就想跑，没料到脚下一绊，径直跌坐在地上。软软连忙从台阶上跳下去唤住啾啾，一道跟着的符念念和茉莉拐出去才见冉临摔倒在地，一抽一抽地却哭不出声，应该是吓坏了。

    “临姐儿别怕。”茉莉连忙将小姑娘带回院里洗洗手。

    符念念给她擦擦眼泪，“临姐儿怎么到这来了？”

    “今日堂姐他们说这里有大白鹅，毛茸茸的，摸着可舒服了……”她吸了吸鼻子，越说越委屈。

    软软和临姐儿一道上过课，认得她。临姐儿和软软差不多大，她白日里穿着水红色的比甲，扎着小辫辫，跟在冉辉身后一直叫哥哥，不知道比现在这哭相要可爱多少。

    一想到这，软软撇撇嘴把糖放在冉临手上，“这个给你吃，你别哭了，啾啾也不是故意要吓你的，它见谁都这样。”

    冉临拿着糖打量了半天，才慢慢舔了一下。

    甜的。

    她破涕为笑，把糖塞进嘴里，鼓着腮乐呵起来。

    见冉临不哭了，符念念提着唇角摸摸她的头，“临姐儿怎么一个人跑过来了？我送你回去找你爹爹和娘亲好不好？”

    冉临点点头，视线却还落在一旁的啾啾身上。她觉得堂姐说的一点都没错，这个大白鹅有着蓬蓬的毛，要是不会咬人那该有多好？

    她又试探着伸出了手。

    啾啾见状，站起身子扑棱开翅膀。

    冉临连忙把手缩回来，再也一动都不敢动，整个人的神色也变得紧张起来。

    软软见状，索性抱住大鹅走到冉临面前，“只准摸一下。”

    冉临看看软软，又看看鹅，这才怯生生的伸出手去，大鹅的毛是白色的，摸上去更是十分暖和。刚才还凶巴巴的啾啾卧在软软怀里不叫不闹相当乖巧，任着冉临揉来揉去也不反抗。

    周氏找来的时候，冉临都还舍不得让软软把鹅抱走。

    “再摸一下，就一下。”

    周氏摇摇头，只好对符念念苦笑。

    “三婶客气了。”符念念点头，“临姐儿若是喜欢，以后可以常来玩的。”

    “这孩子从小就一直说想养猫儿狗儿，可是我偏偏一见那些长毛就起疹子。”周氏解释道，“今日去先生那里学书，一听你这有只鹅，可不就找来了。”

    “小孩子总喜欢这些。”符念念叫茉莉给周氏端了茶。

    周氏撇撇杯中的茶叶，刚喝上一口，又放下杯子，“我听说早些时候二嫂来发了脾气？”

    “都是些小事，惹着二婶是我不好。”符念念轻声道。

    周氏想说什么，却又出了口长气把话咽回去，半晌才说：“软软和辉哥儿临姐儿一块读书，多少也算是个伴儿。”

    “三婶说的是。”

    “四房那个对你怎么样，我也瞧在眼里，日后你要是有什么事不好办的，跟我说也是个法子。”周氏拍拍符念念的手，“谁都有个委屈的时候，能找个人说说总好些。”

    周氏又说了几句，另一边的临姐儿开始拉着软软要糖吃。

    软软撇撇嘴，这糖他也才只有一块。

    符念念见状，便将藏好的盒子掏出来送给周氏，周氏虽多番推辞，但架不住临姐儿软磨硬泡，还是把这盒虎眼窝丝糖收下离开了。

    转眼才吃过饭，周氏就叫人送了一堆点心过来。本不大开心的软软见三房送来这么多好吃的，脸上高兴的神色怎么都藏不住。可惜符念念拍了拍他伸进食盒的手，告诫他晚上不准吃甜的。

    软软噘着嘴，不情不愿地把手收了回去。

    符念念叫白茶将点心分出一半，准备送去给莹娘。

    莹娘和橘彩住在外院，主仆两慢慢踱着步往外院走，符念念恍惚间听到了莹娘屋后传来一声轻嗽。

    是男人的声音。

    符念念回头看看白茶，白茶有些莫名其妙。

    “小姐？怎么忽然停了步子？”

    “你有没有听到什么声音？”

    白茶摇摇头，“不曾听到什么声音，小姐是不是听错了？”

    听错？当真是听错了吗？

    可那声音真真切切，分明就是从莹娘的房里传来的。难道有人趁着莹娘头脑不灵光便欺辱她？还是说……

    符念念把食盒往白茶手里一塞，连忙快步过去轻唤两声，“莹娘？橘彩？”

    莹娘屋里还点着一盏昏暗的灯，窗前的光闪闪烁烁，莹娘披着衣裳出门看了看，不知道为何符念念会在这种时候过来。

    “夫人？”橘彩也从隔壁屋子出来。

    “你们睡下了？”

    橘彩应道：“快该睡了，夫人有事吗？”

    “没出什么事吧？”符念念看着莹娘，没能从她脸上看出任何异常。

    符念念愣了愣，随口应付道，“无事，路过来看看而已。”

    她低着头顺着原路走回去，低着头若有所思，混把送点心的事忘了。白茶也不知是怎么回事，只能忙慌慌跟上符念念的步子往回走。