第二日天色刚亮，薄雾还未散去，蒋妈妈忙起了身，推她家那口子道，“快起来，快起来，帮我去厨下砍柴！几十人的饭食，你当那么容易做得！”

    蒋老汉揉揉眼，有些不屑，“这寒门破户的也值当你起这么早？一人一个馒头，再随便炖些杂蔬打发得了！”

    “你懂什么！”蒋妈妈怒了，“我虽不知守备娘子为何要咱们来这杜家，可这杜家娘子，真不是个好忽悠的。”

    蒋妈妈索性起身穿了衣裳，揪着老汉耳朵把人揪了起来，“你别看那小娘子娇娇弱弱的，生的桃腮杏目与众不同，昨日里，那杜娘子笑呵呵的让我在餐桌前跪了一个时辰，如今我这腿还酸胀着，若不是为了咱大儿子前程，我才不来这里受罪！”

    “你也别睡了，万一等下他们哪个起了，少不得吃一阵挂落，还不如眼下早起了，咱们遇到事情也有个周转。”蒋妈妈净了手脸，见老汉发髻乱成一团，网巾乱糟糟的，忙上前帮他整了，又理理自己比甲，这才出了屋门。

    蒋妈妈只道自己起的够早了，可谁知刚走到后院花园，就见杜木刚收了拳脚，忙过去施了一礼，口中殷勤道，“请大爷安，大爷，不知咱们今日朝食怎么安排？”

    杜木收了汗，原本想回屋看看娇娘，谁知前门走过来穿藏蓝衣服的老婆子，拦住了去路，听了这话他才仔细打量，面前的老婆子约莫四十上下，头发白了大半，半旧不新的簪子挽了，低眉信手施了一礼，便知这是昨日家里新买的奴仆，“你叫什么？娘子安排了你去厨下？”

    “奴婢原姓刘，如今跟着娘子姓氏改了蒋姓，家里那不成器的，原先在守备府当的是门房的差，娘子恩德，仍让我家那口子看大门。”

    蒋妈妈笑呵呵应了，见杜木抬脚要往上房走，慌忙道，“奴婢昨日下午掌厨，五两银子做了一桌席面与娘子，不知娘子为何恼了，还罚奴婢跪了一个时辰，如今早上没有大爷的示下，奴婢也不敢做主做什么饭食，万一惹了娘子不快...”

    “哼！”杜木冷笑一声，倒是想起昨日清客给自己的名单，他不过是卖与五皇子些弯刀，都被这些人盯在眼里，回头踢了一脚在蒋妈妈胸口，“刘石头是不是你儿子！”

    “什么！！”蒋妈妈捂住胸口，大声哭喊道，“大爷何必侮辱奴婢，谁人不知刘石头是守备府里的心腹人，奴婢这种门房厨下的旁支野路，哪里会认识像刘石头那样的！”

    “守备娘子让你来我家给了多少银子？刘石头眼下不知所踪，怕是早跟着四皇子去了！”杜木挥开衣袖，盯着蒋妈妈一字一句道，“若我是妈妈，怕是不会这么信任守备娘子，区区百十两银子，一个不知所谓的前程就换了你们一家四口的命来，怕是也太不值当了！”

    “奴婢不懂大爷说些什么，什么四皇子，那是尊贵的天上一样的人儿，我们这样的提起就是玷污.污了他们！大爷可不要冤枉好人，奴婢一心为了杜家，绝无二心的。”

    蒋妈妈低头只顾喊冤，杜木说的这些，她一概不敢承认，守备娘子可是说了，若她儿子在四皇子面前拼出个前程，他们到时候都能赎身出去，也算是改门换户了。

    杜木不去理会哭哭啼啼的蒋妈妈，见刘妈妈带着迟香并小丫头们烧火做饭，招呼迟香道，“你去后门巷子里出去，第七户人家就是秦妈妈家，让她带了壮劳力来，把蒋家的卖了出去！”

    迟香素着脸，忙应下擦干净手就去了。刚出廊下没多远，便听见蒋老汉慌慌张张的跑到后院，“大爷，大爷，门上有好威风的将军们来了！”

    杜木呵斥道，“这般惊慌做什么！那是昨日里来的贵客，今日来家里寻些东西，你带了你婆子小子把衣服包了，我这贫民寒户的用不起刘石头的爹娘，等下秦妈妈仍带了你们回去！”

    这下蒋老汉登时苦了脸，见蒋妈妈跪在地上，扑上去大骂，“你个不着调的老婆子，到底是不知道心疼两个小的，你只知刘石头是你儿子，怎不想想小丫他们两个！”

    蒋妈妈躲也不敢躲，只扯住蒋老汉衣袖道，“这般尖酸刻薄的人家，早些卖出去也算平安，进这家来不过一天，我这混身上下既挨了打，又挨了罚，就是守备娘子，也没这么搓磨下人的！”

    “你为奴为婢的，还指望主子老爷敬你不成？也不看看自己浑身的斤两，我平日里不与你计较，如今事情没办成，回了刘家，怎么与守备娘子交代！”蒋老汉怒气冲天，原本还有两三分的怜惜此刻去了一干二净，他这个婆娘啊，向来是没个算计的，他们出了杜家事小，儿子刘石头若是因为他们夫妻两个受了牵连，那可该怎么办啊！

    蒋妈妈也想到这茬儿，混身的精神气儿顿时消散，她恨不得回到昨日去，把那好强要胜的自己狠狠抽上一顿，“都怪你！都怪你！逞什么能！装什么大！”

    一巴掌一巴掌扇的脸颊通红，蒋妈妈见蒋老汉抬脚就走，忙道，“你干嘛去？”

    “回屋子整理衣服去，顺便把前因后果跟杜大爷交代明白，事情是办不成了，咱们也不能白白担了这罪名。”蒋老汉一跺脚，即已被杜大