，不堪入目。”

    尉迟卿欢大笑：“你若是不堪入目，天底下就没有可以入目的女人了！”

    他笑罢，斟了一杯酒，边饮边道：“在我眼里，世上没有永远的敌人，端只看利益是否相同。沈皇后想要北伐，正好我也有北伐之意。你我二人何不暂时忘记过去的恩怨，共谋天下呢？”

    沈姜不语。

    如今的她，只想知道萧煜究竟是不是昭奴。

    她已经没有北伐的心思了。

    尉迟卿欢见她不说话，继续道：“我已经向北方下了战书，约定三天之后大战。沈皇后可有观战的兴趣？你比我更了解萧道衍的作战风格，有你在，对南方大有裨益。”

    沈姜端起茶盏。

    茶水已经凉透。

    她缓缓呷了一口，道：“可以。”

    如果萧煜就是昭奴……

    他在亲眼目睹她和昔日的死敌在一起时，怎么样都会失态吧？

    只要证明他不是昭奴，那么她就可以继续北伐，继续当她的女帝，继续对过往二十多年所犯下的罪行毫无愧疚之心。

    沈姜端着茶盏的手忍不住颤抖。

    眼睛里藏着浅浅的期待，也藏着铺天盖地的复杂。

    ……

    尉迟卿欢从房中离开，刚踏出门槛，就撞上了等待良久的尉迟北辰。

    尉迟北辰穿着素色的袍子，哭过的眼睛还带着红肿。

    他行过礼，小声道：“义父，我已经好好安葬了父亲和妹妹。听说您把宝衣妹妹软禁起来了，不知软禁在何处，我能否前去探望？我还听副将说，您派人向萧道衍下了战书，您是不是打算拿宝衣妹妹和阿丑当人质，在战场上威胁他？这不是君子所为——”

    “没出息的东西！”

    尉迟卿欢训斥一声。

    他负着手，冷冷道：“你若想要她，我今晚便可以把她赐给你。至于那婴儿，留着也是碍眼，我若是你，早把她摔死了！拿去当人质又如何，没了那个小拖油瓶，再叫她给你生一个不是更好？女人这东西，玩久了，她也就跟你亲了，何必如此畏畏缩缩！”

    尉迟北辰抿着唇，低头不语。

    尉迟卿欢看他这副窝囊样就来气，大手一挥：“滚远些！”

    尉迟北辰被他陡然提