姐夫粘在一处，生怕别人不说你丑似的。”

    曹无离是真不在乎，“我本来就丑，他们愿笑就笑罢，再说了，我介意又能怎么样？再怄气，我也长不成李大人那副样子，还不如平心静气接受人家就是强的事实。”

    “你这憨瓜倒想得开……”赵玫笑骂一声，随即没好气道，“你是在劝我？用不好你假好心，我就是不服气姐姐比我强，怎样？你去告诉姐夫姐姐，让他们把我赶出去好了！”

    她越说越激动，只觉满口酸涩，满心委屈，到后来是捂着脸哭个不停。

    曹无离万想不到竟把她惹哭了，劝不敢劝，走不敢走，傻呆呆僵立一旁，好半天才说：“我说的是我自己，没有映射你的意思……赵姑娘为什么非要和李夫人比呢？而且李夫人待你也着实不错，姐妹之间还用一较高低吗？”

    赵玫哭喊道，“我知道你们都怎么说我，不识好歹，就是个喂不熟的白眼狼。可我，我只是不想在她面前太卑微……你们谁都不懂！”

    曹无离打了个顿儿，拧眉认真想了片刻，觑着她的脸色小心翼翼说道：“你是你，她是她，本就是两个不同的人，各有各的缘法，为什么要用自己的短处比人家长处？你看我，论长相我和李大人没法比，可论治河水务，他和我没法比。”

    他并没将自己和姐姐比……赵玫心情没那么糟了，抽抽搭搭说：“我没长处，这么多年，我憋着一口气就是想证明不比她差，想别人认可我一回，但我和她的差距越来越远……其实我就是个彻头彻尾的瑕疵品，就不该生出来。”

    “你犯了左性，画地为牢，把自己圈里头出不来了。”曹无离劝道，“没人生出来是完美的，你看我这么丑，屡试不第，不也是个瑕疵品？可就我这么个瑕疵品，李大人还奉若上宾，极力举荐我入仕。”

    赵玫止住眼泪，睃他一眼道：“那是你有本事，我却没有。”

    “怎么会没有？光是识字读书这一条，就不知把多少人比下去了。”曹无离绞尽脑汁夸她，“你年轻、漂亮，又比下一大群人；你性子活泼，直言快语，不用费心思猜你的喜怒，和你打交道很轻松。而且你还有最大的一个长处……”

    赵玫迫不及待问道：“是什么？”

    曹无离迅速看了她一眼，又把头低下，瓮声瓮气道：“你不以貌取人，便是叫我丑八怪，也没有取笑的意思。”

    赵玫轻啐一口，“呸，丑八怪！我偏就取笑你了。”

    夏风熏然，周遭寂静得很，只闻风过树梢的声音，忽“咚”一声，一条大鲤鱼跃出水面，砸得小池泛起阵阵涟漪。

    赵玫的心也跟着跳了下。

    九月里，曹无离因修河之功破格提拔为工部六品主事，上京任职去了。

    少了个天天捧着自己的人，生活仿佛一下子无趣起来，没了新鲜黄河水滋养的鲤鱼，也变得恹恹无生气。

    后来这几条鱼被人吃了，她很不高兴，但是，得知吃鱼的人是学士府的魏公子，赵玫那点不愉快转成了窃喜。

    魏公子出身高，又是状元郎，和姐夫比丝毫不逊色，甚至隐隐超过姐夫，如果能和魏公子在一起，那往后人们再也不会称呼她为“李夫人的妹妹”，反而会称呼姐姐为“魏夫人的姐姐”。

    得知他要在府里常住，这简直是老天爷赏的机会！

    几乎要沉静的心再次躁动，赵玫兴奋得整宿没睡着，自认为找到一条捷径，翌日早早起来，精心打扮一番，适时出现在魏士俊面前。

    女要俏，一身孝，她特地选了白底绣绿萼的长褙子，月白百褶裙。

    飒飒秋风中，黄叶红枫从身边翩翩飘过，身后是澄净的湖水，白云悠悠然从湖面划过。

    赵玫相信，就算她只有七分颜色，此刻也成了十分。

    她等着，等着魏公子眼中的惊艳，等着他询问自己是谁，等着一场美丽的邂逅。

    魏士俊的确……惊讶了，用扇子指着她道：“诶，你是李诫的小姨子，对不对？”

    小姨子？！也算对，赵玫强笑着点点头。

    魏士俊啪地一拍扇子，笑呵呵说：“我看你有几分面善，仔细一瞧，可不就是有些像李诫他媳妇儿嘛！”

    赵玫的笑维持不住了，又听魏士俊道：“小丫头帮我给你姐带个话儿，昨个儿那黄河鲤着实好吃，请她今儿晚上再做两条。”

    “想吃自己抓去。”赵玫冷哼一声，扭头便走。

    她忽然想哭，自己总和姐姐比啊比啊，有什么意义？若不是姐姐，这些贵人谁知道她是哪个？

    自己就像个笑话。

    这时她才明白，曹无离说她“画地为牢”是什么意思。

    她有点儿想念他那张大马脸了，想和他说说话，想对他发脾气，想让他温言软语哄自己开心，想他一条一条细数自己的好。

    曹无离总是托人从京城捎东西给她，果子蜜饯、头花首饰、时兴的衣服料子，只有东西，没有只言片语。

    赵玫写过几封信，他一封也没有回。