陈主簿道“按照大人所言，下官只是与李捕快几人便衣而行。除了李大牛本人，旁人皆是不知他是随我等来了县衙。”

    “带人去议事厅。”丢下这么一句话后，谢瑾澜越过陈主簿，往大堂方向走去。

    片刻后，李大牛很是拘谨的跟随着李捕快来到了议事厅。

    透过有些透光的帘幕，他影影绰绰的看到，帘幕后方那一个身形修长的人影。

    李捕快朝着帘幕方向拱了拱手“大人，李大牛带到”

    随即退至一旁，目视前方，笔直的站着。

    李大牛直接跪了下去，很是忐忑的行了个礼“草民见过县太爷”

    帘幕后的人影听见厅内动静，缓缓行至案前坐下，却并未发出任何的声响。

    李大牛心中本就慌张，见此，心里头的鼓打得更加厉害了。

    紧接着，一阵略显急促的脚步声从隔壁大堂传来。

    “下官来迟，还请大人恕罪”陈主簿手中拿着文房四宝与惊堂木，微喘着气息站在门外。

    “既然陈主簿来了，那咱们就开始吧。”帘幕后响起谢瑾澜微带笑意的声音。

    李大牛闻言，心里微微的松了一口气县太爷看起来并没有生气。

    “是”

    陈主簿微一颔首，抬脚走进了议事厅。

    把惊堂木放在谢瑾澜身前的桌案上后，他就从帘幕后走出，行至左侧桌案后方坐下。而后摆好笔墨纸砚，准备开始记录。

    “李大牛，你与李铁柱家可是有恩怨”

    此时，谢瑾澜略带威严的声音传入李大牛的耳里。

    李大牛不可遏制的轻轻一抖，随即有些忐忑不安的开了口

    “大人，草民与李铁柱两兄弟的恩怨，乡亲们也都知道。就是草民气愤王员外招木匠的时候，选中那两兄弟，没有选草民。草民这才没忍住脾气，抱怨了几句。”

    谢瑾澜又道“你是否曾经跟人提起，最好他们家出点事情，好让他们兄弟俩干不成这活”

    李大牛瞬间抬头看向帘幕后方的人影，颇为激动的开口

    “大人，草民那个时候实在是太生气了。可是草民也就只是说说而已，当不得真的”

    谢瑾澜一拍惊堂木“你只需回答本官，是，或者不是”

    李大牛瞬间蔫了“是，草民的确说过这话。”

    谢瑾澜微微提高了音量“那李宝儿之死，是否与你有关”

    李大牛立马高声否认“大人，草民冤枉啊那李宝儿的死，跟草民一点关系都没有啊”

    谢瑾澜再次拍了下惊堂木，情绪激动的李大牛瞬间闭了嘴。

    随即，谢瑾澜厉声问道“既是没有关系，那你趁着月黑风高之时，行为鬼祟的从李铁柱家后院离开，又是作何解释”

    “大人您咋知道这事儿”

    话一出口，李大牛立马惊慌的捂住了自己的嘴巴。

    “啪”的一声，是惊堂木重重拍在桌案上的声音。

    李大牛整个人不由自主的跟着抖了抖。

    紧接着，谢瑾澜厉声喝道“李大牛，你究竟做了些何事还不速速从实招来”

    “草草民招了。”

    豆大的汗珠从李大牛额头滑下，随即滴落在地，发出轻微的“啪嗒”声。

    “前段时间，为了能空出时间上王员外家做工，草民特地辞了原来的活计。

    草民原本以为以自己的手艺，一定能得到这份活计的。哪里会想到，最后王员外竟然没有看上草民

    原先的活计丢了，草民只得重新再找一个。可那个时候，许多需要木匠的地方，都已经招满了人。草民没有办法，只能靠着这一身的蛮力，去码头搬运货物，赚些铜板贴补家用。

    草民的爹，因为年轻的时候干活太过拼命，所以落下了不能根治的病根。尤其是这几年，病情更是严重。他只要一开口说话，就会忍不住咳嗽。

    因为这个，草民每个月买药都要花上了不少的银钱。家里也是因此变得越来越穷。

    去码头搬运货物的工钱，哪里比得上做木工活

    前几天，草民去镇上抓药，却没有银钱付账。那药堂掌柜看草民也是老熟客了，就让草民赊了一回账。但这药钱，也必须在一月之内还上。”

    顿了顿，李大牛小心翼翼的看了一眼帘幕后方没有动静的人影，随即咽了口唾沫，接着道

    “木工的活计没有着落，草民只能去码头那边，请求管事先预支一些工钱。

    哪里想到那管事不但不肯，还把草民狠狠的奚落了一番。回村之后，草民心中难受，就找上了隔壁的李大海喝了几杯小酒。

    回家之后，草民越想，心中越气。这酒劲一上来，就忍不住想要做些什么。”

    “所以你就趁着夜色，偷偷去了李铁柱家”

    一旁正做着笔录的陈主簿，见李大牛说到此处停了下来，不由开口问了一句。

    李大牛呐呐的点了点头，而后有些窘迫的接着说道