叶孤舟正在厨房找碗，看到叶鹿舟进来，说：“我记得有两个印梅花老叟图案的碗，你帮我找找。”“哦。”叶鹿舟答应着，就蹲在他旁边找起来。但他明显是心不在焉，寻机就问到：“哥，你到底什么时候回家？”

    叶孤舟扭过头看他，一笑：“怎么突然想起问这个？”“不是突然想起的，”叶鹿舟说，“我早就想问你这个问题，只是一直没找到机会开口。我知道……你现在在这里过得很好，但是这始终是别人家啊，什么联盟，什么研究社，你说你跟他们没什么关系，那为什么不跟我一起回家里住呢？管那些人说什么，你是我哥，我们是一家人啊。”

    “小舟，”巫小婵在门口喊，“快来吃吧，鹿舟也是。随便拿两个碗就行。”“好的，你先去，我们马上就来。”叶孤舟这样答应着，转回头来看叶鹿舟，稍许沉默，说：“很多事情不是你表面上看到的这么简单，先去吃饭吧。你睡我的房间，到时候你想知道什么我都告诉你。”他伸出手摸摸叶鹿舟的头，叶鹿舟却说：“哥，我现在可不是小孩子。”叶孤舟继续摸他的头，说：“在哥哥眼里，弟弟永远都是小孩子。”

    叶孤舟坐到餐桌前，随口问一句：“聂瑶，你有没有看到那两个印梅花老叟图案的碗？我记得是放在碗柜里的，怎么找不到？”聂瑶看得出来很有些心虚：“这个……那个……”叶孤舟讶然：“碎啦？”“嗯，”聂瑶点点头，“就是这样，我也不是故意的……”“唉——”

    “怎么，那两个碗有什么特殊意义吗？”余为边在锅里捞东西边问。叶孤舟说：“倒是没什么特殊意义，只是小婵很喜欢那两个碗，怪可惜的。”“原来你在找那两个碗啊，”巫小婵恍然，沉思一会儿，说。“是怪可惜的。”

    “你们平时吃饭难道就只会讲这么无聊的事儿吗？”余为表示很惊讶。聂瑶说：“我们平时吃饭都不讲话的。”这其实可以想见，巫小婵本来就是个不喜欢多说话的人，叶孤舟也不聒噪，聂瑶即使想唱独角戏。也是不能长久的。

    结果这一顿火锅吃得不温不火，用余为最后的话来说，是“有点儿糟蹋”。

    余为带来的杜诺传回来的消息，不出意料，是关于陆阿黑和陆阿白的。“其实不只是陆阿黑和陆阿白。陆家好些人身上近几十年来都先后出现一种诡异的图案，这些人后来不是心智残缺就是早夭，陆家唯恐因为这个在研究社里的地位会有所动摇，也有那么些原因是要维护所谓的‘非自然能力者家族’的尊严吧……”余为说起这个的时候有些鄙夷，“他们一直把这件事瞒得死死的，到现在终于纸包不住火，才一一坦白。这东西在非界的历史上没有先例，不过曾经有小道消息说巫家人身上也曾出现过这种东西，不过我们无法证实这到底是真是假。”

    “巫家？那个隐士家族？”余为说：“可以这么说，巫家人是顽固的避世主义者。他们和联盟其实没什么两样，只不过巫家做得更干脆一些。”“那……那东西到底是什么？”余为叹口气，说：“这就是问题的关键所在，因为没有先例可循，没有人知道它是什么，也无法确知它为什么会出现，研究社现在也只能猜测——它可能会蚕食非者的非自然能力和心智。”

    巫小婵和叶孤舟都变得严肃起来。余为看着他们，不自觉地放低声音，说：“这还不是可怕的，可怕的是现在非界不知道从哪儿传出一种‘非者灭亡论’。说有一种病毒似的东西现在正在非界蔓延，沾者即死，造成极大的恐慌。现在我们最怕的就是，如果这个‘非者灭亡论’继续在非界蔓延。联盟再在这个时候趁机散布一些对我们不利的言论，研究社的处境会非常危险。”

    说实话，巫小婵根本不关心所谓的研究社的处境，她只是对这个“非者灭亡论”感到震惊，因为她知道，这有可能就是真的。如果说竹音所写的这个世界的非自然能力者是“凡界的遗民”。指的是非者根本就不属于这个世界的话，那么即使非者可能因为某些特殊的原因得以在这个世界存在千年，但这个时空的“规则”不会允许他们一直存在下去。规则会抹杀一切不服从它的生灵，现在出现在非界的东西难道就是这“抹杀”的预兆吗？如果事实真的是这样，那这一切生灵根本就没有反抗的余地，他们只能眼睁睁地看着自己的同伴莫名其妙地死亡，然后自己也在恐惧中慢慢死去。这是多么残忍的一件事啊……

    “因为这个，杜诺恐怕一时半会儿回不来。”余为说。叶孤舟话题一转，问：“你们对联盟的‘淏主’和那个‘明主’，知道多少？”余为沉吟一下，说：“我们只知道联盟有一个被奉作精神领袖的‘淏主’，然而对这个人的身份、来历都一无所知，至于什么‘明主’，更是从来没有听说过。”他有意无意地往叶孤舟的房间望去，说，“这些事，恐怕只有联盟里极少数的掌权者知道。”

    叶孤舟走进房间时王小皮已经睡得呼噜呼噜的，叶鹿舟看得出是一直在等他，硬撑着没睡。“哥……”叶孤舟做一个“嘘”的姿势，示意叶鹿舟跟他出来。二人来到客厅，巫小婵已经回房，余为也已经回去，客厅里就只有他们两个人，鼻尖犹还萦绕着未