华历八年，十月初七，申时，大风，新赤牙营地。

    “隆隆隆...”蹄声轰鸣，烟尘高起，一支四千余骑的大军，打着蒙兀部落的纛旗，从东方疾驰而来，汹汹然直扑赤牙营地，也是本属蒙兀自家的老营。不消说，这是蒙巴率军赶回来了，只不过，时间却比预想的要早了大半日。

    当然，时间比预想的稍短，并不意味着赤牙营地准备不足。经过两天多的整顿，软硬兼施、分化瓦解再加赏罚分明，赤牙部落已然初步拥有了上升渠道通畅的社会结构，人心士气基本可用，纵是那些犹被严格看押的蒙兀奴隶，其捣乱作死的欲望也熄了许多。

    尤其是出身奴隶的千五新兵，再也不愿回到过去，凭借草原人固有的战力，用于要求不高的守城战斗已堪胜任。非但如此，防御工事方面，尽管尚有些壕沟箭楼不曾完工，可至少，利用漠北朔风下的严寒天气，以及一应蒙兀奴隶的辛勤劳作，一道高达丈八的厚厚冰墙，已将赤牙营地围拱得严严实实。

    “冰墙！狗日的又是冰墙！”纛旗之下，目睹前方那一条圆弧银带，蒙巴在马上一个趔趄，继而发出一声气冲斗牛的怒吼，与之相和的，还有蒙兀儿郎们此起彼伏的咒骂，“狗日的，这个赤班这些年都在倒腾啥，从哪儿学来的阴毒招数...直娘贼，山间营地他们就用了这一手，咋到了这儿又来，还叫不叫人攻打啦...”

    事实上，蒙巴之所以能够提前大半日归来，并非逃自族帐的蒙兀牧骑突破了山间那屯特战军的封锁，将消息送给了蒙巴，而是蒙巴无奈于山间营地的防御抵抗尤其是冰墙防御，从而放弃了攻取山间的赤牙营地，主动退出的大山，进而得到的消息，这才急急赶回。

    必须说，在血旗军中屡次应用的冰墙战术，对漠北胡人而言完全还是一个新课题。山间营地苦战三日，蒙兀大军付出七八百族兵折戟的代价，却仅换得守方的百余伤亡，并无重型攻城器械的蒙巴等人，对那道滑不留手且随时刷新的冰墙简直毫无办法，当时只得恨恨的将复仇留待明年的春暖冰融，孰料，换了个地方，还是不能放弃的老营，居然又要悲催的面对冰墙！

    怎奈大雪将至，老巢的重要毋庸置疑，其内更有一应族兵的家小亲眷，令蒙巴等人欲走不能，反扑乃是别无选择。好在，此间的这道冰墙仅有丈八，比山间营地矮了不少，且范围足有数里，远比山间营地的狭窄地形易于投放兵力，总算令蒙巴等人多了一丝信心...

    与之同时，遥遥相对的冰墙之上，已有上千刀箭森寒的守卒警戒以待，他们衣衫驳杂却神情冷冽，颇有悍勇之气。居中营门楼处，迎风猎猎者乃是一面镶有赤色暴牙的狼头大旗，正是刚刚取代蒙兀的赤牙族旗。

    “带上来！”大旗之下，赤班淡然看着奔至营前的蒙兀大军，冷冷一挥手，立有数百军兵压着一众被俘的蒙兀老弱上了墙头，其中显眼之处，赫然就有苟布黎等几名蒙巴之子。

    “蒙兀部落的勇士们，某乃赤牙部落族长赤班，今日摧毁蒙兀部落，只为报那昔日灭族之仇。”通过人力喇叭，赤班口若悬河，“长生天在上，我赤班在此承诺，今番只会追究蒙巴一众灭族元凶，但若寻常蒙兀族人，只要主动投靠我赤牙部落，便绝不追究前罪，确保其人全家团圆！但若反正立功，更可获得厚赏，甚至直接成为部落贵人！”

    “卧槽，太卑鄙了，咱们草原人怎生可以利用家小来威逼对手...这赤班如此行事，哪是英雄所为...”蒙巴军中，顿时叫骂一片，但不久，越来越多的焦急声却是响起，“阿爹，那是我阿爹...阿娘，那是俺阿娘...朵丝娜，媳妇儿...卧槽，什么够不够英雄的，别说那些有的没的，咱蒙兀部落又非没干过，快想法子救人呀...”

    “但有冥顽不灵者，轻则举家为奴，重则身死绝后！且以蒙巴为例，某便于此斩绝其之子嗣！”面露残酷，赤班冷然一挥手，立有军兵将苟布黎等几名蒙巴之子推至墙边，刀光闪过，鲜血飚飞，抛下了颗颗人头。

    “阿爹，阿娘，大哥，赤班再为你等送上一份利息，待得斩杀蒙巴老狗，就可彻底为你等报仇了！”目睹苟布黎等人身死，赤班口中喃喃，心绪不免飘往了昔年的族灭之时。

    那一次，蒙兀部落大破赤牙部落，胜利者蒙巴几乎杀光了赤牙部落拥有族脉血统的所有男子，赤班一家亦在其内，也就赤班当时恰好不在族中，才得以亡命流浪，却也难免一度被捕为奴。若非机缘巧合投入了纪泽麾下，赤班的这笔血仇，恐怕只能记到下一辈子了。

    当然，赤班此时斩杀苟布黎几兄弟，虽小有私心，却也不乏对外示威，对内裹挟，而最重要的，则是刺激蒙巴尽快开战，免得他最终率众跑路，保留有用之身，成为日后的大患。也是为此，分明拥军四千，赤班却仅在墙头上摆出了千余，且是水平尔尔的草原胡卒。

    赤班爽了，目的也达成了。营外的蒙巴果然全身都不好了，几日来被赤班玩弄于股掌，如今更是老营被端，子嗣灭绝，令蒙巴几欲疯狂，双目喷火的拔出钢刀，他厉声吼道：“赤班，我蒙巴与你不共戴天！儿